America Latina 2022

THEMEN | LÄNDERPORTRÄT
GUATEMALA
Streifzüge
nach San Juan la Laguna, wo sich lokale
Initiativen dank des Fremdenverkehrs
über Wasser halten. Die Bandbreite
reicht von einer Frauenvereinigung, die
sich auf die Verarbeitung von Medizinalpflanzen
spezialisiert hat, bis zu einer
Kooperative aus Weberinnen. Die
Preise sind durchweg gehoben, doch das
kommt den Menschen vor Ort zugute.
WELTKULTURERBE
LA ANTIGUA
GUATEMALA
LA ANTIGUA
GUATEMALA
Den Schalter von Natur auf Kultur legt
man so richtig in La Antigua Guatemala
um, auf einer Höhenfrische um 1530
Metern gelegen und von der Unesco zum
Welterbe ernannt. Der Grund: die Pracht
der Kolonialarchitektur in der vormaligen
Hauptstadt der spanischen Machthaber
in Zentralamerika. Die Geschichte
war bestimmt von Zerstörungen, denn
La Antigua Guatemala lag (und liegt) in
einem Erdbebengebiet. Das erklärt die
niedrige Bebauung, diverse Kirchenruinen
und den Barockstil, der im 18. Jahrhundert
bei Wiederaufbauten um sich
griff. Der beste Gesamtüberblick bietet
sich vom „Kreuzhügel“, Cerro de la Cruz.
Die Stadt steckt voller Flair und Fotomotive:
pittoreske Gassen, Fassaden mit
schmucken Fenstergittern, die Sakralbauten.
„Fast jeder Häuserblock hat eine
Kirche“, sagt Führer Emilio. Ein Highlight
ist die Klosterkirche La Merced,
an die sich ein sehenswerter Kreuzgang
anschließt. Stimmungsvoll geht es um
den Hauptplatz zu. Da findet sich ein
bunter Menschenquerschnitt auf den
Ruhebänkchen ein. Da wieseln Händler
mit Sonnenbrillen und Taschen umher.
Da bieten Verkäufer Nüsse und Cashews
aus Schubkarren an. Rund um die Stadt
liegen Kaffeeplantagen, deren Produkte
international begehrt sind. „Die Ernte ist
schon zwei Jahre vorher verkauft“, weiß
Guide Emilio.
Ein Abendbummel führt in der City über
Kopfsteinpflaster und zur Erkenntnis,
wie ungerecht ein pauschaler Sicherheitshinweis
des Auswärtigen Amtes
ist. „Guatemala verzeichnet eine hohe
Kriminalitätsrate“, heißt es dort auf der
Homepage zu einem Land, in dem über
KLOSTER LA MERCED IN LA ANTIGUA GUATEMALA
die Hälfte der Bevölkerung in Armut
lebt. Doch Armut ist nicht gleichbedeutend
mit Kriminalität. In La Antigua
Guatemala darf man sich, wie sonst vielerorts
im Land, selbst bei Dunkelheit sicher
fühlen wie in Abrahams Schoß.
AUFSTIEG ZUM
VULKAN PACAYA
VULCANO PACAYA
Vulkane sind Dauerbegleiter in Guatemala.
Südlich von Guatemala-City geht
es für Trekker dem 2552 Meter hohen
Pacaya entgegen.
Wer glaubt, die 2,8 Kilometer Wegstrecke
und 650 Meter Höhenunterschied
ließen sich locker aus den Fußgelenken
schütteln, sieht sich getäuscht. Der Aufstieg
ist kein Zuckerschlecken, vor allem
auf dem Schlussstück. Dort, wo die
Vegetation verschwunden ist und sich
eine Rampe gnadenlos über Vulkanasche
aufwärtszieht. Tief sinkt man ein,
rutscht trotz guten Profils ein ums andere
Mal ein Stückchen weg. Ein Tipp
von Vulkanführer Tono: die Schuhe auf
dem körnigen Grund schräg aufsetzen,
um Halt zu gewinnen. Zum Glück geht
es nirgendwo an gefährlichen Abstürzen
längs. Endlich steht man dem Pacaya
am Rand eines Kraters gegenüber. „Näher
darf man aus Sicherheitsgründen
nicht ran“, sagt Tono. Und das ist gut
so. Denn der Pacaya, einer der weltweit
aktivsten Vulkane, grollt und zischt und
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