Society 379

SOCIETY
Historische Aufnahme des Hafens von Lissabon, wo Gerhard Schiesser damals
an Land ging
Der Unternehmer Gerhard Schiesser, umgeben von seinen Kindern und
Enkelkindern
Eine Kopie des Personalausweises von Gerhard Schiesser aus der Zeit seines
Aufenthaltes in Portugal
wusch sie mit Seife und Wasser. Sie
können sich vorstellen, wie sie nachher
aussah. Aber man ging mit mir zu
einem Schneider und ich bekam dann
wirklich schöne Kleidung. Mein Pflegevater
schenkte mir auch einen kleinen,
hauchdünnen, goldenen Siegelring mit
meinen Initialen, den ich mit Stolz und
Freude trug. Die sprachliche Umstellung
war anfangs schwer, ich konnte
ja nur Deutsch und ein paar Worte
Englisch sprechen. Aber ich lernte
nach und nach die Sprache und fuhr
dann mit sehr guten Portugiesischkenntnissen
wieder nach Wien. Mein
Pflegevater behielt auch sehr viele
deutsche Worte.
Welche Lehren zogen Sie aus jener
Zeit für sich persönlich?
Lehren zog ich insofern, als dass ich
lernte, dass man auch als reiche Person
nicht auf seinem Reichtum sitzen
bleiben, sondern für andere Leute das
Allermöglichste tun soll. Mein Pflegevater
investierte sein ganzes Geld in
Santa Maria de la Lamas. Das fing
damit an, dass er Straßen bauen ließ.
Die Korkindustrie ist sehr staubig und
in diesem Ort gab es viele Tuberkulosekranke.
Mein Pflegevater erbaute ein
Spital für sie, ebenso errichtete er ein
Altersheim und Schulen. Sein Leitspruch
war: „Ich würde am liebsten mit
einem Escudo in der Tasche sterben.“
Sie waren als Kind insgesamt viermal
bei Familie Amorim in Portugal:
1948, 1949, 1951 und 1956. Wie ging es
danach weiter?
Dann machte ich in Wien Matura und
begann, Welthandel zu studieren. Mittlerweile
hatte ich mit Herrn Amorim
schriftlich Kontakt. Eines Tages trafen
wir uns und er fragte: „Wie wär’s, willst
du nicht für uns arbeiten?“ Sicher war
das reizvoll für mich, ich hatte allerdings
kurz vorher geheiratet. Dann
kam 1963 ein Telegramm: „Komm zu
uns, um die näheren Konditionen zu
verhandeln.“ Ich flog nach Portugal –
das war mein allererster Flug – und wir
verhandelten die Bedingungen. Meine
Frau und ich fuhren mit zehn Kisten
und Kartons nach Portugal und lebten
südlich von Porto, in Espinho. Unser
Sohn wurde 1963 dort geboren. Bis 67
waren wir in Portugal, dann gab es eine
Situation, die ich wieder als reinen Zufall
bezeichne. Portugal hatte zu dieser
Zeit noch Kolonien, was damals von
der kommunistischen Seite kritisiert
wurde, sodass man einen Handelsboykott
gegen das Land errichtete. Die bei
uns umliegenden, damals kommunistischen
Länder wie Ungarn, die Tschechoslowakei,
Rumänien, Bulgarien und
die Sowjetunion waren weinproduzierende
Länder und brauchten Kork. Wir
kamen dann auf die Idee, diesen Ländern
keinen portugiesischen, sondern
österreichischen Kork zu verkaufen. Ich
fuhr nach Wien, gründete 1967 meine
eigene Firma und betreute und bereiste
dann von Wien aus die gesamte osteuropäische
Region aber auch China
und Indien und einige Länder in Afrika.
Und meines Erachtens war alles reiner
Zufall. Hätte es den Handelsboykott
nicht gegeben, wäre ich wahrscheinlich
in Portugal geblieben.
PORTUGAL 035