50 Jahre Theater Fauteuil

DIE RASSERBANDE
Roland Rasser oder
die Geschichte einer Theaterfamilie
Es war eines jener grossen Basler
Stadtfeuer des 20. Jahrhunderts, die
im Katastrophenrepertoire der mündlichen
Überlieferung überlebt haben.
Eltern erzählten ihren Kinder davon,
und wer sein eigenes Erinnerungsvermögen
belastet, glaubt noch den
Gestank nach verbranntem Gummi
riechen zu können, der damals die
Innenstadt tagelang überlagerte. Am
18. Februar l956, dem Wochenende
unmittelbar vor der Fasnacht, stand
am Nadelberg 25/29 das Lagerhaus
der Speditionsfirma Bronner in Flammen.
Kaum vorstellbar, dass in der
heute so putzig sanierten Basler Altstadt
damals noch Autopneus, Zucker
und Zeitungspapierrollen in grossen
Mengen gelagert werden durften.
Trotz 10000 Kubikmetern Wasser aus
32 Schlauchleitungen konnte das vom
Lagergut ideal versorgte Feuer erst
nach Tagen gelöscht werden. Die
Männer der Berufs- und Bezirksfeuerwehr
mussten sich vorwiegend
auf den Schutz der gefährdeten Liegenschaften
im Bereich Spalenberg
und Imbergässlein beschränken. Bei
einer rekordverdächtigen Temperatur
von 18 Grad unter dem Gefrierpunkt
erstarrte das über Dachgiebel, Hinterhöfe
und Altstadtgassen talwärts abfliessende
Löschwasser zu Eis und
verwandelte die Szenerie in eine bizarre,
auf makabere Art märchenhaft
gefrorene Stadtlandschaft, in der die
massenhaft angelockten Schaulustigen
aus dem Tritt gerieten und mächtige
Eiszapfen kaskadenartig den
Wasserlauf markierten. Am unmittelbar
auf das Brandwochenende folgenden
Fasnachtsmontag war der Spalenberg
kaum begehbar und Basel
hatte mit der ‹eisigen Fasnacht› von
1956 Gesprächsstoff, der über Jahrzehnte
seinen Erinnerungswert bewahren
konnte.
‹dr jung Rasser›
Roland Rasser war damals noch nicht
ganz 24 Jahre alt und als Mitbegründer
des ‹Cabaret Gigampfi› dabei,
sich als ‹dr jung Rasser› in der Kleinkunstszene
aus dem wahrhaft hünenhaften
Schattenwurf seines Vaters ins
Bühnenlicht von gemieteten Wirtshaussälen
zu bewegen. Den Traum
von einem eigenen Kleintheater teilte
er allerdings genauso wie sein Temperament
und seine Begabung mit
Vater Alfred, der von seinem grandiosen
Plan, das alte Kino ‹Eldorado› an
der Steinenvorstadt zu einer Rasser-
Bühne zu machen, nur durch gutes
Zureden von wohlmeinenden Freunden
und die fachmännischen Bedenken
seines als Architekt wirkenden
Bruders Max abzubringen war.
Für Roland, der nun auch in diesem
Text respektvoll mit seinem inzwischen
gängigen Markennamen ‹Rolli› bezeichnet
wird, geriet der legendär gewordene
Grossbrand am Nadelberg
von 1956 zum Glücksfall und zum
Geburtshelfer seiner eigenen Legende.
In der Löschwasser geschädigten,
seit dem Mittelalter abenteuerlich
verbauten und vielfach genutzten
Hinterhoflandschaft zwischen Nadelberg
und Spalenberg, stiess der Journalist
Peter Bader bei einer Begehung
mit Behördenvertretern auf einen
ziemlich verkommenen und mit allerlei
Gerümpel angefüllten Gewölbekeller,
der für phantasiebegabte und
romantische Seelen für ein Kellertheater
wie geschaffen schien. Rolli Rasser,
von Peter Bader informiert und
alarmiert, reagierte mit der Spontaneität
und dem Furor des Gelegenheitstäters,
der zwar eine Idee, aber
vor allem kein Geld hatte. Da der Keller
am Spalenberg und die dazugehörenden
Liegenschaften dem Staat gehörten,
galt es zu allererst die Staatliche
Liegenschaftsverwaltung von der
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