Statusbericht - Homepage - Kunsthistorisches Institut in Florenz

Relief mit der
Darstellung von
Reliquien aus
Konstantinopel,
spätes 13. oder
frühes 14. Jh.
Venedig, Tesoro di
San Marco.
Byzanz in Italien.
Der Transfer byzantinischer Artefakte und Modelle nach Italien und
ihre dortige Rezeption in Mittelalter und früher Neuzeit
Karin Krause
Die hohe Wertschätzung byzantinischer Artefakte in Westeuropa ist in vielfacher Weise
bezeugt. Byzantinische Kunstwerke gelangten zu jeder Zeit und auf verschiedene Weise
in den Westen, beispielsweise als Handelsware, als Beutestücke oder als diplomatische
Geschenke. Der Transfer betraf in einem hohen Maße ‚Schatzkammerstücke’, also
normalerweise eher klein dimensionierte Objekte, darunter viele Reliquiare, von oft
erheblichem materiellen und ideellem Wert. Aus ihrem ursprünglichen Kontext gelöst,
wurden diese Stücke nicht selten ganz neuen und dabei spezifisch westlichen
Nutzungsarten unterworfen. Einmal in den Westen gelangt, sind sie im Laufe der Zeit
auf unterschiedliche Art verändert, rezipiert und imitiert worden. Das abendländische
Kunstschaffen wurde durch den Einfluß byzantinischer Importstücke erheblich geprägt,
und viele Innovationen wären ohne den Beitrag von Byzanz undenkbar. War der für die
Studie gewählte Zeitraum anfangs das Mittelalter (besonders das 13. und 14. Jahrhundert),
so hat sich eine Ausdehnung der Untersuchungen bis in die frühe Neuzeit hinein bald als
sinnvoll erwiesen: Die Byzanz-Rezeption in Italien gerade in der Zeit der Renaissance
und des Barock ist ein von kunsthistorischer Seite noch vergleichsweise wenig erforschtes
Phänomen.
Auch noch lange nachdem das byzantinische Imperium im Jahre 1453 sein Ende gefunden
hatte, überdauerte die Vorstellung von seinem alten Ruhm und Glanz im Westen,
insbesondere in Italien. Dies bezeugen beispielsweise einschlägige schriftliche Äußerungen
wie auch der hohe Marktwert und das große Interesse an byzantinischen Artefakten.
Einerseits wurden diese noch Jahrhunderte nach ihrer Ankunft im Westen umgearbeitet
– dies nicht nur, um sie auf diese Weise einem veränderten Zeitgeschmack anzupassen,
sondern vielfach auch, um sie angemessener zur Geltung zu bringen. Andererseits schuf
man in enger Orientierung an mittelalterlichen Vorbildern aus Byzanz bis weit in die
Neuzeit hinein kontinuierlich neue Objekte ‚byzantinischen’ Aussehens. Sie sehen originalen
Werken aus Byzanz teils so täuschend ähnlich, daß die Zeitgenossen und häufig auch die
moderne kunsthistorische Forschung sie als solche aufgefaßt haben. Orientiert an
ausgewählten Artefakten und Textzeugnissen aus der Zeit zwischen etwa 1200 und
dem frühen 17. Jahrhundert geht es vor allem um die folgenden Fragestellungen: Aus
welchen Motivationen heraus war
man am Besitz solcher Werke
interessiert, und welche Bedeutungen
verband man mit ihnen? Mit
welchen Absichten wurden von
offizieller Seite neue, von der
Vorgeschichte der Objekte in
Byzanz unabhängige Vorstellungen
entwickelt und verbreitet? Welche
einstigen Nutzungsarten sind für ein
Objekt im griechischen Osten
bekannt oder wahrscheinlich, und
wie unterscheiden sich diese
gegebenenfalls von denjenigen an
seinem neuen Aufbewahrungsort?
Mit welchen Zielen und Ansprüchen
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Forschungen des wissenschaftlichen Nachwuchses