America Latina 2022
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THEMEN | LÄNDERPORTRÄT<br />
GUATEMALA<br />
Streifzüge<br />
nach San Juan la Laguna, wo sich lokale<br />
Initiativen dank des Fremdenverkehrs<br />
über Wasser halten. Die Bandbreite<br />
reicht von einer Frauenvereinigung, die<br />
sich auf die Verarbeitung von Medizinalpflanzen<br />
spezialisiert hat, bis zu einer<br />
Kooperative aus Weberinnen. Die<br />
Preise sind durchweg gehoben, doch das<br />
kommt den Menschen vor Ort zugute.<br />
WELTKULTURERBE<br />
LA ANTIGUA<br />
GUATEMALA<br />
LA ANTIGUA<br />
GUATEMALA<br />
Den Schalter von Natur auf Kultur legt<br />
man so richtig in La Antigua Guatemala<br />
um, auf einer Höhenfrische um 1530<br />
Metern gelegen und von der Unesco zum<br />
Welterbe ernannt. Der Grund: die Pracht<br />
der Kolonialarchitektur in der vormaligen<br />
Hauptstadt der spanischen Machthaber<br />
in Zentralamerika. Die Geschichte<br />
war bestimmt von Zerstörungen, denn<br />
La Antigua Guatemala lag (und liegt) in<br />
einem Erdbebengebiet. Das erklärt die<br />
niedrige Bebauung, diverse Kirchenruinen<br />
und den Barockstil, der im 18. Jahrhundert<br />
bei Wiederaufbauten um sich<br />
griff. Der beste Gesamtüberblick bietet<br />
sich vom „Kreuzhügel“, Cerro de la Cruz.<br />
Die Stadt steckt voller Flair und Fotomotive:<br />
pittoreske Gassen, Fassaden mit<br />
schmucken Fenstergittern, die Sakralbauten.<br />
„Fast jeder Häuserblock hat eine<br />
Kirche“, sagt Führer Emilio. Ein Highlight<br />
ist die Klosterkirche La Merced,<br />
an die sich ein sehenswerter Kreuzgang<br />
anschließt. Stimmungsvoll geht es um<br />
den Hauptplatz zu. Da findet sich ein<br />
bunter Menschenquerschnitt auf den<br />
Ruhebänkchen ein. Da wieseln Händler<br />
mit Sonnenbrillen und Taschen umher.<br />
Da bieten Verkäufer Nüsse und Cashews<br />
aus Schubkarren an. Rund um die Stadt<br />
liegen Kaffeeplantagen, deren Produkte<br />
international begehrt sind. „Die Ernte ist<br />
schon zwei Jahre vorher verkauft“, weiß<br />
Guide Emilio.<br />
Ein Abendbummel führt in der City über<br />
Kopfsteinpflaster und zur Erkenntnis,<br />
wie ungerecht ein pauschaler Sicherheitshinweis<br />
des Auswärtigen Amtes<br />
ist. „Guatemala verzeichnet eine hohe<br />
Kriminalitätsrate“, heißt es dort auf der<br />
Homepage zu einem Land, in dem über<br />
KLOSTER LA MERCED IN LA ANTIGUA GUATEMALA<br />
die Hälfte der Bevölkerung in Armut<br />
lebt. Doch Armut ist nicht gleichbedeutend<br />
mit Kriminalität. In La Antigua<br />
Guatemala darf man sich, wie sonst vielerorts<br />
im Land, selbst bei Dunkelheit sicher<br />
fühlen wie in Abrahams Schoß.<br />
AUFSTIEG ZUM<br />
VULKAN PACAYA<br />
VULCANO PACAYA<br />
Vulkane sind Dauerbegleiter in Guatemala.<br />
Südlich von Guatemala-City geht<br />
es für Trekker dem 2552 Meter hohen<br />
Pacaya entgegen.<br />
Wer glaubt, die 2,8 Kilometer Wegstrecke<br />
und 650 Meter Höhenunterschied<br />
ließen sich locker aus den Fußgelenken<br />
schütteln, sieht sich getäuscht. Der Aufstieg<br />
ist kein Zuckerschlecken, vor allem<br />
auf dem Schlussstück. Dort, wo die<br />
Vegetation verschwunden ist und sich<br />
eine Rampe gnadenlos über Vulkanasche<br />
aufwärtszieht. Tief sinkt man ein,<br />
rutscht trotz guten Profils ein ums andere<br />
Mal ein Stückchen weg. Ein Tipp<br />
von Vulkanführer Tono: die Schuhe auf<br />
dem körnigen Grund schräg aufsetzen,<br />
um Halt zu gewinnen. Zum Glück geht<br />
es nirgendwo an gefährlichen Abstürzen<br />
längs. Endlich steht man dem Pacaya<br />
am Rand eines Kraters gegenüber. „Näher<br />
darf man aus Sicherheitsgründen<br />
nicht ran“, sagt Tono. Und das ist gut<br />
so. Denn der Pacaya, einer der weltweit<br />
aktivsten Vulkane, grollt und zischt und<br />
42 AMÉRICALATINA