Das Fräulein von Lichtenegg

Maximilian Schmidt Das Fräulein von Lichtenegg
I.
In einer der anmutigsten Gegenden des bayerischen Waldes, wo die in lieblichen Thälern
daherfließenden Gewässer des Chambs- und Freibaches sich vereinigen, liegt auf einem
kegelförmigen Vorsprunge des von beiden Bächen eingeschlossenen Bergrückens, gleichsam
als Mittelpunkt dieser Landschaft der Marktflecken Eschlkam, welcher mit seinem stattlichen
Kirchturme und den über den Bergrücken sich ausbreitenden Häusern weithin sichtbar ist.
Nach diesem Orte kamen zu Anfang der fünfziger Jahre an einem schönen
Sommernachmittag sonntags während der Vesperzeit, zwei junge Jäger. Sie hatten schön
gestickte Jagdtaschen und feine Doppelflinten umhängen, und trugen, mit Federn
geschmückte, grüne Hüte, welche zu der sonst einfachen, aber geschmackvollen Kleidung
recht gut paßten. Der eine war ein hoher, schlanker Mann. Sein schönes Gesicht war von
auffallender Blässe, welche durch sein etwas langes, schwarzes Haar, ein Schnurrbärtchen
und zwei große, dunkle Augen noch mehr hervorgehoben wurde. Er war ein angehender Arzt
und nannte sich Adalbert Woogen. Der andere, etwas kleiner und von untersetztem
Körperbaue, hieß Ortolf Binnfeld und war Offizier. Er hatte blonde, krause Haare und ein
dichter Backenbart umgab sein von der Sonne verbranntes, heiteres Gesicht. Auf diesem
Gesichte drückten sich die freudigen Empfindungen aus, von welchen das Herz des jungen
Mannes erfüllt war bei dem Anblicke seiner geliebten, lang entbehrten Heimat. Er brach oft in
Ausrufe der Freude aus; süße Erinnerungen häuften sich zahllos auf einander und in
glücklichster Stimmung versicherte er seinem Freund, daß diese Stunde eine der schönsten
seines Lebens sei. Adalbert ging schweigend, fast in sich gekehrt, neben ihm her, nur hie und
da erheiterte ein leichtes Lächeln seine schönen Züge, auf welchem sonst der Ausdruck einer
trüben Gemütsstimmung lag. So betraten die Männer den kleinen Flecken, den Zielpunkt ihrer
Vergnügungsreise.
Der sonst so regsame Ort schien ganz leblos. Wie es auf dem Lande fast überall der Fall,
schließt die Kirche während des Gottesdienstes die ganze fromme Gemeinde in sich ein, und
die inzwischen im Orte herrschende feierliche, oft unheimliche Stille wird nur hie und da
durch das Gebell eines wachsamen Kettenhundes oder durch die langweiligen Schritte des
Ortshüters unterbrochen.
„Du wirst hier keinen einzigen Bekannten mehr finden, guter Ortolf,“ sagte Adalbert; „denn
in diesem Orte scheint ja alles wie ausgestorben!“
„Nur Geduld, Adalbert!“ entgegnete der andere. „Alles wird in der Kirche sein, und wir
wollen unseren Weg dahin nehmen. Für mich ist übrigens hier nichts tot; von jedem Plätzchen
wird mir ein Willkomm zugerufen. Alles, was ich um mich sehe, hat für mich eine schöne
Erinnerung aus der Knabenzeit. Könntest du doch mitfühlen, wie freudig mir beim Eintritte in
die so lang entbehrte Heimat das Herz schlägt!“
Die beiden Freunde, denen ein großer, gefleckter Hühnerhund auf dem Fuße folgte, stiegen
jetzt eine lange Steintreppe hinan, welche zu der mitten im Orte und hoch gelegenen Kirche
führt. Diese umgiebt rings herum der von einer hohen Mauer umschlossene Friedhof. Kaum
waren sie in diesen eingetreten, so fing der Hund, durch die aus dem Gotteshause hallenden
Töne aufgeregt, laut zu bellen an.
„Willst du ruhig sein, Brutus!“ drohte Adalbert, der Eigentümer desselben. Brutus konnte
aber nicht umhin, leise fortzumurren.
„Dort ist unser einstiger Garten!“ rief Ortolf jetzt aus. „Rechts an der Mauer ragen die
Bäume herüber, auf denen ich so oft herumgeklettert bin. Ich kenne sie alle noch, so groß sie
auch geworden sind!“ Und nachdem er sie in Gedanken der Reihe nach gegrüßt, wandte er
seinen Blick nach dem Leichengarten, der vor ihm lag. Auch hier begegnete er meistens
bekannten Grabmälern. „Dort liegt der Verwalter Mangold, daneben der Badergirgl, der liebe,
gute Badergirgl! Dort ist die Gruft der Rittermargels, der alten Katzenmutter, welche sich
schon bei Lebzeiten dieselbe baute und nun wahrscheinlich längst schon darin wohnen wird,
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