Das Fräulein von Lichtenegg

Maximilian Schmidt Das Fräulein von Lichtenegg
Chor bildeten. Der letzte Chorus war kaum verhallt, als von neuem, und zwar ganz nahe am
Garten, das unheimliche Gejammer der Rittermargerl durch die Nacht tönte.
„Hat die Alte heute keine Ruh mit ihren verdammten Katzen!“ rief der Doktor von Furth
ärgerlich.“
„Das muß in der That eine sonderbare Frau sein,“ sagte Adalbert, „die in einem so hohen
Alter einer Katze wegen ihrer Nachtruhe entsagen kann!“
„Da hören Sie nur, wie reizend sie lamentiert,“ sagte der Kantor.
„Katziminerl! Katzimanerl! Komm her zu mir. Katziminerl, Katzimanerl!“ Dieses war
ungefähr alles, was man aus der weinerlichen Stimme der Alten entnehmen konnte. Aber es
war eine Stimme, die bei so später Stunde, es mochte bereits 11 Uhr sein, unheimlich durch
die Luft drang und dem, der sie hörte, sozusagen durch Mark und Bein ging.
Die Gesellschaft trat aus dem Gartenhause und der Pfarrer nahte sich dem Zaune, vor
welchem die Alte gerade hertrippelte.
„Thut doch nicht gar so schrecklich, liebe Margareth,“ sagte er verweisend, „Ihr weckt ja
alle Leute im Markte auf und Eure Gesundheit leidet Schaden, wenn Ihr, statt im Bette zu
liegen, noch so spät auf der Gasse seid. Eurer Katze wird nichts passieren; im Gegenteile wird
sie sich einige Mäuse erjagen und sich dabei recht wohl befinden; geht nach Hause,
Margareth.“
„Nicht ohne mein Manerl!“ kreischte die Alte; „mein treues Tierl braucht keine Mäuse, hat
sein Törtchen zu Hause, muß in sein Bettchen!“ Und mit Leibeskräften rief sie wieder:
„Katziminerl! Katzimanerl!“
„Da ist der Kater!“ rief jetzt der Kantor. „Er macht gerade im Gartenhause dem Hunde
einige Komplimente!“
„Um aller Heiligen willen, laßt ihm nichts zu Leide thun!“ schrie die Alte, und nachdem ihr
der Pfarrer die Gartenthüre geöffnet, trippelte sie so schnell als möglich dem Orte zu, wo sich
inzwischen eine neue Szene ereignete.
Der Kater hatte sich nicht sobald in das Gartenhaus geflüchtet, als der bis jetzt ruhig unterm
Tische gelegene Brutus auf denselben zusprang und ihn mit seinen Pfoten nicht auf die
freundschaftlichste Weise bekomplimentierte. Der Kater und der Hund standen sich sodann
eine Weile, der eine fauchend, der andere knurrend, gegenüber; aber Brutus, in solchen
Manövern schon geübt, begann den Angriff; durch einen Krall des Katers aufs höchste
gereizt, wußte er ihn geschickt mit seinem Zähnen am Rücken zu packen und so nicht auf die
zarteste Art abgeschüttelt, fing der Besiegte erbärmlich zu schreien an. Er hätte hier vollendet,
wäre nicht Adalbert noch zur rechten Zeit herbeigesprungen, und, den Hund mit einem derben
Stoße in eine Ecke zurückweisend, entriß er ihm seine Beute, welche er in demselben
Augenblicke in eine andere Ecke schleuderte, als das Rittermargerl an der offenen Thüre
erschien.
Diese war über die grausame Behandlung ihres Lieblings, der noch fortwährend schrie, im
höchsten Grade erregt. Ihre Augen traten hervor; das blutrote Gesicht und das heftige Zittern
ihres ganzen Körpers verkündeten den Zorn, der in ihrem Innern zu toben begann. Ihr erstes
war, auf den Kater zuzueilen, und ihn in die Arme nehmend und seine blutenden Wunden
untersuchend, jammerte sie erst über das unglückliche Mannerl. Dann fuhr sie den Hund mit
einem Fluche an, und mit einem wutentbrannten Blicke suchte sie nun den Herrn desselben.
Kaum aber hatte sie dem ruhigen Auge Adalberts begegnet, als sich plötzlich die Gefühle der
Alten änderten. Nicht der Ausdruck des Zornes, sondern der der höchsten Ueberraschung, ja
des Entsetzens, spiegelte sich auf ihrem Gesichte, und als wäre ihr Auge auf Adalbert
gebannt, blickte sie ihn starr an, während ein heftiges Zittern den ganzen Körper zum Wanken
brachte, so daß nur die Unterstützung der sie Umgebenden einem Niedersinken vorbeugte.
„Bist du Adalbert?“ schrie sie endlich mit von Angst gepreßter, unsicherer Stimme.
Adalbert sowie die anderen wußten nicht, was dieses zu bedeuten habe, und alle waren aufs
höchste überrascht.
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