Hexenverfolgung in einer frühneuzeitlichen Großstadt - Technische ...

Schwerhoff, Hexenverfolgung (1996)
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zu dem angsteinflößenden Bild der teuflisch inspirierten Verschwörung der Hexen.
Während es sich bei der Zauberei um eine seit jeher bekannte Vorstellung bzw. um
eine angewandte Praxis handelte, war die Hexerei eine vergleichsweise neue
Erscheinung, die sich endgültig erst im Lauf des 15.Jahrhunderts verfestigt hatte. 14
Diese neue Vorstellung wurde in den verschiedenen Regionen Europas und auch
Deutschlands durchaus unterschiedlich schnell adaptiert. Deswegen ist die Feststellung
wichtig, daß in der Stadt Köln bereits ein Verhör aus dem Jahr 1507 auf das
ausgebildete Hexereistereotyp hindeutet. Tringin von Breisig gesteht hier, der Teufel
hätte sie in ihrem Haus auf dem Holzmarkt besucht, hätte sie Gott und den Heiligen
abschwören lassen, ihr zum Zeichen des Paktes ein Zeichen auf die Stirn gedrückt und
sie schließlich genotzüchtigt. Bei einer "vergaderonge", also einer Zusammenkunft in
der Ville hätte die Hexengesellschaft getanzt, gegegessen und getrunken, einige hätten
ein großes Gewitter gemacht, um alles, was Gott geschaffen habe, zu verderben. 15 Wie
populär der Glaube an Hexen in der Stadt einige Jahre später bereits war, belegt eine
Erzählung des Kölner Ratsherren Hermann von Weinsberg. Das Beinleiden einer als
Zauberin berüchtigten Nachbarin wurde – sicherlich mit einer guten Portion Humor –
damit erklärt, daß sie es sich einmal bei der Ausfahrt zum Sabbat am Domkran
gestoßen hätte. 16
Die Kölner Verfolgungspraxis im 16. Jahrhundert
Die Kenntnis des Hexereistereotyps bedeutete allerdings keineswegs automatisch das
Ingangsetzen einer Hexeninquisition. Im Gegenteil: Das ganze 16.Jahrhundert hindurch
besaß das Sammelvergehen der Hexerei keinerlei Bedeutung in der Kölner
Strafverfolgungspraxis. Über eine Bestrafung der Tringin von Breisig ist nichts bekannt,
eine Hinrichtung kann wohl ausgeschlossen werden. Auch gegen Ende des
Jahrhunderts, alsandernorts die Scheiterhaufen loderten, legten die städtischen
Verfolgungsbeamten Zurückhaltung an den Tag. Um 1590 z.b. erzählten einige Frauen
ohne Zwang in Turmhaft von nächtlichen Umtrieben und Besuchen, von Feen und auch
von Teufelserscheinungen, alles rätselhafte Einzelheiten, die durchaus als Hinweise
auf Hexerei verstanden werden konnten. Die Ermittler zeigten sich jedoch
desinteressiert und vertieften diese Dinge nicht. 17 Das sollte sich erst zu Beginn des
17.Jahrhunderts ändern.
Die Zurückhaltung in Sachen Hexenprozeß darf allerdings nicht mit einer "aufgeklärten"
Haltung gegenüber Magie und Zauberei überhaupt verwechselt werden. Über die
verschiedenen dargestellten Formen von praktizierter Magie sind wir ja deswegen so