Das Fräulein von Lichtenegg

Maximilian Schmidt Das Fräulein von Lichtenegg
des Erzählens nicht mehr wert und würde ohne die heutigen Erlebnisse schwerlich mehr
darauf zurückgekommen sein.
„Du sollst nun alles erfahren. Wie du bereits weißt, ward ich schon kurze Zeit nach meiner
Geburt verwaist. Meine Mutter starb; mein Vater, Baron Werrfels, dessen Namen ich seit dem
Tode meiner Mutter nicht mehr führe, ist entflohen und verschollen, und so nahm sich eine
alte Tante, welche im Woogenschen Hause die Stelle der Hausfrau lange Zeit inne hatte,
meiner an, und vertrat an mir in der liebevollsten Weise Mutterstelle.
„In der Nähe unserer Wohnung war ein Arzt, zu dessen Familie meine Adoptivmutter öfters
kam und wohin ich immer mitgenommen wurde. Es waren drei liebliche Schwestern da,
welche mich recht lieb hatten und mich nur den kleinen Doktor nannten, worauf ich mir nicht
wenig einbildete. Für diese Schwestern hatte ich eine große Verehrung, besonders aber zu der
jüngsten, Namens Marie, die ich über alles in der Welt verehrte. Ich stand in meinem
fünfzehnten Jahre, als Marie, welche eben siebzehn Jahre zählte, plötzlich zu kränkeln anfing.
Sie hatte sich unvorsichtiger Weise ein Lungenleiden zugezogen, welches rasch vorwärts
schritt und die roten Wangen ihres holden Gesichtchens erbleichen machte. Ihre Krankheit
that mir in der tiefsten Seele weh, denn ich betete Marie an; sie war so schön, so gut und
fromm, daß ich mir die himmlische Madonna stets nur in ihr vergegenwärtigte. Alle meine
Gedanken waren bei ihr. Ich suchte die schönsten Blumen und war glücklich, ihr dieselben
überbringen zu dürfen. Sie küßte mich dann jedesmal auf die Stirne, nannte mich ihren
kleinen Liebling und erzählte mir Geschichten, Sagen und Märchen, womit sie mir die größte
Freude machte. Wenn sie mir von Helden erzählte, welche sich in einer großen Sache
aufgeopfert, dann wünschte ich nichts sehnlicher, als daß auch ich Gelegenheit hätte, mein
Leben für sie zu wagen, für sie zu verbluten.
„Marie wurde immer schwächer und konnte bald das Bett nicht mehr verlassen; sie litt die
furchtbarsten Schmerzen und ich litt mit ihr. Ich übergehe die Schilderung jener für mich so
schmerzlichen Zeit. Sie starb. – Ich gab mich einem wilden Schmerze hin. Ich betete zum
Himmel, daß er auch mich möge sterben lassen, denn die Erde hatte keinen Reiz mehr für
mich ohne Marie. Dem Leichenbegängnisse beiwohnend, sah ich den Sarg in die Gruft
senken, und mit ihm begrub ich alle meine Freuden meiner Kindheit.
„Dem traurigen Tage folgte eine für mich unvergeßliche Nacht. In meine kleine Kammer
eingeschlossen, konnte ich mich ganz meinem Schmerze überlassen. Es war anfangs Februar.
Ein starker Regen hatte die Erde ihres Winterkleides beraubt, und ein heftiger Sturm sauste
darüber hin. Auf meinem Bette sitzend, weinte ich lange bitterlich, bis ich ermattet
zurücksank und einschlief. Aber was wachend meinen Geist beschäftigt, folgte mir auch im
Traume. Mir war’s, als hörte ich Mariens Stimme aus der Gruft zu mir tönen, und mein Herz
zersprang fast vor Sehnsucht nach ihr. Ich wähnte zu erwachen. Ich wähnte es wohl nur,
obgleich in früheren Jahren das, was ich nun erzählen werde, nicht für eine Fortsetzung des
Traumes, sondern für Wirklichkeit ansah. Ein mächtiges Verlangen, die Gruft zu besuchen,
erfaßte mich und mit unwiderstehlicher Gewalt zog es mich dahin. Es schlug 12 Uhr. Schnell
hatte ich mich angekleidet, und eilte dem Friedhofe zu.
„Kein Riegel hinderte meinen nächtlichen Gang, selbst das eiserne Thor des Friedhofes
stand offen. Der Mond, der hin und wieder zwischen eilenden, vom Winde gepeitschten
Wolken hervorstrahlte, erhellte den stillen Leichengarten, auf dem die eisernen und
blechernen Kreuze in schrillsten Tönen mich unheimlich begrüßten. Furchtlos durchschritt ich
die schmalen Gänge bis zur Gruft Mariens, die ich offen fand, und in welche ich ohne Beben
hinabstieg. Der Mond schien mir neugierig zu folgen, denn er beleuchtete die traurige Stätte
und ließ mich den Sarg Mariens erkennen, den ich ohne Mühe öffnete.
„Und vor mir erblickte ich das tote Mädchen im weißen Gewande, die Stirne mit einem
Myrtenkränzchen umflochten, die langen, schwarzen Haare herabhängend, das
marmorbleiche Gesichtchen von einem lieblichen Lächeln umspielt, während die blassen
Lippen einen Willkomm-Gruß auszuhauchen schienen! Ich kniete nieder und bedeckte ihr
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