Contura DE Frühling/Sommer 2022

Der Engadiner Glaziologe Felix Keller will nicht länger
den Gletschern beim Sterben zusehen. Nicht nur weil
die Schweiz ihre Seele verliert. Auch weil 220 Millionen
Himalaja-Bewohnerinnern und -Bewohner unmittelbar
vom nicht mehr ewigen Eis abhängen.
Der Himmel hat Mitleid. Anders kann man sich den
Hauch von Sommerschnee nicht erklären, der die Gegend
um den Morteratschgletscher verzuckert. Doch
das Mitleid reicht nicht, um die Misere zu verstecken
oder gar zu beheben: «In den letzten 170 Jahren hat
der Gletscher etwa einen Viertel seiner Masse verloren,
die Zunge hat sich um drei Kilometer zurückgezogen»,
sagt der Engadiner Glaziologe Felix Keller.
Wie um der Misere zu trotzen, klettert er auf den Felsblock,
der die Gletscherausdehnung von 1878 zeigt.
Und doch: Keller mag nicht in das allgemeine Lamento
über das Gletschersterben einstimmen. «Nur jammern
bringt nichts. Wenn die Gletscher einmal verschwunden
sind, werden unsere Kinder nicht danach
fragen, wie wir uns damals gefühlt haben. Nein – sie
werden fragen, warum wir nichts getan haben.»
Lebensqualität neu definieren
Dass die Gletscher kommen und gehen, dass das Klima
sich immer verändert hat, ist eine Binsenwahrheit.
«Das hat unter anderem mit der Sonnenaktivität
und der Stellung der Erdachse zu tun», sagt der
Wissenschaftler auf dem Weg zum Gletscher. «Fatal
ist aber, dass wir uns heute nach allen Erkenntnissen
eigentlich in einer kühleren Phase befinden sollten.
Doch das Gegenteil ist der Fall», fügt er bei, während
er die Steigeisen anzieht. Die Gründe der selbstverschuldeten
Klimaerwärmung sind bekannt: Massloser,
rücksichtsloser Verbrauch von Ressourcen. Was ist
zu tun? Keller predigt nicht einfach Verzicht, sondern
ein lustvolles Umdenken. «Wir müssen das Thema Lebensqualität
neu definieren», sagt er und auf einmal
wird seine Stimme leidenschaftlich. «Die Lebensqualität,
wie wir sie heute verstehen, ist fast ausnahmslos
mit Konsum und folglich dem Verbrauch von Energie
und Ressourcen verbunden», sagt der Engadiner.
Dann hält er auf dem Gletscher inne, packt seine Gei-
ge aus dem mitgebrachten Geigenkasten – und spielt
eine Eigenkomposition. Das ist so unbeschreiblich
schön, so kraftvoll, so friedlich. Die Welt scheint den
Atem anzuhalten. Nach ein paar Minuten versorgt er
Geige und Bogen, lächelt fast scheu und sagt: «Siehst
du, so meine ich das. Es gibt ein Leben jenseits der
Konsumfront.»
Steinwüste statt Eismasse
Wir steigen weiter auf über den Morteratsch- zum
Persgletscher. Noch vor wenigen Jahren war das eine
zusammenhängende Eismasse. Jetzt liegt hier eine
Steinwüste. Was passiert eigentlich, wenn in wenigen
Jahrzehnten das Eis ganz verschwindet? Wieder
ist Kellers erste Antwort völlig unerwartet: «Wir verlieren
unsere Nationalseele», sagt er. Die Gletscher
seien nicht nur Teil der Berge, sondern Teil unseres
Selbstverständnisses als Schweizerinnen und Schweizer.
«Das Gletschersterben hat aber auch harte wirtschaftliche
Folgen», so der Einheimische. Keller zählt
auf: Schmelzwassernutzung zur Energieerzeugung
und für Bewässerungszwecke. Permafrost, der buchstäblich
die Berge zusammenhält. Aber auch touristisch
sind die Gletscher durch nichts zu ersetzen: «Ein
Touristiker in Japan hat mir klargemacht, dass die
Menschen aus Asien erstens, zweitens und drittens
wegen der Gletscher in die Schweiz kommen. Alles
andere ist zweitrangig.»
Felix Keller
Engadiner Glaziologe
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