Roßbach, Juni 2011 „Trauerbilder? - Nur etwas ... - RK-Trauerdrucke

Roßbach, Juni 2011
„Trauerbilder? - Nur etwas für Katholiken?!“
Beschäftigt man sich mit dieser Art des Trauerdrucks, stellt sich schnell heraus, dass die landläufige
Annahme heute nicht mehr richtig ist.
Bezeichnungen wie Trauer-, Toten-, Sterbe-, Leichen-, Grab- oder Gedenkbilder sowie die
verschiedenen Wortendungen -zettel, -bildchen, -karte und -kärtchen sind austauschbar und
unterliegen vielmehr regionalen sprachspezifischen Besonderheiten. In den Niederlanden heißen sie
Bidprentjes, im Englischen Funeral oder Memorial Cards. Die Ausbreitung in Westeuropa erfolgte von
Nord nach Süd, ausgehend von den Niederlanden und Belgien über Frankreich nach Italien, Spanien
und Portugal, über den Kanal nach England und Irland. Auswanderer nahmen den Brauch mit in die
USA und nach Kanada. Im deutschsprachigen Raum wurden sie über den Niederrhein ins Rheinland,
nach Westfalen, Hessen, Baden-Württemberg, Bayern und Österreich gebracht.
Häufig wird das 16. Jahrhundert als Entstehungszeitraum erwähnt. Allerdings sehen einige Forscher
Vorläufer in den mittelalterlichen Totenroteln. Jene kamen um die Zeit des 6. und 7. Jahrhunderts in
Klöstern auf und verbreiteten sich im Früh- und Hochmittelalter über den ganzen westeuropäischen
Raum. In den Totenroteln -damals noch eine Papierrolle- wurde vom Ableben eines Ordensmitglieds
berichtet und dazu aufgefordert, für die arme Seele im Fegefeuer zu beten. Im Laufe der Zeit wandelte
sich die Form von der Papierrolle hin zu kürzeren Mitteilungen auf einem Blatt. Ab jener Zeit wird von
klerikalen Fürbittzetteln oder Totenzetteln gesprochen. Die Botschaften waren in lateinischer Sprache
verfasst und handgeschrieben. Als angeblich ältester gedruckter Totenzettel deutscher Herkunft gilt
ein Exemplar aus dem Jahre 1663, der für eine in Köln verstorbene Nonne verfasst wurde.
In der frühen Neuzeit war der Brauch vorwiegend beim Klerus verbreitet. Kein Wunder, denn zu dieser
Zeit war das Volk des Lesens und Schreibens nicht kundig. Gleichwohl gibt es Anhaltspunkte, dass
der Adel den Usus schon früh übernommen hat. In der schriftlichen Todesmitteilung von Kaiser
Friedrich III aus dem Jahre 1493 ist zugleich die Aufforderung enthalten, für die Seele des
Verstorbenen zu beten. Auch für die Beisetzung von Prinz Otto, Herzog von Bayern, im Jahre 1498
wurden „Leichenzettel“ gedruckt. Die Gesellen des Buchdruckers sollen dafür übrigens 18 Pfennige
erhalten haben. Mit zunehmender Bedeutung des Bürgertums schlossen sich wohlhabende Familien
der Sitte an. In einem Würzburger Archiv befindet sich ein gedruckter Totenzettel einer Bürgerin aus
dem Jahre 1697, der darüber hinaus bereits in deutscher Sprache verfasst wurde. Die Neuzeit
schließlich mit ihrem Wandel sorgte für eine rasche Verbreitung in allen Bevölkerungsschichten. Weil
durch die Einführung der Schulpflicht immer mehr Menschen Lesen und Schreiben konnten, Papier
durch die Erfindung der industriellen Fertigung aus Holz erschwinglich wurde und die
Weiterentwicklung der Drucktechnik auch diesen bezahlbar machten, sind in den zahlreichen Archiven
Totenzettel aus allen Bevölkerungsschichten zu finden.
Martin Luther richtete sich mit seinen 95 Thesen 1517 gegen den Ablasshandel und die Lehre vom
Fegefeuer der Katholischen Kirche. Die Protestanten lehnten fortan den Fürbittezettel ab. Im Zeitalter
der Glaubensspaltung ist eine alternative Entwicklung erkennbar: Bei den Katholiken fand der
Totenzettel weitere Verbreitung, bei den Protestanten die sogenannten Leichenpredigten. Um 1550
soll bereits eine in gedruckter Form entstanden sein. Ausgehend vom mitteldeutschen Kerngebiet des
Protestantismus breitete sich diese Strömung vor allem in der Barockzeit nach Norden und stark nach
Osten bis in die Gebiete von Schlesien, Pommern und Polen aus. Der Inhalt umfasste nebst einem
Portrait, dem Lebenslauf und Trauerversen zudem den Wortlaut der Beisetzungspredigt, sowie Texte
und Noten von Trauerkompositionen. Die meisten Leichenpredigten waren sehr umfangreiche
Druckwerke und somit kostspielig. Darin mag auch der Grund liegen, weshalb bei Leichenpredigten
nach ihrer Hochzeit im 18. Jahrhundert eine rückläufige Tendenz zu beobachten ist.
Von einer totalen Trennung der Gebräuche von Katholiken und Protestanten kann ohnehin nicht die
Rede sein. Nahezu alle Quellen belegen, dass sowohl Protestanten Totenzettel als auch Katholiken
Leichenpredigten drucken ließen. Ebenso gab es Totenzettel mit umfangreichen biografischen
Inhalten. Da man nur Gutes über den Verblichenen schreiben wollte, wurde oft übertrieben. Als Folge
entstand im Münsterland das geflügelte Wort „hei lüch at ein Doenzettel“.
Als Meilenstein in der Entwicklung der Trauerdrucke gelten die sogenannten Soldaten- oder
Gefallenenbilder des 1. und 2. Weltkrieges. Der Wandel hin zum Gedenk- und Erinnerungsbild sowie
die unreligiöse Verbreitung werden deutlich erkennbar. Christliche Symbolik weicht militärischen
Motiven. Viele junge Männer starben auf den Schlachtfeldern fern der Heimat. Eine Überführung der

Toten war nicht möglich. So blieb den Hinterbliebenen oft nur das gedruckte Sterbebild als
Erinnerung.
Die äußere Aufmachung von Trauerbildern unterlag einem dem jeweiligen Zeitgeist angepassten
modischen Wandel. Ein Aspekt, der unter anderem dazu führte, dass sie zum Sammelobjekt wurden.
Der „Totenzettel-Experte“ Werner Ollig führt weitere Motive an: Familien und Gemeinden sammeln,
um sich an ihre verstorbenen Mitglieder zu erinnern. Der Heimatkundler, um anhand der Daten, dem
Aussehen, der Kleidung, des Berufes und sonstigen Hinweisen über das Leben des Toten seine
Kenntnisse zu erweitern. Der Genealoge, um die Angaben für seine Forschungen auszuwerten. Der
Military-Sammler, um die Bilder der Gefallenen, möglichst in voller Uniform und Ordensschmuck, zur
Abrundung seiner Sammlung zu verwenden. Viele Stadt- Länder- und Staatsarchive sammeln die
Belege zum Zwecke späterer wissenschaftlicher Auswertungen unter den verschiedensten
Gesichtspunkten. Die Forschungsstelle für Personalschriften an der Philipps-Universität Marburg gibt
an, dass Leichenpredigten von den unterschiedlichsten wissenschaftlichen Disziplinen als multi- und
interdisziplinäre Quellen genutzt werden, so zum Beispiel auch von der Thanatologie. Letztendlich
sind Trauerdrucke desgleichen Quellen für die sepulkral-graphische Entwicklung.
Eine etwas merkwürdige Sonderstellung nehmen die sogenannten VIP-Sammler ein: Sie sind stolz auf
Raritäten wie Sterbebilder vom US-Präsidenten John F. Kennedy, der Princess of Wales Lady Di, oder
berühmter Schauspieler. Bei Internet-Auktionen werden Original-Trauerbilder verstorbener Promis
versteigert. Focus Online berichtete, dass für ein Sterbebild des Modemachers Rudolph Moshammer
53 Euro geboten wurden. Auch die Gedenkbilder des kürzlich verstorbenen Peter Alexander, die auf
dem Wiener Zentralfriedhof verteilt wurden, werden wohl ein begehrtes Sammlerobjekt werden.
Trauerbilder sind ein Teil der Trauerkultur, in ihrer heutigen Form konfessionslos. Als Indiz dafür
gelten nicht zuletzt Sterbebilder, die für Angehörige des islamischen oder jüdischen Glaubens
angefertigt wurden. Der Volkskundler Dr. Hans Perlinger mutmaßt: „Nachdem zunehmend die
Bestattungsinstitute die Regie bei den Beerdigungen übernommen haben und die Anfertigung von
Sterbebildern nicht nur eine entgeltliche zusätzliche Leistung darstellt, sondern auch über Jahre
hinweg wegen des Aufdrucks an der Textunterseite des Bildes auf das entsprechende
Bestattungsinstitut hinweist (Werbeträger), muss damit gerechnet werden, dass der ursprüngliche
Brauch massive Impulse aus wirtschaftlichen Überlegungen heraus erhält und hier auch die Ursachen
für die neuerliche Belebung des Brauches liegen.“
Ihren Toten zu gedenken ist seit jeher ein Anliegen der Menschheit. Ein geeignetes, erschwingliches
Format sind Trauerbilder. In Verbindung mit einem Online-Memorial eröffnet sich die Möglichkeit,
Gedenken für die Ewigkeit zu schaffen. Mit der Konsole PARTEsys® -die übrigens nahezu gratis zur
Verfügung gestellt wird- bietet die Firma RK-Trauerdrucke allen Bestattungsunternehmen eine
innovative Lösung für den Trauerdruck. Damit werden Trauerbilder unkompliziert und kostengünstig
produziert. Mit der in der Software PARTEprint® eingearbeiteten Schnittstelle zu eMORIAL –
Deutschlands größtem Gedenkportal – können Bestatter ohne großen zusätzlichen Aufwand den
Kunden gleichzeitig die Einrichtung eines Memorials anbieten. Auf der Pieta 2011 in Dresden hat RK-
Trauerdrucke erstmals PARTEsys® und PARTEprint® der Branche vorgestellt, die zweite
Präsentation folgt im September auf der DEVOTA Ried. Nähere Infos gibt es jederzeit unter www.rktrauerdrucke.de.