Die Kraft des Evangeliums 1/2021

6. EINE UNABHÄNGIGE
ORTSGEMEINDE
Und dann gibt es schließlich noch die Sichtweise
der Gemeindeleitung, die wir die kongregationalistische
oder independente (unabhängige) Sicht
nennen. Es ist ziemlich schwierig, dieses Thema
zu behandeln, weil nicht ein einziger Aspekt der
Beschreibung, die ich liefern werde, in völliger
Übereinstimmung mit dem steht, was heute tatsächlich
praktiziert wird. Heutzutage gibt es nur
sehr wenige unabhängige Gemeinden mit diesen
Eigenschaften. Die unabhängigen Gemeinden
sind der Auffassung, dass jede Ortsgemeinde eine
Einheit in sich selbst sei, dass sie die höchste Befugnis
habe, alles selbst zu entscheiden. Es handelt
sich um eine Versammlung von Christen, die
glauben, dass der Herr gegenwärtig und das Haupt
der Gemeinde ist, und dass Er, wenn sie auf Ihn
schauen und auf Ihn warten, sie durch den Geist
leiten und ihnen die Weisheit geben werde, die sie
benötigen, um über Lehr- und Zuchtfragen usw.
zu entscheiden. Die Ortsgemeinde ist autonom,
sie regiert sich selbst, und sie muss nicht auf ein
höheres Gremium, sei es ein Bischofskollegium,
Presbyterium, eine Synode, einen Kirchenverband,
eine Vereinigung, Bruderschaft oder Ähnliches,
achten.
Ich frage aber: Wie viele von solchen Gemeinden
gibt es heute noch? Ursprünglich traf die
Beschreibung auf die sogenannten Kongregationalisten
und auf die Baptisten zu; denn die
Baptisten vertraten die kongregationalistische
Gemeindeordnung, nämlich Unabhängigkeit
von einem Gemeindeverband bzw. einer Denomination.
Heutzutage haben jedoch gemeinhin
sowohl die Kongregationalisten als auch die meisten
Baptisten den presbyterianischen Gedanken
übernommen, was sich zum Beispiel an ihren Unterstützungsfonds
und an ihrer finanziellen Kontrolle
über die einzelnen Ortsgemeinden zeigt. Sie
sind somit keine unabhängigen Gemeinden mehr,
sondern Presbyterianer geworden, bei denen ein
höhergestelltes Gremium die Befugnis hat, die
Ortsgemeinden zu beeinflussen und sich in ihre
Belange einzumischen.
BIBLISCHE LEITUNG
EINER GEMEINDE
Nun, damit haben wir also die unterschiedlichen
Auffassungen über die Leitung der Gemeinde und
Strukturen kennengelernt. Ich zweifle nicht daran,
dass viele an dieser Stelle geneigt sind, mir
eine Frage zu stellen: Ziehen Sie eine Gemeindestruktur
einer anderen vor? Nun, ich fürchte mich
nicht vor dieser herausfordernden Frage! Wenn
ein Mann sich von Gott zum Lehren berufen weiß,
dann ist es seine Aufgabe, zu versuchen, Anleitungen
zu geben. Ich möchte nicht zu dogmatisch
sein; aber ich meine: Wenn man im Licht der Lehre
des Neuen Testaments über diese Dinge nachdenkt
und das vergisst, was sich in der Kirchengeschichte
zugetragen hat, kommt man sicherlich zu
der Schlussfolgerung, dass das Konzept einer unabhängigen
Ortsgemeinde am ehesten der Bibel
entspricht. Ja, die Ortsgemeinden versammelten
sich auch schon in der Zeit des Neuen Testaments,
um Gemeinschaft zu pflegen, und sicherlich müssen
auch wir das tun.
Alle unter uns, die wir Christen sind, sehnen
sich nach Gemeinschaft mit Christen in anderen
Gemeinden. Wir halten an denselben Glaubensüberzeugungen
fest, wir beten denselben Herrn
an, und es ist wirklich gut, wenn wir uns z. B. auf
Konferenzen treffen können. Aber so, wie ich die
Lehre der Heiligen Schrift aus der Zeit des Neuen
Testaments verstehe, besaß kein Konzil eine
bindende Autorität. Nehmen wir zum Beispiel
das Apostelkonzil, das in Jerusalem tagte, was in
Apostelgeschichte 15 beschrieben wird. Es hatte
keine Befugnis, für die Ortsgemeinden Gesetze
zu erlassen; es sprach einfach nur Empfehlungen
aus. Es heißt dort einfach: »Es hat nämlich dem
Heiligen Geist und uns gefallen, euch keine weitere Last
aufzuerlegen, außer diesen notwendigen Dingen« (Apg.
15,28). Das Konzil konnte die Ortsgemeinden
nicht zwingen; es konnte keinen Zwang ausüben.
Es sagte nur: »Dies ist unser Verständnis; dies ist
unser Ratschlag.« Und die Ortsgemeinden konn-
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