Nr. 82 - Frühling 2022

ART DE VIVRE Kulturerbe
Der Fotograf Gustave Le
Gray (um 1856) und eines
seiner Fotos vom Château de
Chenonceau (Indre-et-Loire),
das im Rahmen der Mission
héliographique (1851) entstand.
Rechte Seite: der Fotograf
Henri Le Secq auf der Kirche
Notre-Dame de Paris (1853).
dazu, umfangreiche Restaurierungsmaßnahmen ins Auge
zu fassen. Großen Architekten wie Eugène Viollet-le-Duc
(1814-1879) sollte dabei eine bedeutende Rolle zufallen.
Um die Ausführung der Arbeiten jedoch planen und die
entsprechenden Finanzmittel bereitstellen zu können,
benötigte man im Vorfeld zunächst Skizzen, Zeichnungen
und Abbildungen der betroffenen Monumente. Man
schickte also ganze Heerscharen von Zeichnern und Malern
los, die mit Skizzenblöcken und Staffeleien unter dem
Arm durch das Land zogen. All das benötigte allerdings
Zeit, und die Zeit drängte … Da kam der fotografische
Fortschritt genau im richtigen Moment!
Die Lösung: Fotografien
Obwohl die für die Daguerreotypie notwendige Ausrüstung
schwer war und bis dato vor allem im Studio für
Stillleben und Porträts eingesetzt worden war, weckte diese
Technik das Interesse der um das Kulturerbe besorgten
Politiker. Angesichts der dringend benötigten Bilder als
Ausgangsbasis für die anstehenden Arbeiten beschloss
die gerade ins Leben gerufene Commission des monuments
historiques auf Anregung eines ihrer Mitglieder, Prosper
Mérimée (1803-1870), die Möglichkeiten zu nutzen,
die sich durch die Fortschritte in der Fotografie boten.
Mithilfe dieser Technik sollte schnell und wirkungsvoll
aufgezeigt werden, in welch schlechtem Zustand viele
Kirchen, Schlösser und andere Gebäude in Frankreich
bereits waren. Die Kommission rief also 1851 die Mission
héliographique ins Leben und erteilte damit den ersten
öffentlichen Auftrag für die Erstellung von Fotografien in
Frankreich.
Fünf Fotografen auf Mission
Zu diesem Zeitpunkt kamen also die fünf Fotografen
Baldus, Bayard, Le Gray, Le Secq und Mestral ins Spiel.
Sie waren aufgrund ihres offensichtlichen Interesses – teilweise
auch aufgrund ihrer Arbeit im Bereich der Fotografie
– ausgewählt worden und erhielten den Auftrag, 175
gefährdete Gebäude in ganz Frankreich zu fotografieren.
Jeder von ihnen bekam eine bestimmte Streckenvorgabe,
der er mit mehr oder weniger gutem Willen folgte. Die
auf Fotografie spezialisierte Historikerin Anne de Mondenard
beschreibt dies in einem fesselnden Werk 1 , das
dem Unterfangen gewidmet ist: Baldus war zunächst in
Burgund zugange und begab sich anschließend in die
Provence; Bayard beschränkte sich auf die Normandie; Le
Gray und Mestral legten mehr als 3000 Kilometer vom
Pays de la Loire bis ins Limousin, vom Bordelais bis ins
Languedoc, von der Rhône über die Auvergne bis nach
Paris zurück, während Le Secq sich auf den Norden und
Osten Frankreichs konzentrierte. Eines ist auf jeden Fall
sicher: Alle zogen im Sommer 1851 für eine Dauer von
drei Monaten mit ihrem sperrigen, schweren und empfindlichen
Material los. Der Staat übernahm die Kosten
für Reise, Unterkunft und Verpflegung, das eigentliche
« Gehalt » erhielten die fünf Fotografen erst bei ihrer
82 · Frankreich erleben · Frühling 2022