Stahlmarkt 01/2021
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International<br />
Handel & Service<br />
Steigende Aktienkurse und zunehmender<br />
Stahlabsatz<br />
Nicht nur die Steelers und ihre Fans sahen dem neuen Jahr<br />
mit positiven Gefühlen entgegen. Die Stimmung in der<br />
Stahlindustrie war ähnlich. Anstelle der Pandemie, die zur<br />
Stilllegung von Stahlwerken zwang, und der prekären<br />
politischen Lage in Washington vor dem Machtwechsel<br />
schienen die steigenden Stahlaktienkurse an der Wall<br />
Street und der zunehmende Stahlabsatz im letzten Quartal<br />
des vorigen Jahres den Ausblick von Stahlmanagern zu<br />
beeinflussen.<br />
Das führende Minimill-Unternehmen Nucor kündigte<br />
für das letzte Quartal 2020 eine Gewinnsteigerung gegenüber<br />
dem dritten Quartal an – zum einen, weil die Stahlpreise<br />
anstiegen und zum anderen, weil die Stahlnachfrage<br />
stärker war. Das Nucor-Management erwartete, dass<br />
diese positive Entwicklung im ersten Jahresquartal <strong>2021</strong><br />
ähnlich gut sei. In Reaktion auf diese Zukunftsprognosen<br />
stiegen die Nucor-Aktien an und näherten sich dem 52-Wochen-Höchststand.<br />
Nucor und US Steel mit guten Nachrichten<br />
Während Nucor dennoch von einer gewissen Unbestimmtheit<br />
inmitten der anhaltenden Gesundheitskrise warnte,<br />
gab sich David Burritt, CEO und Präsident von US Steel,<br />
dank einer verbesserten Bilanz für das vierte Jahresquartal<br />
2020 und anhaltend starker Bestellungen für die ersten<br />
Monate im neuen Jahr uneingeschränkt optimistisch. Das<br />
Unternehmen machte im Dezember von seinem Optionsrecht<br />
Gebrauch, 51,1 Prozent der Minimill von Big River<br />
Steel im Bundesstaat Arkansas für umgerechnet knapp 628<br />
Millionen Euro zu erwerben, nachdem US Steel bereits 49,9<br />
Prozent im Oktober 2<strong>01</strong>9 gekauft hatte. Postwendend<br />
stiegen die Aktien von US Steel um 12 Prozent an. Am<br />
Jahresende betrug der Kurswert der US-Steel-Aktie umgerechnet<br />
13,65 Euro – ein beachtlicher Anstieg gemessen<br />
am 52-Wochen-Tiefstand von 3,68 Euro. Die Big-River-Steel-Transaktion<br />
soll im ersten Vierteljahr dieses Jahres<br />
erfolgen. Unbeantwortet blieb die Frage, ob US Steel<br />
als Gesamteigentümer der modernsten Minimill in Nordamerika<br />
einen als Folge der Covid-19-Krise stillgelegten<br />
Hochofen im integrierten Granit-City-Werk im Bundesstaat<br />
Illinois wieder in Betrieb nehmen wird. Burritt signalisierte,<br />
dass der Erwerb von Big River Steel das Fundament für<br />
die »Best of Both«-Strategie seines Unternehmens ist, die<br />
sich auf hocheffiziente Minimills und integrierte Stahlwerke<br />
bezieht.<br />
Nicht alle Stahlanalysten an der Wall Street teilten den<br />
Optimismus der Stahlmanager, weil die Kapazitätsnutzung<br />
des Sektors nach wie vor mit um die 70 Prozent maßgeblich<br />
unter dem Niveau von 82 Prozent zu Beginn des vergangenen<br />
Jahres und damit vor der Covid-19-Krise lag. Allerdings<br />
stieg die Kapazitätsnutzung vom Tiefstand bei 51<br />
Prozent im Mai 2020, aber die Stillegung von Hochöfen<br />
schrumpfte auch die Gesamtkapazität. Vor dem Jahreswechsel<br />
fuhr US Steel einen Hochofen im Gary-Werk im<br />
Bundesstaat Indiana mit einer Kapazität von 1,5 Millionen<br />
Tonnen wieder an. Und für das erste Vierteljahr <strong>2021</strong> sind<br />
die Wiederinbetriebnahme eines Hochofens im Arcelor-<br />
Mittal-Werk Cleveland/Ohio (1,5 Millionen Tonnen Kapazität)<br />
und eines Elektroofens im JSW Mingo Junction Werk<br />
in Ohio (1,65 Millionen Tonnen Kapazität) geplant. Die<br />
Frage bleibt, ob der Absatz genug ansteigen wird, um die<br />
zunehmende Kapazität auf ein gewinnträchtiges Nutzungsniveau<br />
zu bringen.<br />
Parteiübergreifende Pro-Stahl-Politik steht auf<br />
der Agenda<br />
Wohl niemand versteht die politische Kräfteverteilung in<br />
Washington und die besten Ansatzpunkte für Lobbyisten<br />
besser als der neuernannte AISI-CEO und -Präsident, Kevin<br />
Dempsey, ein Rechtsanwalt, der im US-Senat unter anderem<br />
für den Ausschuss für Handel, Wissenschaft und Verkehr<br />
arbeitete. Für AISI war er Rechtsberater und verantwortlich<br />
für das Ressort Politik. In der Vergangenheit<br />
fungierten die Chefs von Stahlunternehmen als CEOs und<br />
Präsidenten von AISI. Nun entschied sich der Vorstand des<br />
Dachverbands für einen Politikexperten mit Erfahrung in<br />
Washington. Gleich nach seiner Ernennung gab sich Dempsey<br />
diplomatisch in Bezug auf das politische Klima im Land.<br />
»Ich glaube, die Stahlindustrie hat starke Unterstützung<br />
in beiden Parteien«, erklärte er. Wenn es um die Stahlindustrie<br />
gehe, überschreite das die Grenzen der Parteipolitik.<br />
Dempsey sah seinen Glauben, dass überparteiliche<br />
Pro-Stahl-Politik in Washington möglich sei, just vor dem<br />
Jahreswechsel bestätigt: Die von Mehrheiten beider Parteien<br />
verabschiedete und zum Gesetz gemachte »Covid-19-Hilfe«<br />
enthält Mittel für wichtige Infrastrukturprojekte,<br />
nämlich umgerechnet gut acht Milliarden Euro für<br />
Autobahnen und 81 Milliarden Euro für einen Zehnjahresplan<br />
für Erhaltung und Ausbau inländischer Wasserwege.<br />
Gemessen an den Ausgaben, die für die Erhaltung und<br />
Modernisierung der veralteten und verfallenen US-Infrastruktur<br />
notwendig sind, muten die bewilligten Mittel im<br />
Covid-19-Hilfspaket minimal an. Wichtig war jedoch, dass<br />
es seltene überparteiliche Einigkeit gab.<br />
Für AISI und die Mitgliedsunternehmen stehen die<br />
wichtigsten Lobby-Ziele für das neue Jahr fest: Eine Einigung<br />
zwischen US-Präsident Biden und den beiden Kongresskammern<br />
über ein massives Infrastrukturgesetz, das<br />
die Erneuerung von Straßen, Brücken, Wasserwegen und<br />
Verkehrsmitteln in einem wohlfinanzierten Mehrjahresplan<br />
verspricht. Und natürlich die Beibehaltung der von<br />
Bidens Vorgänger Donald Trump verhängten Importzölle<br />
in Höhe von 25 Prozent auf Stahlprodukte.<br />
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<strong>01</strong> | <strong>2021</strong> www.stahleisen.de<br />
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