Ausgabe 203

ÖSTERREICH JOURNAL NR. 203 / 04. 07. 2022
Österreich, Europa und die Welt
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Daher ist dies auch ein Fest der Dankbarkeit.
Wir danken allen, die damals den
Grundstein dafür gelegt haben, daß wir in
Österreich seit Jahrzehnten in diesem Frieden
leben können.
Wir danken den Alliierten, die gemeinsam
Hitler entgegengetreten sind, und wir danken
den Widerstandskämpferinnen und Wi -
derstandskämpfern, von denen viele für
ihren Mut einen hohen Preis bezahlt haben.
Vor wenigen Tagen erst, am 5. Mai, dem
Jahrestag der Befreiung des KZ Mauthausen,
haben wir den „Gedenktag gegen
Gewalt und Rassismus“ begangen – im
Gedenken an die Opfer des Nationalsozialismus.
Trauer und Freude liegen oft sehr nah
beieinander. Und auch in die Freude dieses
Festes mischt sich ein Gefühl der Trauer.
Denn während wir hier stehen und den da mals
errungenen Frieden feiern, herrscht anderswo
in Europa wieder Krieg. Nicht weit weg:
Von Wien zur ukrainischen Grenze rund 600
km. das ist weniger als nach Bregenz.
Die Menschen in der Ukraine – Männer,
Frauen, Kinder – erleben seit dem 24. Fe -
bruar kaum vorstellbare Grausamkeit und
alptraumhaften Schrecken. Hier ist es unser
aller Menschenpflicht, die Augen nicht zu
verschließen, sondern zu helfen: Zu helfen
heißt etwa, den nach Österreich vor dem
Krieg Geflüchteten eine Unterkunft zu ge -
ben, ihnen Arbeit zu verschaffen und die
Kin der zu unterrichten. Was auch geschieht.
Und dafür bedanke ich mit ausdrücklich
bei allen!
Meine Damen und Herren!
Wenn Freiheit und Frieden bedroht sind,
braucht es Entschlossenheit und Mut,
braucht es Widerstand. „Politischer Widerstand“
ist der thematische Schwerpunkt, un -
ter dem das diesjährige Fest der Freude steht.
Politischer Widerstand war nicht nur zur
Zeit des Nationalsozialismus wichtig. Politischer
Widerstand muß überall dort ansetzen,
wo damit begonnen wird, Freiheit und liberale
Demokratien zu unterminieren, zu mißbrauchen
und zu schwächen. Es heißt nicht
umsonst „Wehret den Anfängen“.
Diese Worte müssen wir ernstnehmen und
sie heute leben. Es ist ein klarer Auftrag an
uns alle und besonders an die Politikerinnen
und Politiker: Wir sind verantwortlich, den
so schwer errungenen Frieden zu schützen
und zu bewahren, oder auch wiederherzustel -
len, und das gemeinsame europäische Wohl
vor alle individuellen nationalen Interessen
zu stellen.
Foto: Peter Lechner / HBF
Foto: Peter Lechner / HBF
Rede von Bundespräsident Alexander Van der Bellen anläßlich des „Fests der Freude“
Das ist etwas, das wir hoffentlich aus der
Geschichte des Nationalsozialismus gelernt
haben.
Meine Damen und Herren!
Eine Zeitzeugin, Erika Freeman, ist heute
hier, sie wird gleich zu uns sprechen. Sehr
geehrte, liebe Frau Freeman! Ich darf Sie
herzlich begrüßen, und ich möchte Ihnen
dafür danken, daß Sie aus New York nach
Wien gekommen sind und dieses Fest mit uns
gemeinsam feiern. Das Österreich, in das Sie
kommen, ist ein anderes als das, aus dem Sie
damals als Kind vertrieben wurden.
Auch wenn es lange gedauert hat, die
Verantwortung für die NS-Vergangenheit an -
zunehmen: Österreich ist heute ein Land, das
die damals Vertriebenen und ihre Nachkommen
willkommen heißt.
»Österreich Journal« – https://kiosk.oesterreichjournal.at
So ist seit fast zwei Jahren eine Novelle
des Staatsbürgerschaftsgesetzes in Kraft, die
den Erwerb der österreichischen Staatsbürgerschaft
für Opfer des Nationalsozialismus
und deren Nachkommen erleichtert und dazu
beiträgt, zerrissene Bande neu zu knüpfen.
Meine Damen und Herren!
Heute vor 77 Jahren wurde das Fundament
gelegt für viele Jahrzehnte Frieden und
Demokratie in Österreich.
Nehmen wir das Fest der Freude als Er -
innerung und Auftrag, diesen Frieden und
damit verbundene grundlegende Werte wie
Menschenwürde und Solidarität bewußt wert -
zuschätzen und zu stärken. Jede und jeder
Einzelne kann etwas dazu beitragen.
In diesem Sinne wünsche ich uns allen
einen schönen Abend.
Bundespräsident Alexander Van der Bellen begrüßt die geborene Wienerin und Zeitzeugin
Erika Freeman – links im Bild Willi Mernyi, Vorsitzender des Mauthausen Komitees Österreich