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del potere cittadino. Una volta collocato in tale prospettiva, il cantiere della cattedrale ha manifestato
un interesse connesso alla sua attività ed organizzazione interna, nonché alle ricadute economiche,
tecnologiche e, più latamente, socio-urbanistiche. È stato pertanto opportuno riferirsi in primo
luogo a consolidati indirizzi di studio aventi per oggetto la storia delle costruzioni e dei cantieri,
come pure l’organizzazione e le condizioni di vita delle maestranze nonché l’approvvigionamento
di materiali da costruzione o altri particolari aspetti dell’attività edile di età medievale. In secondo
luogo è apparso evidente come la fabbrica di una cattedrale dotata di cospicue risorse abbia creato
professionalità e le abbia messe a confronto, costituendo quindi una presenza di rilievo tale da
connotare l’esperienza artistica e architettonica di un’intera città.
La ben nota ricchezza degli archivi senesi – integrata con le contestuali indagini archeologiche,
storico-artistiche e storico-architettoniche – ha costituito un solido presupposto per lo studio delle
vicende basso-medievali della cattedrale di S. Maria. Un ruolo centrale hanno rappresentato le circa
1600 pergamene sciolte anteriori al secolo XV del Diplomatico Opera Metropolitana dell’Archivio di
Stato di Siena, delle quali circa 200 anteriori alla metà del XII secolo e risalenti sino all’anno 1000. Si
tratta perlopiù di pergamene di provenienza ecclesiastica, che contengono alcuni tra i più antichi
riferimenti alla realtà urbanistica e sociale dell’area della cattedrale, nonché remote menzioni
dell’esistenza di un cantiere (opus/opera) in attività. A tale documentazione, costituente una porzione
rilevante del materiale archivistico medievale tramandato dalla Chiesa senese, si sono affiancati il
calendario obituario della cattedrale (con annotazioni dal 1140 ca.), il Liber de ordine officiorum (1215
ca.) contenente la descrizione degli usi liturgici della cattedrale stessa e il lungo testimoniale di XII
secolo – recante anche preziose informazioni del complesso della cattedrale senese – prodotto nel
contesto della secolare controversia che oppose gli episcopati di Siena e Arezzo per il controllo delle
pievi di confine. Accanto alla documentazione proveniente dalla Chiesa cittadina, una pari rilevanza
ha assunto il materiale prodotto o conservato da alcuni altri possessori di patrimoni situati nell’Area
della cattedrale sin dai secoli XI–XII, materiale confluito in vari fondi diplomatici degli Archivi di
Stato di Siena e di Firenze.
Come si avrà avuto modo d’intuire, di assoluta importanza per la ricostruzione delle vicende
istituzionali dell’Opera e dei primordi del suo cantiere risulta essere la documentazione prodotta e
conservata dal Comune di Siena, che nel corso del Duecento assunse di fatto il controllo della
maggiore fabbrica cittadina. In particolare un certo numero di atti tramandati su pergamene sciolta
o in varie altre tipologie di registrazione e relativi al consolidarsi delle prerogative cittadine nei
confronti di signori e comunità del territorio contengono le più antiche attestazioni di offerte in
cera dovute in segno di sottomissione alla chiesa di S. Maria nel giorno dell’Assunta.
Progressivamente destinate all’Opera della cattedrale a partire degli ultimi anni del XII secolo per
evidente iniziativa comunale, le offerte in questione presentano modalità di corresponsione tali da
testimoniare il consolidarsi di un legame tra l’istituzione comunale e il cantiere della cattedrale.
D’altro canto, la duecentesca documentazione comunale di natura normativa, deliberativa e contabile
permette di inquadrare lo svolgimento dei rapporti tra Comune e Opera fino al momento in cui
quest’ultima entrò pienamente nell’orbita comunale, nonché di ricostruire le specifiche vicende del
cantiere tramite le descrizioni dei finanziamenti diretti stanziati per l’Opera. Per quanto concerne
inoltre l’assetto sociale e insediativo dell’area della cattedrale cono risultati di fondamentale importanza
le fonti fiscali anch’esse di matrice comunale: esse rivelano entità e identità di gruppi familiari e
proprietari d’immobili presenti nell’area, nonché la valutazione e la collocazione spaziale degli
edifici costituenti il tessuto urbanistico dell’area stessa.
Il volume si articola in tre parti: La Prima Parte ha come oggetto l’Edificazione della cattedrale e l’assetto
urbanistico dell’area (secoli XI–XIV). L’analisi condotta prende le mosse dalle più antiche e sparute
attestazioni dei secoli IX–XI e dalla ricostruzione del tessuto socio-urbanistico dei secoli XI–XII,
per poi focalizzare il ruolo della cattedrale in un’epoca di grande trasformazione della città (secolo
XII–inizio XIII). L’analisi prosegue proponendo una lettura della ridefinizione dell’edificio ecclesiale
fino all’inizio del XIII secolo e una ricostruzione su base documentaria delle modifiche che la
cattedrale e l’area ad essa circostante ricevettero al tempo di Nicola Pisano e in seguito tra la fine del
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Die Kirchen von Siena