Nr. 82 - Frühling 2022

UNTERWEGS IN FRANKREICH Nouvelle Aquitaine / Charente-Maritime
Oben: der Port de la Brèche mit dem Kai zum Entladen, die Kirche Saint-Pierre.
Unten: das Fahrradmuseum und das Pulvermagazin Poudrière de la Brèche mit seinen dicken Wänden.
Die befestigte Stadt
Dennoch blieb Brouage ein strategischer Ort, der nach
wie vor Begierde weckte. 1626 wollte Richelieu (1585-
1642) der Region ein für alle Mal eine starke königliche
– und katholische – Präsenz aufzwingen, um damit die
wirtschaftlichen Interessen des Königreichs – und seine
eigenen – zu schützen. Er beschloss, das Verteidigungssystem
vollständig zu erneuern. Dazu rüstete er die Stadt
mit Waffen aus und befestigte sie mit großem Aufwand.
Die Ringmauer, auf der man heute spazieren gehen kann,
bildet ein beeindruckendes Viereck mit einer Kantenlänge
von 400 Metern. Sie ist mit sehr pittoresken – und seinerzeit
nützlichen – Scharwachttürmen bestückt; diese
kleinen Wächterhäuschen befinden sich an den Ecken der
Ringmauer, sodass man die Gegend besser überwachen
konnte. Abgesehen von dieser Befestigung ließ Richelieu
beeindruckende militärische Infrastrukturen innerhalb
der Stadt errichten: Pulvermagazin, Waffenarsenal, Gießerei.
Viele dieser Gebäude sind heute ausgesprochen gut
restauriert und legen ein Zeugnis von dieser Zeit ab. Dazu
zählt beispielsweise die Poudrière de la brèche, wo rund 20
Tonnen Pulver in kleinen Fässern gelagert waren. Heute
dient das Gebäude, das durch seine dicken Mauern besonders
beeindruckt, als Rahmen für Ausstellungen. Die erstaunliche
Größe der Halle aux Vivres, in der sich nun ein
Museum befindet, lässt ebenfalls nicht gleichgültig. Das
Gebäude war ursprünglich für die Versorgung der Truppen
bestimmt, und die Dimensionen lassen darauf schließen,
welch große Anzahl an Mündern zu stopfen war!
Spaziert man heute von Gebäude zu Gebäude, kann man
sich kaum vorstellen, dass die Verwandlung des Ortes von
der « Zitadelle des weißen Goldes » zur befestigten Stadt
in so kurzer Zeit – in nur 25 Jahren – vonstattenging. Im
Grunde genommen war die Stadt ein regelrechter Kriegsschauplatz,
wo bis zu 6000 Männer fest entschlossen waren,
endlich mit den Protestanten aufzuräumen, die zum
großen Teil im nahe gelegenen La Rochelle lebten.
Eine königliche Träne
Das Schicksal von Brouage scheint im Laufe der Jahrhunderte
zwar sehr bewegt und zuweilen sehr kriegerisch
gewesen zu sein, nichtsdestotrotz lädt die Stadt – oder
eher das Dorf mit seinen rund 600 Einwohnern – heute zu
einem sowohl poetischen als auch melancholischen Spaziergang
ein, für den man sich mindestens einen halben
Tag Zeit nehmen sollte. Vor allem aber sollte man Brouage
außerhalb der Hochsaison besuchen, beispielsweise im
Frühjahr oder im Herbst, dann sind die Lichtverhältnisse
unbestritten einmalig. Zu diesen Jahreszeiten kann man
den wunderschönen Ausblick bei einem Spaziergang auf
der Befestigungsmauer in Ruhe genießen. Sehenswert ist
auch der erstaunliche Kontrast zwischen den zahlreichen
Gebäuden, die der Verteidigung dienten, den sehr militärisch
angelegten Straßen mit ihren rechten Winkeln
und dem poetischen Charme, den viele Häuser mit ihren
strahlend weißen Fassaden, ihrem Blumenschmuck und
den für die Region so charakteristischen blauen Läden
ausstrahlen. Brouage ist wirklich mehr als « nur » eine
Stadt mit interessanten Kulturgütern, sie wartet heute mit
unzähligen unerwarteten Entdeckungen auf, die neugie-
36 · Frankreich erleben · Frühling 2022