Das Fräulein von Lichtenegg

Maximilian Schmidt Das Fräulein von Lichtenegg
Roman davon, als diese selbst zu uns herankam, und mich anstarrte, gleichsam als wüßte sie,
welche Erinnerung sie in mir hervorgerufen. Dann deutete sie auf einen Totenkopf, welcher
neben einem frisch aufgeworfenen Grabe lag, und mich traurig ansehend nannte sie zu
meinem nicht geringen Erstaunen den Namen „Marie“ – den Namen, welchen jene Freundin
geführt, der die Irre so täuschend ähnlich sieht.“
„Allerdings ein sonderbarer Zufall!“ meinte der Pfarrer. „Aber die Sache ist leicht
erklärlich, Julchens Schwester, Gott hab sie selig! hieß auch Marie, und dieser mag wohl die
Irre eingedenk gewesen sein, als sie Ihnen den Totenkopf zeigte, und dabei jenen Namen
aussprach.“
Ortolf suchte auf dem Gesichte seines Freundes zu lesen, was in dessen Seele vorging. Der
Name „Marie“ erinnerte ihn wieder an die erste Zeit seiner Freundschaft mit Adalbert,
welcher diesen Namen so oft ausgerufen. Er erinnerte sich, wie vergebens er stets versucht,
darüber vertrauliche Mitteilungen zu erhalten – und nun, nach so vielen Jahren, sprach
Adalbert wieder diesen Namen aus, welcher in seiner Vergangenheit eine bedeutende Rolle
spielen mußte.
„Der Totengräber hat mein Interesse für den Vater der schönen Irren gleichfalls erregt,“
erzählte Adalbert weiter, „und es würde mir von Interesse sein, über denselben Näheres zu
hören.“
„Da sollen Sie sogleich befriedigt werden, Herr Doktor,“ entgegnete der Kantor. „’s ist eine
sonderbare Geschichte – klingt zwar etwas märchenhaft, ist aber dennoch wahr.“
„Julchens Vater war ehedem ein angesehener Mann; er diente als Rittmeister in unserer
Armee, hat sich in den Jahren 1812, 13 und 15 ausgezeichnet, und mehrere Orden schmückten
seine Brust. Als junger Soldat desertierte er, ich weiß nicht aus welchem Grunde, zu den
Oesterreichern, als Frankreich mit seinen Alliierten gegen dasselbe zog. Er brachte es zum
Offizier, war aber so unglücklich, während eines Gefechtes von seinen Landsleuten gefangen
und als Deserteur bestraft zu werden. Da er in früheren Jahren die Musik eifrig betrieben und
unter anderem auch das Trompetenblasen erlernt hatte, so mußte er als Trompeter seiner
heimatlichen Fahne folgen. In dieser Charge nun zog er unter Wrede mit nach Rußland, wo
ihn ein günstiger Stern bald wieder aus seiner bescheidenen Stellung emporhob.
Ein komisches Wagstück, das er in der Nähe von Polotzk ausführte, brachte ihm wieder die
Epaulettes. Er eroberte nämlich ganz allein ein von russischen Truppen besetztes Blockhaus,
indem er, wahrscheinlich in etwas betrunkenem Zustande, bei Nachtzeit gegen dasselbe ritt,
und dabei seine Trompete schmettern ließ, als folgte ihm eine ganze Eskadron hinterdrein.
Die Russen glaubten überfallen zu sein, nahmen Reißaus und der Trompeter Bachert, hinter
ihnen her Sturm blasend, kam so in den Besitz des verlassenen Blockhauses, welches sodann
von unseren Truppen besetzt wurde. Noch bevor der Krieg zu Ende, war er schon Rittmeister.
Aber leider wurde er ein so eifriger Verehrer des Bacchus und Gambrinus, daß er im Dienste
dieser Gottheiten seinen eigentlichen Dienst vernachlässigte, und oft dazu ganz unbrauchbar
wurde. Seine ökonomischen Verhältnisse wurden dadurch bedeutend zerrüttet, und es blieb
ihm zu ihrer Wiederherstellung nichts anderes übrig, als eine reiche Heirat. Er verehelichte
sich mit einem vermöglichen Fräulein aus der hiesigen Gegend, und man glaubte dadurch den
Rittmeister wieder ins rechte Geleise gebracht. Wirklich bändigte er mehrere Jahre hindurch
seine Leidenschaft, bis sie in erhöhtem Grade wiederkehrte.
Eines Tages kam er in betrunkenen Zustande auf die Parade und deswegen vom
Kommandanten in Arrest geschickt, vergaß er sich soweit, daß er seine Orden von der Brust
riß und zu Boden warf, ja sich beinahe thätlich an seinen Vorgesetzten vergreifen wollte,
wenn er nicht daran verhindert worden wäre. Das Ende vom Liede war: Mehrjährige
Festungsstrafe und Entlassung. Seine unglückliche, brave Frau zog mit ihren zwei Kindern,
Mädchen im zartesten Alter, hierher. Um den kleinen Rest ihres Vermögens den Kindern zu
bewahren, suchte die arme Frau ihren Lebensunterhalt durch Lehrstunden in weiblichen
Handarbeiten zu gewinnen. Nachdem der Rittmeister seine Strafe erstanden, suchte er seine
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