Society 379

SOCIETY
Ein Stuhl mit
Schwung
Kein Möbelstück ist so eng mit der Wiener Kaffeehauskultur
verwoben, wie Thonets „Stuhl
Nr.14“ – dieser prägt heute noch den Charakter
der klassischen Wiener Etablissements.
Entwickelt wurde der Sessel 1859 vom
deutschen Tischlermeister Michael
Thonet, den Fürst Metternich mit
seiner Familie 1842 nach Wien geholt
hatte. Sieben Jahre später gründete er
seine eigene Werkstätte in Gumpendorf,
die er 1853 in Gebrüder Thonet
umbenannte. „Ohne Wien wäre Thonet
heute nicht das, was es ist. Die Weitsicht,
Innovationskultur und überregionale
Vernetzung der damaligen Zeit
haben es Michael Thonet ermöglicht,
seine technologischen Konzepte und
unternehmerischen Ideen umzusetzen
und zum Erfolg zu führen“, betont
Norbert Ruf, Creative Director und Geschäftsführer
von Thonet im SOCIETY-
Interview.
Der erste große Auftrag für Thonet
kam vom Café Daum, das er im Jahr
1850 mit dem Stuhl Nr. 4., der heute
ebenfalls als Ikone gilt, ausstattete.
„Auf seinen Entwürfen kamen die Menschen
früher wie heute zusammen,
tauschten sich aus und nach wie vor
definieren sie das Bild der Wiener Gastronomie“,
so Ruf. Zwei Jahre nach der
großen Bestellung des Cafés Daum
eröffnete Thonet die erste Verkaufsniederlassung
im Palais Montenuovo
in der Strauchgasse.
Das Unternehmen wuchs stetig weiter,
es wurden Wälder gekauft und Fabriken
gebaut, darunter auch in Frankenberg
in Hessen, wo sich heute der
Firmensitz von Thonet befindet. Mit
dem Entwurf des Stuhls Nr. 14 (heute
214) – dem „Wiener Kaffeehausstuhl“ –
erlangte Thonet schließlich – nicht nur
aufgrund des einzigartigen Designs
sondern auch, weil der Stuhl durch die
neuartige Technologie des Biegens
von massivem Buchenholz beinahe
industriell hergestellt werden konnte
– endgültig internationale Bekanntheit.
Bei der Weltausstellung in Paris
im Jahr 1867 erhielt er dafür sogar die
Goldmedaille. Auch in adligen Kreisen
genoss der Tischlermeister hohes Ansehen.
Kaiser Franz Joseph I. zeichnete
ihn seinerzeit mit dem „Goldenen Verdienstkreuz
mit der Krone“ sowie mit
dem Ritterkreuz des Franz-Joseph-Ordens
aus. Als Michael Thonet im Alter
von 75 Jahren an den Folgen einer
Erkältung verstarb, unterhielt die Firma
Gebrüder Thonet bereits weltweit
eine Vielzahl an Verkaufsstellen – von
Barcelona über London, bis nach New
York und St. Petersburg. Die Qualität
und zeitlose Formensprache hatten
Thonet zum Vorreiter und Pionier der
Möbelbranche gemacht.
70 Jahre nach dem revolutionären
Entwurf des Stuhls Nr. 14 sorgte Marcel
Breuer mit seinen ersten Möbelmodellen
aus Stahlrohr für Aufsehen. Thonet
übernahm 1929 die von ihm mitgegründete
Firma Standard-Möbel Lengyel
& Co. und sicherte sich so die Produktionsrechte
von Breuers neuartigen
Designs. „So entstanden die heutigen
Stahlrohr-Klassiker S 32 und S 64, bis
heute wichtige Bindeglieder zwischen
der traditionellen Bugholztechnik und
modernem Stahlrohrbiegen“, fügt Ruf
hinzu.
Heute wird in enger Zusammenarbeit
mit bekannten zeitgenössischen
DesignerInnen an neuen Entwürfen
gearbeitet. Der traditionellen Herstellungsweise
der Bugholz- und Stahlrohrklassiker
ist Thonet aber in großen
Teilen treu geblieben, auch wenn nur
einige wenige MitarbeiterInnen über
die nötige Expertise verfügen. „Vor
allem das Bugholzbiegen ist auch
heute noch ein fast alchimistisch
anmutender Prozess, der im Prinzip
noch genauso funktioniert wie im 19.
Jahrhundert“, so Ruf. Auch Thonets
klassische Designs haben nichts an
Aktualität verloren: „Der Wiener Kaffeehausstuhl
in all seinen Varianten sowie
die Stahlrohrfreischwinger werden
immer gefragt sein. Dabei liegt es an
uns, sie lebendig zu halten, zum Beispiel
indem wir neue Materialien oder
Farben einsetzen.“ Thonet steht jedenfalls
für Beständigkeit, das beweist das
über 200-jährige Bestehen des Unternehmens:
„Möbel von Thonet gehören
heute wie damals zum alltäglichen
Leben vieler Menschen auf der ganzen
Welt“, so Ruf. „Mit diesen Werten in
Kombination mit höchstem Anspruch
an Gestaltung und Qualität entstehen
Designklassiker, die für Langlebigkeit,
Kultur und Stil stehen“, resümiert der
Geschäftsführer.
Fotos: Thonet
AUSTRIAN BUSINESS
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