Buch der Gefühle (Leseprobe)

an dessen Ende dieses Ziel liegt. Wenn wir uns unser Leben als eine Überquerung
des Ozeans vorstellen, ist der Ehrgeiz dabei der Steuermann. Er hat
Kompass und Sextanten im Blick, nutzt Winde und Meeresströmungen aus
und setzt Segel, um den Hafen zu erreichen. Wenn an Bord dieses Schiffes
der Steuermann, also der Ehrgeiz, fehlt, ist es den Wellen hilflos ausgesetzt,
denn niemand kümmert sich um die Navigation: Wir sitzen am Bug, genießen
die Brise und hoffen, dass wir irgendwo landen.
Eine gewisse Portion an gesundem und produktivem Ehrgeiz ist also notwendig,
um sich nicht vom Zufall und anderen Menschen fortreißen zu lassen,
sondern um selbstbestimmt zu leben und sich auf die Zukunft vorzubereiten.
Allerdings …
Der große italienische Renaissance-Politiker Francesco Guicciardini
schrieb über den Ehrgeiz, dass wir unterscheiden müssten, welche Menschen
ihren Ehrgeiz mit ehrenvollen Mitteln kultivierten und welche ihn mit allen
möglichen Tricks befriedigten. Ohne einen Hauch von Ehrgeiz ist der Mensch
ein kalter Geist, sagt Guicciardini, aber wenn wir Ehrgeiz in ein Ideal verwandeln,
werden wir gewissenlos und verlieren unsere Menschlichkeit.
Dem Ehrgeiz sollten wir also Grenzen setzen: Zuallererst müssen wir diejenigen
respektieren, die uns helfen. Sonst zeigt der Ehrgeiz sein verborgenes
Gesicht, das Shakespare so gut in seiner düsteren Tragödie Macbeth dargestellt
hat. Seit Jahrhunderten ist Macbeth die berühmteste Darstellung von
Machtgier.
Der Adlige Macbeth steht im Schottland des Mittelalters im Dienst von
König Duncan. Er und seine Frau sind von absolutem Ehrgeiz zerfressen:
Macbeth will den Thron erobern. Dafür muss er Duncan und alle anderen
ausschalten, die Anspruch auf die Königskrone erheben. Macbeth tötet einen
nach dem anderen, bricht seine Versprechen und hat fürchterliche Albträume.
So wird er Sklave eines Machthungers, der sich von nichts und niemandem
aufhalten lässt. Da es sich hierbei um eine Tragödie handelt, kommen
weder er noch Lady Macbeth gut dabei weg.
Der grenzenlose Ehrgeiz von Macbeth tritt Zuneigung, Freundschaft, Treue
und Versprechen mit Füßen. Denn für ihn zählen einzig und allein die Eroberung,
die Erfüllung seiner eigenen Wünsche und die Durchsetzung seines
ganz persönlichen Willens.
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