Pirouette No. 06/2022 Juli + August

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4 Martin Skotnicky Portrait Im Quickstep durchs Leben An einem heißen Tag in Oberstdorf im Sommer lockt die Eishalle mit angenehm kühlen Temperaturen. Aber das ist nicht der Grund, weshalb Martin Skotnicky sich hier aufhält. Obwohl er seit kurzem im Ruhestand ist, schaut der international anerkannte Eistanz-Trainer noch ab und zu an seiner langjährigen Wirkungsstätte vorbei. Der gebürtige Slowake war von Anfang an, als das Eissportzentrum mit der neuen Eishalle 1980 eröffnet wurde, dabei und hat die gesamte Entwicklung des heutigen „Center of Excellence“ nicht nur begleitet, sondern geprägt. Hier arbeitete er mit den Weltstars Isabelle und Paul Duchesnay, Susanna Rahkamo/Petri Kokko und mit Generationen der besten deutschen Eistänzer wie Petra Born/Rainer Schönborn, Kati Winkler/René Lohse, Nelli Zhiganshina/ Ale xander Gazsi, unterstützte Jayne Torvill/ Christopher Dean. Darüber hinaus betreute der innovative Trainer zahlreiche Einzel- und Paarläufer, half bei der Choreographie unter anderem Aljona Savchenko/Bruno Massot und Claudia Leistner. Am 24. <strong>August</strong> feiert Skotnicky seinen 75. Geburtstag, aber er geht wie früher beschwingt durchs Leben. Martin Skotnicky mit einem Foto seiner ersten deutschen Schüler Elke und Dieter Kwiet, Foto: Tatjana Flade Ein Portrait von Tatjana Flade Eistanz-Legende Martin Skotnicky Alles begann in der damaligen Tschechoslowakei, als Skotnicky mit seiner Schwester Diana fünfmal nationaler Meister im Eistanz wurde, bei Europa- und Weltmeisterschaften lief. Doch 1974, als sie ihre Karriere beendeten, flüchteten die freiheitsliebenden Geschwister vor dem kommunistischen Regime in der Heimat in den Westen. „Ich wusste nicht, wo ich leben werde, wo ich arbeiten werde. Meine ganze Familie war zu Hause und ich wusste nicht, ob ich meine Eltern jemals wiedersehen werde“, erinnert sich der Coach. Er und seine Schwester landeten zunächst in Lothringen in Frankreich. Der Bürgermeister von Amnéville in der Nähe von Metz ließ ein neues Sportzentrum mit einer Eishalle errichten und suchte einen Trainer. „Dort musste ich alles machen, die Eismaschine fahren, als Trainer arbeiten. Der Bürgermeister sagte mir, wenn das Zentrum läuft, bekomme ich in fünf Jahren einen französischen Pass.“ Das war ein großer Ansporn – und es klappte. Schon vier Jahre später, 1978, war Skotnicky als Coach bei der ersten Junioren-WM in Megève am Start, aber nicht mit Franzosen, sondern mit dem jungen deutschen Eistanzpaar Elke und Dieter Kwiet. Die kamen aus dem benachbarten Saarland, um bei dem aufstrebenden Coach zu trainieren. Er sollte sie zu mehreren Medaillen bei Deutschen Meisterschaften führen. Aber das war erst der Anfang. Frankreich war nur eine Zwischenstation für Skotnicky, der nach Oberstdorf ging, als ihn Peter Krick rief. Es blieben der Spitzname „Monsieur Martin“, der versprochene französische Pass – und später gab es doch noch Medaillen für Frankreich. Aber die neue Heimat des Slowaken war das Allgäu. Dort fand er auch privates Glück mit seiner Ehefrau und Co-Trainerin Bruni, die international im Paarlauf gestartet war. Skotnicky wirkte von nun an im Eissportzentrum und schrieb Eiskunstlauf-Geschichte. Damals war Betty Callaway mit den legendären Jayne Torvill/Christopher Dean oft in Oberstdorf, wovon der junge Coach ebenfalls profitierte. Mit seinem deutschen Paar Petra Born/ Rainer Schönborn fuhr Skotnicky 1984 zu seinen ersten (von insgesamt neun) Olympischen Spielen, ein Jahr später gewannen sie EM- Bronze. „Petra war die jüngste Teilnehmerin, sie war ein außergewöhnliches Talent“, sagt der Trainer. Ein außergewöhnliches Talent war auch Skotnicky, der sich sehr viel selbst beibrachte und sich schon als Läufer wissbegierig bei Aufenthalten in London alles notierte, was die Trainer dort sagten und taten. „Ich hatte Glück – Torvill/Dean kamen nach Oberstdorf. Chris sagte, Martin, komm zu unserem Training.“ Skotnicky filmte die Briten, Dean fragte nach seiner Meinung und Callaway gab ihm Tipps für sein Paar Born/Schönborn. So hatte Skotnicky in seinen ersten Jahren im Allgäu die damals besten Eistänzer der Welt vor Augen. Berühmtheit erlangte „Monsieur Martin“ einige Jahre später mit Duchesnay/Duchesnay, mit denen er seine Kreativität und seine Leidenschaft für Innovation ausleben konnte und den Eistanz veränderte. Dabei waren die Franko-Kanadier am Anfang Underdogs. „Niemand wollte sie in Kanada trainieren, es hieß, er sei zu klein für sie“, erinnert sich Skotnicky. „Sie kamen nach Oberstdorf, um mit Betty Callaway zu trainieren und ich sah sie und dachte ‚die haben etwas‘. Das Gefühl täuschte ihn nicht. Der fünfmalige tschechoslowakische Meister erkannte früh, dass Teamwork ein Schlüssel zum Erfolg ist. „Ich habe mir schon zu diesem Zeitpunkt ein Team aufgebaut“, erzählt Skotnicky. „Ich hatte etwa zehn Leute. Aus München kam (Ballettmeister) Werner Lipowsky, ich hatte einen Choreographen, jemanden für Kostüme und so fort. Ich wollte für jedes Paar einen anderen Choreographen, denn ich wollte nicht, dass eines dem anderen gleicht. Meine Handschrift war in jedem Paar sichtbar, aber trotz allem war jedes anders und mein größter Wunsch war es, anders zu sein als die Russen.“ Dabei schreckte der Trainer nicht vor Risiken zurück. In der Saison 1987/88 war der Tango der
5 vorgeschriebene Rhythmus für den Spurenbildtanz (entspricht etwa dem heutigen Rhythmustanz). Das Programm für die Duchesnays war schon fertig, als Skotnicky sich in München eine Tango-Show anschaute. „Das war der Argentinische Tango, das war neu. Ich sagte mir, mein Gott, das muss ich machen. Ich kam zum Training und sagte ‚Isabelle und Paul, alles weg, wir machen was Neues‘. Vieles, von dem, was Chris (Dean) gemacht hat, ist geblieben, aber ich habe die Armbewegungen, die Kostüme, den Ausdruck total geändert.“ Heraus kam ein Tango, wie man ihn auf dem Eis bis dahin noch nie gesehen hatte. Aber zunächst fuhren der Trainer und die Tänzer mit Bangen zur EM 1988 nach Prag. Wie würden die Preisrichter und das Publikum reagieren? Doch dann hörte Skotnicky, wie man in der Halle von dem französischen Paar und seinen Programmen raunte. Es gab stehende Ovationen für die Revolution im Eistanz – für den Tango und für den „Dschungeltanz“, der die Duchesnays berühmt machte. Die Geschwister holten Bronze bei dieser EM und begannen ihren Aufstieg, der sie bis zum WM-Gold in München 1991 und zur Silbermedaille bei den Olympischen Spielen in Albertville führte. In der Olympiasaison 1991/92 war Skotnicky allerdings nicht ganz glücklich mit dem Programm zur West Side Story, das Dean (der damals mit Isabelle verheiratet war) vorgeschlagen hatte. Ihm war das zu konservativ, aber er konnte sich nicht durchsetzen. Skotnickys zweiterfolgreichstes Paar waren die Finnen Susanna Rahkamo/Petri Kokko, die ganz unten anfingen – bei ihrem EM-Debüt 1986 belegten sie den letzten Platz. Am Anfang lachte man über sie. Was er mit dem „finnischen Bären“ auf dem Eis machen wolle, fragten Spötter den Trainer. Doch beharrlich und mit der Unterstützung Skotnickys arbeitete sich das Duo nach oben und gewann Gold bei seiner letzten EM 1995 in Dortmund. Das war fast ein Heimspiel für die Finnen, die so viele Jahre in Oberstdorf zu Hause waren. „Sie waren total anders als die Duchesnays, viel mehr in die Richtung Neoklassik“, meint Skotnicky. „Mein Highlight bei Rahkamo/Kokko war der „Valse Triste“ (bei der EM) in Helsinki (1993).“ Das Paar sind die ersten (und bislang einzigen) finnischen Eistänzer, die Medaillen bei ISU-Meisterschaften gewinnen konnten. Aber sie gingen nicht nur damit in die Sportgeschichte ein. Skotnicky entwickelte 2008 mit ihnen ihren Quickstep-Originaltanz der Saison 1994/95 zu einem neuen Pflichttanz weiter, dem „Finnstep“. Mit Kati Winkler/René Lohse führte der Meistertrainer ein deutsches Paar in die Weltspitze. „Aber hätten sie etwas besser trainiert, hätten sie noch besser sein können“, sagt Skotnicky. „Sie waren ein Traumpaar.“ Winkler/Lohses größter Erfolg war der Gewinn der Bronzemedaille bei der Heim-WM in Dortmund 2004. „Von dieser Medaille waren wir überrascht, denn René war lange am Knie verletzt und konnte nicht laufen. Kati wollte schon aufhören, aber ich habe gesagt, bitte, egal wie, lauft die WM in Dortmund.“ Susanna Rahkamo und Petri Kokko Kati Winkler und René Lohse lich und unterstützte sie mit Rat und Tat, reiste in die Zentren, vermittelte bei Konflikten und bei der Partnersuche, arbeitete mit ihnen an ihren Programmen und Elementen. Seit 1980 war er jedes Jahr bei Europa- und Weltmeisterschaften und unvergessen sind seine „Auftritte“ an der Bande – wenn er die Küren seiner Schützlinge „mittanzte“ – er war eben immer mit Herz Isabelle und Paul Duchesnay mit Martin Skotnicky und Betty Callaway (GBR) beim Training Fotos: Karl Brolich / SilvergrainArchive und Seele dabei. Mit seinen Paaren gewann Skotnicky 15 Medaillen bei Europa-, Weltmeisterschaften und Olympischen Spielen. Zu den schönsten Momenten seiner Karriere zählt er seine erste Teilnahme an den Olympischen Spielen 1984 (als Trainer, denn als Sportler blieb ihm dies versagt), die erste EM-Medaille mit Born/Schönborn 1985, die Revolution mit den Duchesnays, den EM-Titel für Rahkamo/Kokko und den WM-Erfolg von Winkler/ Lohse. „Jede Medaille hat etwas, das bleibt“, meint Skotnicky, der heute ein wenig mit Wehmut auf seinen geliebten Sport blickt. „Als Läufer und als Trainer habe ich die Zeit erlebt, als Eiskunstlauf noch etwas Besonderes war,“ sagt er. Bei allen Erfolgen ist der Slowake stets bescheiden geblieben und wollte immer lernen. „Ich musste viele Niederlagen hinnehmen, aber jede Niederlage hat auch zu Selbstkritik geführt, warum das passiert ist, was musst du ändern“, ergänzt er. Die Entwicklung des Eistanzes liegt dem erfolgreichen Trainer nach wie vor am Herzen. Er kritisierte es, wenn zu strenge und zu viele Regeln die Kreativität einschränken, aber in der vergangenen Saison überzeugten ihn viele Leistungen. „Jetzt kann man wieder Eistanz anschauen. Die Programme sind ein bisschen zu wenig unterschiedlich, was an den Regeln liegt. Die Montrealer Schule gefällt mir am besten, das ist mein Stil, so wie ich es machen würde. Sie haben trotz allem die Regeln gut in den Programmen verpackt und jedes Paar ist anders. Hut ab“, stellt „Monsieur Martin“ fest. Der Ruhestand fühlte sich zunächst merkwürdig für diesen aktiven Mann an. „Ich bin ein bisschen wehmütig, dass es nach so vielen Jahren vorbei ist, das ist nicht leicht. Aber langsam gewöhne ich mich daran, nicht mehr diesen täglichen Stress zu haben.“ Die Verantwortung als Bundestrainer wollte Skotnicky nicht mehr tragen, aber ab und zu wird man ihn noch am Eis antreffen. Seine Erfahrung und sein Wissen gibt der Erfolgscoach gerne weiter, wenn ihn jemand um Rat fragt. „Wenn ich zurückblicke, kann ich glücklich sein und ich danke meiner Familie, Bruni und den Kindern, die immer hinter mir standen. Ich wollte anders sein als die anderen und meinen Weg gehen“, fasst Skotnicky sein Leitmotiv zusammen. Das ist ihm gelungen. ••• Martin Skotnicky Portrait Von 2007 bis <strong>2022</strong> war Skotnicky als Bundestrainer für die deutschen Eistänzer verantwort-
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