pfalz-magazin Sommer 2022

Foto: DWI
Die Früchte sind runde, dunkelbraune Steinfrüchte (manchmal
auch als Steinbeeren bezeichnet), 2—3 mm groß und enthalten bis
zu vier Samen.
Der lateinische Gattungsname Vitex soll sich vom Verb viere ableiten,
das für den Begriff „binden, biegen oder flechten“ im
Deutschen steht. I
Schon im antiken Griechenland galt der Mönchspfeffer als Symbol
der Keuschheit. Damals sollten die Frauen an göttlichen Feiertagen
enthaltsam leben und legten dazu Triebe des Mönchspfeffers auf
ihre Betten. Auf dieselbe Art und Weise soll der Mönchspfeffer im
Mittelalter auch den Mönchen und Nonnen geholfen haben, ihr
Keuschheitsgelübde zu erfüllen. In den Klostergärten des Mittelalters
wuchsen darum neben den bekannten Heil- und
Gewürzpflanzen auch solche Pflanzen, die dafür bekannt waren,
dass sie der „Abkehr von weltlicher Liebe dienten“. So hatten die
Mönche und Nonnen mit dem Mönchspfeffer eine Pflanze, die
ihnen nicht nur ein scharfes (= pfeffriges) Gewürz lieferte, sondern
gleichzeitig den erwünschten Nebeneffekt hatte, die Triebe der
Klosterleute zu dämpfen. Diese beiden Eigenschaften (= pfeffrig,
scharf und triebdämpfend) brachten den Namen Mönchspfeffer
hervor.
Über all diese alten Geschichten, die uns als Menschen des 21.
Jahrhunderts sicherlich sehr befremdend vorkommen, soll aber
eines nicht verschwiegen werden:
Der Mönchspfeffer ist eine beachtenswerte Pflanze, die auch bei
uns im Garten ganzjährig ausgepflanzt stehen kann, allerdings sollte
der Standort im Beet nicht zu trocken sein. Er treibt zwar recht spät
aus, blüht aber dafür im Juli und August, bis in den September
hinein und ist eine schön anzusehende Gartenpflanze. Darüber
hinaus wird er gerne von Insekten besucht und ist durch seine späte
Blüte eine Bereicherung für den hochsommerlichen Garten.
Der interdisziplinäre Studienkreis Entwicklungsgeschichte der
Arzneipflanzenkunde kürt seit 1999 die Arzneipflanze des Jahres.
Vorrangiges Ziel ist es, an die lange und gut dokumentierte
Geschichte von Pflanzen in der europäischen Medizin zu erinnern.
Aus dieser Geschichte können wichtige Hinweise für eine pharmazeutische
und medizinische Nutzung altbekannter Heilpflanzen
extrahiert werden.
Gegründet wurde der Studienkreis 1999 an der Universität
Würzburg unter maßgeblicher Beteiligung von Prof. Franz-Christian
Czygan († 2012) und Dr. Johannes Gottfried Mayer († 2019). Heute
gehören der Jury Mediziner, Pharmazeuten, Biologen und Historiker
verschiedener Hochschulen und Institutionen an.
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