50 Jahre Theater Fauteuil

DIE RASSERBANDE
dringenden Notwendigkeit zu überzeugen,
in Basel ein privates Kellertheater
einzurichten. Rolli Rasser
schaffte es wohl mit der ihm eigenen
Beredsamkeit, die er schon immer mit
einem ansteckenden und einnehmenden
Lachen kontrapunktisch begleiten
und damit entschärfen konnte. Er erhielt
jedenfalls einen Mietvertrag und
konnte sich Onkel und Götti Max,
dem Architekten, als ‹Rolli der Pächter›
präsentieren. Onkel Max und sein
Partner Tibor Vadi planten den Umbau
und versammelten um sich ein
Handwerkerkonsortium, das bereit
war, auf ‹Pump› zu arbeiten: Die anfallenden
Rechnungen konnten innert
zehn Jahren zinsfrei abbezahlt werden.
Am 27. November 1957 war das ‹Theater
Fauteuil› am Spalenberg dann betriebsbereit,
und das Publikum sass anlässlich
der Eröffnungsvorstellung
auf jenen Stühlen, die es als Entgelt für
den Eintritt selbst mitzubringen hatte.
Eine Anti-Institution
Ein Kellertheater war in den 50er
Jahren eine Art Anti-Institution und
Ausdruck von Lebensstil und Lebensgefühl
der jungen Generation. Rolli
Rasser hatte damals, wie viele seiner
Altersgenossen, alles andere als einen
Lebensplan; man wuchs praktisch in
alles hinein. Die Zeit war dafür günstig.
Auch für den jungen kaufmännischen
Angestellten mit Handelsdiplom
war es leicht, Stellen zu finden und
sie zu wechseln. Die relative Sicherheit,
sein Auskommen zu finden, vergrösserte
den Freiraum für hochfliegende
Gedankenspiele und Alltagsfluchten
in spontane Reiseabenteuer
jenseits von Broterwerb und dauerhaften
Verpflichtungen. Paris und
Südfrankreich belohnten jeden Aufenthalt,
der Existenzialismus offerierte
ein vor allem atmosphärisches Leitbild,
die Kellertheater in den einschlägigen
Quartieren der französischen
Hauptstadt waren ideale Tankstellen
für die Lust auf ein irgendwie geartetes
anderes Leben, und das französische
Chanson lieferte die Musik dazu. Wer
weiss schon, wie viele Kellertheater
damals auch hierzulande in Bars und
Cafés zumindest geplant wurden, wie
viele Träume im fortschreitenden
Gleichmass der Zeit angenehm versandeten,
und wie viele Erinnerungen
daran später auch gut bürgerliche
Lebensläufe nachhaltig und günstig
beeinflussten? Als Rolli Rasser Theaterbesitzer
wurde, hatte er wohl zuallerletzt
an seine eigene Zukunftssicherung
gedacht. 1957 bot ihm sein
Theater schlicht die Chance, zumindest
auf Zeit oder so lange es eben
ging, eine ihm angemessene Lebensart
zu erproben. Damit hatte er allerdings
gleichzeitig für viele, die seinerzeit
jung waren, im Basler Untergrund
einen Ort geschaffen, an dem
ihre ambivalenten Lebensgefühle auf
der Kleinkunstbühne ausgedrückt,
zurechtgerückt, kommentiert, besungen,
persifliert und oft auch mit den
Mitteln des Humors relativiert und entgiftet
wurden.
Man kann, selbst älter geworden, nur
subjektiv und entsprechend unvollständig
in Erinnerung rufen, was und
wer alles auf den Bühnen am Spalenberg
im Laufe der Jahrzehnte begeisterte
und bleibende Erinnerungen
hinterliess: Der wunderbare Hanns
Dieter Hüsch etwa, der bereits in der
allerersten Saison auftrat und immer
wieder kam; Alfred Rasser, dem der
Sohn ein Comeback ermöglichte; der
grosse, unerreichte und unbequeme
Helmut Qualtinger; alle deutschsprachigen
Kabarettisten von Werner
Fink und Wolfgang Neuss bis zu Dieter
Hildebrandt und Ursula Herking.
Dimitri, Emil Steinberger, Franz Hohler,
César Keiser und Margrit Läubli
wurden Dauergäste. Es mag heute, in
einer Zeit der fernsehtauglichen und
gagenfördernden Massenauftritte, in
Vergessenheit geraten sein, dass sich im
Kellertheater am Spalenberg auch ein
Reinhard Mey, eine Milva, die Gréco,
Barbara, Léo Ferré, ein Mouloudji,
die Knef oder eine Gisela May wohlfühlten,
und selbst Stars wie Gert Fröbe,
Curd Jürgens, Hans Joachim Kulenkampf
oder Harald Juhnke im Fauteuil
gerne auf den Brettern der Kleinkunstbühne
mit dem Publikum intim
wurden. Rolli Rasser hat sie alle, und
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