LERNEN MIT ZUKUNFT Juni 22

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Was macht unser Gehirn, wenn wir schlafen?:
Schlaf und Träume
WELCHE FUNKTION HABEN TRÄUME? UNSER GEHIRN ARBEITET IMMER NOCH
KRÄFTIG, WENN UNSER KÖRPER SICH AUSRUHT
Thomas Kolbe
Fachwissenschaftler
für Versuchstierkunde,
Ao. Prof. für die
Service-Plattform
Biomodels Austria
Veterinärmedizinische
Universität Wien
4 | JUNI 2022
Schlaf ist lebensnotwendig. Menschen
können durch Schlafentzug sterben.
Aber was passiert beim Schlafen und
warum ist das für den Menschen so
wichtig?
Computertomographische Aufnahmen
zeigen, dass sich das Gehirn im
Schlaf leicht zusammenzieht, die
flüssigkeitsgefüllten Kanäle und
Ventrikel in diesem Organ weiten
sich und es wird vermehrt Gehirnflüssigkeit
(Liquor) durchgespült.
Man vermutet, dass dabei Abfallstoffe
aus dem Gehirn ausgespült
werden, die bei ausbleibendem
Schlaf früher oder später zu
schwerwiegenden Schäden führen.
Aber obwohl unser Bewusstsein
dabei abgeschaltet ist, ist das
nicht mit einer Ohnmacht oder gar
einer pharmakologisch verursachten
Narkose vergleichbar. Sobald
das Gehirn im Schlaf ein ungewohntes
Geräusch wahrnimmt, ist
man sofort hellwach.
Das Gehirn arbeitet während des
Schlafes durchaus noch kräftig.
Einmal nimmt es die Umwelt
weiter wahr, wie die erwähnten
Geräusche. Aber auch die Position
im Bett wird unbewusst registriert.
Aktive Schläfer, die sich im
Bett hin- und herdrehen, fallen
normalerweise nicht aus dem
Bett. Das Gehirn weiß die Position
des Körpers im Bett und wo die
Kante ist. Daher dreht man sich im
Schlaf nie über die Kante und fällt
hinaus. Außer das Gehirn ist
durch Alkohol oder Drogen außer Funktion
gesetzt.
Zum anderen arbeitet das Gehirn kräftig
nach innen. Besonders bei emotionaler
Unruhe vor dem Schlafengehen verarbeitet
es Erlebtes in Form von Träumen. Diese
lassen im Schlaf entweder sehr realistische
oder absolut surreale Szenen ablaufen.
Dabei hört man im Traum Dinge, spricht,
fühlt und bewegt sich.
Der schlafende Körper zeigt höchstens ein
Zucken der Muskeln in Armen oder Beinen,
mehr nicht. Außer bei den wenigen
Menschen, bei denen diese Sperre nicht
funktioniert und die dann schlafwandeln
gehen.
Dem Träumer werden alle im Wachzustand
möglichen sensorischen Reize als
Simulation eingespielt: Hören, Sehen,
Fühlen, Körperbewegungen. Das ist mehr
als jeder High-Tech-Simulator zu leisten
imstande ist. Grund ist wahrscheinlich,
dass das Gehirn Erlebtes verarbeitet,
bewertet, abspeichert. Das kann man
sich zu Nutze machen, wenn man etwas
lernen will. Wenn man den Stoff vor dem
Schlafengehen durchgeht, beschäftigt sich
das Gehirn im Schlaf noch weiter damit
und verfestigt den gelernten Stoff in Form
von Erinnerungen.
Zwei Tipps noch dazu: Das Lehrbuch
einfach nur unter das Kopfkissen zu
legen, funktioniert nicht. Und am Abend
vor einer Prüfung sollte man nicht bis in
die Nacht lernen, sondern früh schlafen
gehen. Denn erholt ist das Gehirn am
nächsten Tag viel leistungsfähiger als
übermüdet.
Foto: © mnaydenova | pixabay.com