Ausgabe 203

ÖSTERREICH JOURNAL NR. 203 / 04. 07. 2022
Österreich, Europa und die Welt
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massenweise dafür auch den Tod fanden,
stellten die Sitsch-Schützen eine national be -
wußte und hochmotivierte kleine Elite dar,
die nach Kriegsende im November 1918 eine
wichtige Rolle spielen sollte. In ihren Reihen
kämpfte auch ein Habsburgischer Erzherzog,
Wilhelm von Habsburg, Wasylʼ
Wyschywanyj, wie ihn die Ukrainer liebevoll
nennen, in dem man nicht nur einen mi -
litärischen Anführer, sondern auch den Fürsten
einer zukünftigen, auf den Trümmern
des besiegten Zarenreichs erbauten Ukraine
sah. Wilhelm bezahlte für diese Visionen mit
dem Tod im Kiewer Untersuchungsgefängnis
1948; vor kurzem hat man ihm in Kiew
ein Denkmal gesetzt, in Charkiw, das heute
für ganz andere Schlagzeilen sorgt, wurde
Anfang Oktober 2021 eine Oper über ihn
uraufgeführt.
Schon nach der Februarrevolution 1917
entstand in Kiew ein neuer ukrainischer
Staat, die Ukrainische Volksrepublik, die bis
1922 Bestand hatte, dann aber der bolschewistischen
Übermacht zum Opfer fiel und
einer sozialistischen Sowjetrepublik weichen
mußte. Anders verliefen die Ereignisse im
österreichischen Ostgalizien, wo am 1. No -
vember 1918 ukrainische Verbände die Stadt
Lemberg besetzten und die Westukrainische
Volksrepublik ausriefen. Dieser ukrainische
Staat konnte sich für ein gutes halbes Jahr in
Stanislau (heute Iwano-Frankiwsk) etablieren,
bevor er im Mai 1919 der polnischen mi -
litärischen Übermacht weichen mußte. Die
Regierung emigrierte nach Wien, wo sie bis
1921 existierte. Im Frühjahr 1919 hatte es
noch einen Versuch gegeben, beide Republiken
zu einem ukrainischen Staat zu vereinigen,
der aber über eine symbolische Geste
nicht hinauskam.
© Wikipedia / / CC-BY 4.0 / Österreichische Nationalbibliothek
© Iwan Franko
Wilhelm von Habsburg (1895-1948)
bzw. Wasylʼ Wyschywanyj, wie ihn die
UkrainerInnen liebevoll nennen
Wien als Ziel von Flüchtlingen
Der Erste Weltkrieg und die Westukrainische
Republik hatten ein spezifisches Echo
in Österreich, vor allem in Wien. Schon von
den ersten Kriegstagen an wurde Wien zum
Ziel von Flüchtlingen, die aus Ostgalizien vor
den russischen Armeen flohen, vor allem jüdi -
sche Bewohner. Dazu kamen große Mengen
von ruthenischer Zivilbevölkerung, die von
den Behörden aus dem Gebiet der Kampfhandlungen
zwangsevakuiert wurden – das
gut dokumentierte Lager in Gmünd/NÖ be -
herbergte in Spitzenzeiten bis zu 100.000
Flüchtlinge, die Mehrheit davon Ukrainer.
Im Lager Gmünd, das vor allem von Frauen,
Kindern und alten Menschen belegt war, gab
es eine Kirche und Schulen, und auch ein
reges kulturelles Leben. Im oberösterreichischen
Freistadt waren im sog. „Ukrainerlager“
Kriegsgefangene aus den zaristischen
Armeen interniert, Ukrainer, die aufgrund
ihrer Uniformen häufig als „Russen“ galten.
Auch dort erschienen Zeitschriften und Broschüren,
entstanden literarische Texte, die
ein kleines Zeugnis von dem Geist bewahrt
haben, der in diesen Lagern herrschte und
nicht nur von der Rückkehr in die Heimat,
sondern auch vom Glauben an eine wiedergeborene,
neue und bessere Ukraine beseelt
ist. Besonders negativ konnotiert ist im ukrai -
Iwan Franko, Ein Held wider Willen
nischen historischen Bewußtsein das Lager
Thalerhof bei Graz (die letzten Reste mußten
dem Bau des gleichnamigen Flughafens weichen),
wo politische Gefangene interniert
waren, ruthenischen Pfarrer und Intellektuelle,
die man – in der Regel völlig zu Unrecht
– der Spionage für die Russen verdächtigt
hatte. Die große Zahl von Todesopfern in
diesem Lager, auch auf die schlechten hygienischen
Verhältnisse zurückzuführen, trägt
dazu bei, daß Thalerhof auch in der Ge -
schichte der österreichisch-ukrainischen Be -
ziehungen einen traurigen Tiefpunkt darstellt.
Ukrainisches kulturelles Leben in Wien
In Wien entwickelte sich in den Jahren
un mittelbar nach dem Ersten Weltkrieg ein
reges ukrainisches kulturelles Leben, Zeitungen,
Zeitschriften und Broschüren erschie nen
in ukrainischer und vereinzelt auch in deutscher
Sprache. Intellektuelle und Künstler,
die aus Lemberg, manchmal sogar aus Kiew
geflohen waren gründeten 1921 in Wien die
Freie Ukrainische Universität, die aber noch
im selben Jahr nach Prag übersiedelte; 1944
zog sie von dort nach München weiter, wo
sie bis heute tätig ist. Mit den Jahren 1922/
1923 kam auch schon das Ende des großen
ukrainischen Exils in Wien, der Schwerpunkt
der ukrainischen Diaspora verlagert sich nach
Prag, wo Präsident Masaryk viel Ver ständnis
für die Nöte der russischen, ukrainischen
und weißrussischen Emigration zeigte.
Zu einer zweiten ukrainischen Emigration
in Österreich kam es nach dem Zweiten
Weltkrieg, nur daß die ukrainischen Flüchtlinge
jetzt Wien mieden (dort gab es ja auch
eine sowjetische Zone) und sich in Salzburg,
dem nahen Bayern und Tirol niederließen.
Wiederum wurde in den Flüchtlingslagern
das kulturelle Leben rasch wiederhergestellt,
es gab Schulen, Theatergruppen, Zeitschriften,
ein Gymnasium und Kirchen des orthodoxen
wie auch des griechisch-katholischen
Ritus. Auch die zweite ukrainische Emigration
blieb, von kleinen Resten abgesehen,
nicht lang in Österreich, ab 1947 wurde Mün -
chen zum Zentrum der ukrainischen Diaspora,
und von dort ging es wenig später weiter
nach Übersee.
Dritte ukrainische Emigration
Heute sind wir Zeitzeugen einer dritten
ukrainischen Emigration in Österreich und
es liegt auch an uns ÖsterreicherInnen, den
Menschen aus der Ukraine in einer Situation,
da deren Heimat von einer bespiellosen
Katastrophe heimgesucht wird, Schutz zu
bieten und zu helfen.
n
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