Das Fräulein von Lichtenegg

Maximilian Schmidt Das Fräulein von Lichtenegg
welch glückliche Gedanken ihn außer diesem wohlthuenden Gefühle zu den süßesten
Träumen begleiteten, sollte er alsbald seinem Freunde enthüllen. – Nicht so erging es
Adalbert. Eine Fülle von Gedanken hielt seinen Geist wach. Die Irre und das Rittermargerl
beschäftigten ihn auf das lebhafteste und je mehr er hierüber in Betrachtungen versank, desto
aufgeregter wurde sein Gemüt.
Es schlug ein, zwei Uhr, und noch war kein Schlaf über ihn gekommen. Der Pfarrer war
noch immer nicht zurück. Welch wichtige Angelegenheiten mögen ihn so lange bei dem
sonderbaren Weibe aufhalten? fragte er sich. Sollte ich wirklich zu der Alten in irgend einer
Beziehung stehen? Er durchflog seine Familien-Chronik, so weit ihm diese bekannt war, aber
sie gab ihm nicht den geringsten Anhaltspunkt. Die alte Margareth mußte wohl in ihm eine
Aehnlichkeit mit einer ihr näherstehenden Person gefunden haben, wobei eine Gleichheit der
Taufnamen zufälliger Weise vorhanden war. Aehnliches war ihm ja auch mit der Irren
begegnet; ein sonderbares Zusammentreffen!
Oder sollte sein Vater der Alten bekannt sein? Allerdings wußte er durch seine
Pflegemutter, daß er diesem vollkommen ähnlich sehe und zudem hatte sein Vater auch
Adalbert geheißen.
So viel er auch darüber nachdachte, er konnte zu keinem beruhigenden Schlusse kommen
und fiel aus dem Labyrinthe dieser Gedanken wieder in ein neues, in das ihn das irre Julchen
wie mit dem Faden der Ariadne einführte. Weshalb pochte sein Herz so bei dem Gedanken an
das wahnsinnige Mädchen? Marie, Julchen, diese beiden Namen wiederholte er sich wohl
hundert Mal. Vor seiner Seele schwebte die Irre mit den großen, dunklen Augen, und er
konnte, er wollte dieses Bild nicht entschweben lassen.
Halb wachend, hab träumend, glaubte er ihren Gesang vom Friedhofe herübertönen zu
hören, und wenn er sich im Bette erhob und horchte, die Blicke nach dem Fenster gerichtet –
so hörte er weiter gar nichts, als das eintönige Schlagen des Pendels an der Stockuhr, welche
auf der Kommode stand. Dann sah er wieder vor dem Fenster die Irre mit ihren langen,
schwarzen Haaren! Sie stand vor ihm da in herrlicher Schönheit, nicht aber einem irdischen
Weibe zu vergleichen. Er sah, wie sie ihre feurigen Blicke auf ihn heftete und ihn traurig
ansah, als wollte sie sagen: „Ich kann dich ja nicht verstehen, ich bin eine Wahnsinnige, und
in meinem Herzen ist es finster wie in einem Geiste!“
Adalbert erschrak vor den Bildern seiner Phantasie. Der Schweiß rann ihm von der Stirne.
Er stand auf und öffnete das Fenster. Außen war alles stille und dunkel; am Himmel glänzten
die Sterne und sahen freundlich auf den Träumer herab. Vergebens suchte er nach dem Bilde
der Irren; vergebens lauschte er nach ihrem Gesange; wie die Toten im Friedhofe drüben so
stille, so stille war es in der ganzen Gegend.
Die kühle Nachtluft trocknete den Schweiß auf seiner Stirne, und seines Halbschlafes ledig,
blickte er bald zu dem bestirnten Himmel empor, bald hinaus in die stille Landschaft.
Als er so in Gedanken versunken war, wähnte er ganz in seiner Nähe ein Geräusch zu hören.
Unter seinem Fenster führte die Straße vorüber, auf deren einer Seite der große mit einem
Zaune umgebene Garten lag. Adalbert strengte seinen Blick möglichst an und sah eine dem
Zaune entlang sich nähernde Gestalt. Er konnte eine menschliche Figur erkennen, welche
öfters stehen blieb und zu lauschen schien.
Jetzt war sie gerade unter seinem Fenster, nach dem sie aufblickte. Adalbert, der sich ein
wenig zurückgelehnt hatte, fühlte einen unheimlichen Schauer durch seinen Körper rieseln; er
gedachte unwillkürlich des Federkiels; doch schämte er sich vor sich selbst und um jeder
Ungewißheit ein Ende zu machen, rief er der Erscheinung zu: „Wer da?“
„Warum bist du denn so gelaufen?“ fragte eine weibliche Stimme herauf. „Die Nacht ist so
finster und der Weg so weit. Ich bin totmatt. Schlaf wohl!“ Adalbert erkannte mit Erstaunen
das irre Mädchen.
„Julchen, du bist’s, Julchen! Gute Nacht!“ Adalbert wollte ihr noch mehr zurufen; doch die
Irre war seinen Blicken entschwunden; nur leise Töne hörte er noch an sein Ohr schlagen,
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