Buchrezension Hannes Rhiner (PDF 91 KB) - dwbox.ch

Buchrezension
Hannes Rhiner
Praxis für Coaching & Organisationsentwicklung
hannes.rhiner@visias.ch
www.visia.ch
April 2007
Rezensiertes Buch:
Hans-Peter Unger, Carola Kleinschmidt:
Bevor der Job krank macht.
Wie uns die heutige Arbeitswelt in die seelische Erschöpfung treibt und was man dagegen tun
kann.
Kösel-Verlag, München, 2006
ISBN: 978-3-466-30733-3
„Es sind nicht mehr die Maschinen, die zusammenbrechen, sondern die Menschen“, zitieren die
Autoren in der Einleitung den internationalen Metallgewerkschaftsbund (2001) und diagnostizieren
depressive Erkrankungen als „Arbeitsunfall der Moderne“ (S. 33). Die sich verändernde Arbeitswelt
sowie die Zunahme depressiver Erschöpfungserscheinungen sind denn auch die thematischen
Schwerpunkte, welche die beiden Autoren und Fachexperten in ihrem Sachbuch kompetent und
fundiert, aber dennoch in einfach lesbarer und verständlicher Form zu einander in Bezug bringen.
Hans-Peter Unger (1955, Dr. med., Chefarzt für Psychiatrie und Psychotherapie) befasst sich mit
Depressionen aus psychotherapeutischer Sicht und insbesondere mit den Zusammenhängen zur
Arbeitswelt. Carola Kleinschmidt (1968, Diplombiologin und Journalistin) setzt sich seit Jahren mit
dem Thema Gesundheit und Arbeitswelt auseinander und gibt Seminare zum Thema Work-Life-
Balance. Entsprechend dem breiten fachlichen Hintergrund der Autoren beruht der Buchinhalt auf
fundierten theoretischen und erfahrungsbezogenen Grundlagen. Dieser Eindruck wird durch die
umfangreichen Quellenverweise und ein sehr umfassendes Literaturverzeichnis zusätzlich verstärkt.
Das Buch ist übersichtlich in sechs aufeinander aufbauende Hauptkapitel unterteilt und wird durch
fünf vertiefende Exkurse zu den Themenbereichen Depressionen und Stress ergänzt.
Im Gegensatz zur inzwischen kaum überschaubaren Vielzahl von Fach- und Selbsthilfebüchern zu
diesem Themenbereich, hängen die Autoren ihr Werk nicht am überstrapazierten Begriff „Burnout“
auf, sondern stellen diesen sorgfältig in einen weiteren Bezugsrahmen zwischen Arbeitswelt und
seelischen Erschöpfungssymptomen. (Der Begriff der „seelischen“ Erschöpfung mag auf den ersten
Blick etwas irritierend wirken und esoterische Hintergründe vermuten lassen. Dem ist jedoch kei-
neswegs so. Damit wird lediglich die tiefe psychische Betroffenheit gegenüber den besser erkenn-
baren physischen Symptomen hervorgehoben.)
Nach einer anschaulichen Einführung in die Thematik wird in kompakt gehaltenen Kapiteln auf die
folgenden Themenschwerpunkte eingegangen: Depression als Arbeitsunfall der Moderne, Auswir-
kungen der Individualisierung und Globalisierung auf die heutigen Arbeitsbedingungen, Differenzie-
rung zwischen gesundem und krankmachendem Stress, die Erschöpfungsspirale (als Kernmodelle
des Buches), der Balanceakt zur Erhaltung von Gesundheit und Wohlbefinden sowie Aspekte eines
gesunden Unternehmens. Die zusätzlichen Exkurse vertiefen folgende Themen: die Erkennung von
Depressionen (unterschiedliche Schweregrade anhand körperlicher und seelischer Primär- und Se-
kundärsymptome), die historische Entwicklung und Bedeutung von Depressionen (mit der originel-

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len Fragestellung und nachvollziehbaren Begründung, ob Steinzeitmenschen auch schon depressiv
waren), Ursachen und Behandlungsmöglichkeiten unterschiedlicher Stresstypen sowie Möglichkei-
ten zum Umgang mit und zur Behandlung von depressiven Erkrankungen.
Bis vor wenigen Jahren standen unfallbedingte Risiken und physische Belastungen (Muskel- und
Skeletterkrankungen) im Vordergrund gesundheitlicher Aspekte der Arbeitswelt. Mit den heutigen
Arbeitsbedingungen, die geprägt sind durch Tempo, permanente Veränderung, Verdichtung, Flexi-
bilität (Deregulation von Zeit und Raum), Unsicherheit und hohe soziale Ansprüche, nehmen seeli-
sche Belastungen und Erkrankungen markant zu. Die Autoren belegen dies glaubwürdig anhand
verschiedenster Erhebungen und folgern daraus: „Alle Zeichen deuten darauf hin, dass die moder-
ne Gesellschaft, und vor allem die heutige Arbeitswelt, immer mehr Menschen aus dem seelischen
Gleichgewicht bringt“ (S. 15). Ohne in eine tendenziöse Polemik zu verfallen, werden verschiedene
wirtschafts- und insbesondere Kapitalismus-kritische Aussagen zitiert, wie z.B.: „Diktat der Öko-
nomie, Ohnmacht der Politik gegenüber einer globalen Wirtschaft“ (S. 15 f., G. Grass) oder „Ohne
den Kapitalismus können wir nicht leben, aber mit ihm können wir es kaum aushalten“ (S. 16, K.
Marx). Einhergehend mit den erhöhten Anforderungen bietet die moderne Arbeitswelt dagegen
auch ganz neue Möglichkeiten und Freiheiten für die berufliche und persönliche Entwicklung und
Entfaltung. Diese neu gewonnenen Freiheiten erhöhen jedoch die Selbstverantwortung jedes Ein-
zelnen, bringen oft Verunsicherung und Orientierungslosigkeit mit sich und können sich damit zu-
sätzlich belastend auf das psychische Wohlbefinden auswirken. All diese Aussagen zeigen deutlich
auf, in welchem Dilemma sich die Diskussion bewegt, die im vorliegenden Buch in sachlicher Form
aus primär gesundheits-psychologischer Perspektive weiter untersucht wird.
Vor diesem Hintergrund gehen die Autoren weiter auf soziale und gesellschaftliche Ursachen von
Depressionen ein und heben diese gegenüber den zumeist in den Mittelpunkt gestellten individuel-
len Veranlagungen hervor. In einem kurzen historischen Rückblick werden die zunehmenden Ten-
denzen der Individualisierung einerseits und der Globalisierung andrerseits untersucht und belegt.
Sie prägen unser Alltagsleben und insbesondere die Arbeitswelt. Durch den Wegfall klarer äusserer
Strukturen und Normen entsteht eine Verunsicherung oder gar eine Orientierungslosigkeit. Dies
erfordert die Definition eigener Referenzwerte und die immer wiederkehrende Suche nach einer
eigenen Orientierung in einem sich permanent wandelnden Umfeld. Darin kann zugleich eine neue
Form der persönlichen Souveränität gesehen werden. Diese erfordert jedoch einen Zustand ständi-
ger Aufmerksamkeit, ein hohes Mass an Eigeninitiative, Kreativität und Flexibilität - die wiederum
einen hohen Stresspegel auslösen können und oft den Einstieg in die Erschöpfungsspirale bilden.
Am Arbeitsplatz werden diese Auswirkungen der neu gewonnen Souveränität, die sich aus der Par-
allelität von Individualisierung und gleichzeitiger Globalisierung ergibt, besonders stark spürbar.
Den Autoren gelingt es auf prägende Veränderungen der gesellschaftlichen Strukturen und die dar-
aus resultierende Diskrepanz zu den beständigen Orientierungsbedürfnissen des Individuums hin-
zuweisen und den Bezug zu den depressiven Erkrankungen herzustellen, ohne dabei die „guten
alten Zeiten“ zu idealisieren.
Eine zentrale Rolle als Verursacher depressiver Symptome wird dem Thema Stress eingeräumt. In
sehr kompakter Form beschreiben die Autoren die zentralen physiologischen Prozesse, welche in
Stresssituationen automatisch in Gang gesetzt werden und nehmen eine Differenzierung zwischen
gesunden und krank machenden Stressreaktionen vor. Der Laie mag an dieser Stelle mit den bio-
chemischen Einzelheiten etwas überfordert sein, die Kernprozesse kommen dabei aber genügend
klar zum Ausdruck: Der Mensch ist mit einem überlebenswichtigen biologischen Regelsystem für
kurzfristige Stresssituationen ausgerüstet (Gefahren), das bei Normalisierung nach kurzer Zeit
wieder in eine natürliche Homöostase zurückgeführt wird. Bei Dauerstress hingegen, wie er gerade
in der Arbeitswelt immer häufiger auftritt, kann diese Rückführung in ein gesundes Gleichgewicht
nicht mehr stattfinden und führt zu längerfristigen Erschöpfungs- und Erkrankungssymptomen. Das
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menschliche Stressbewältigungsvermögen ist nicht für Dauerstress ausgelegt, und die für eine Re-
generation erforderlichen Entspannungsphasen fehlen in der Regel. Trotz der gemeinsamen biologi-
schen Grundlagen reagieren Menschen jedoch sehr unterschiedlich auf Stresssituationen. Das
Stresssystem wird zugleich durch individuelle genetisch-biologische Faktoren sowie durch die per-
sönliche psychische Entwicklung geprägt. Entsprechend lassen sich unterschiedliche Stresstypen
unterscheiden. Die Erläuterungen dazu ermöglichen es dem Leser, sich in der einen oder anderen
Ausprägung wiederzufinden und sein persönliches Stressveralten zu hinterfragen und besser zu
verstehen – ein wichtiger Schritt zur Prävention, welche die Autoren mit ihrem Buch explizit an-
streben.
Im Zusammenhang mit dem Thema Dauerstress bringen die Autoren nun auch den „Burnout“-
Begriff ein, nehmen eine Differenzierung vor und stellen dabei klar, dass Burnout trotz hoher Popu-
larität kein wissenschaftlich definierter Begriff und kein offizielles Krankheitsbild ist. Sie halten sich
an eine Definition von H. Kolitzus und umschreiben Burnout als einen sich langsam entwickelnden
Prozess, „der geprägt ist von starker körperlicher und/oder psychischer Erschöpfung, von Negati-
vismus und Zynismus gegenüber sich selbst, den Mitmenschen und der eigenen Arbeit – und einem
Gefühl von Sinnlosigkeit und Ineffektivität“ (s. 76). Das Auftreten von Burnout ist weniger von der
Art der Arbeit, als von der persönlichen Haltung, der inneren Motivation und von Blockaden abhän-
gig. Trotzdem gibt es Arbeitsformen, welche die Gefahr des Burnouts verstärken. Analog zur
Stressthematik werden auch hier unterschiedliche Burnout-Typen grob umschrieben. Zusätzlich
erfolgt eine Unterteilung des Burnout-Prozesses in unterschiedliche Phasen mit zugehörigen Erken-
nungsmerkmalen. Typische Burnout-Symptome sind jenen der Depressionen sehr ähnlich, wie z.B.
Antriebsmangel, Energie- und Motivationsverlust, körperliche Beschwerden, niedergedrückte bis
verzweifelte Stimmung bis hin zu Suizidgedanken (S. 80). Während Depressionen in jedem Le-
benskontext auftreten können, wir Burnout hauptsächlich mit dem Arbeits- bzw. Berufsumfeld in
Verbindung gebracht. An dieser Stelle gehen die Autoren auch kurz auf die Thematik „Mobbing“
ein, was im ersten Moment etwas irritierend erscheinen mag. Mobbing ist ebenfalls ein in der Ar-
beitswelt oft angetroffenes Phänomen, das zu sehr ähnlichen Symptomen wie Depressionen oder
Burnout führen kann, als Ursache jedoch eine Konfliktsituation (im Arbeitsumfeld) hat.
Die Kernaussage des Buches geht dahin, dass sowohl Erschöpfungsdepressionen, Burnout, als auch
Mobbing unterschiedliche Ursachen von Dauerstress zugrunde liegen, dass sie aber ähnliche Ent-
wicklungsverläufe haben und alle drei schlussendlich zu einer manifesten Depression führen kön-
nen. Als gemeinsamer Nenner wird somit der (Dauer-) Stress identifiziert, der beim Fehlen geeig-
neter Verhaltensstrategien zu depressiven Erkrankungen führen kann. Die Autoren fassen diese
Zusammenhänge unter dem Begriff „Erschöpfungsdynamik“ zusammen (S. 84), die sie im Modelle
der „Erschöpfungsspirale“ systematisch und einfach verständlich illustrieren (S. 96 ff.). Über drei
ineinander übergehende Stufen hinweg (erste Erschöpfungssymptome, Verhaltensänderungen,
Erschöpfung) werden die zunehmend gravierenden Erscheinungsbilder der Erschöpfungsspirale bis
hin zur manifestierten Depression ausführlich beschrieben. Sie können bis zu einem gewissen Grad
als Selbstdiagnoseinstrument verwendet werden. Die sachlich-theoretischen Beschreibungen wer-
den mit Fallbeispielen aus der eigenen Beratungspraxis veranschaulicht und damit gut nachvoll-
ziehbar.
Die Autoren weisen wiederholt darauf hin, dass die Erschöpfungsdynamik nicht nur ein Thema be-
reits erkrankter Menschen ist, sondern dass sich jeder in diesem Spannungsfeld von konstruktiver
Herausforderung (neu gewonnene Souveränität!) und krankmachendem Dauerstress befindet. So
werden sich denn auch die meisten Leser bei einigen der beschriebenen Symptomen und Verhal-
tensmustern wiedererkennen! Der Erschöpfungsspirale ist man jedoch nicht hilflos ausgeliefert.
Durch bewusste Reflexion über das eigene Arbeitsverhalten und durch rechtzeitige Aneignung pas-
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sender Verhaltensstrategien kann dem Abwärtssog entgegen gewirkt werden – je früher, desto
besser!
In einem Exkurs wird auf die vielfältigen Ursachen von Depressionen (genetische Disposition, „bio-
logische Narben“ bedingt durch belastende Kindheits-/Jugenderlebnisse, körperliche/organische
Ursachen, psychosoziale Stressoren) und auf deren Behandlungsmöglichkeiten eingegangen. Dabei
betonen die Autoren, dass auch Depressionen mit guten Erfolgschancen behandelt werden können.
Je nach Ursache und Schwere der Depression stehen medikamentöse und/oder psychotherapeuti-
sche Methoden im Vordergrund. Die wichtigsten psychotherapeutischen Ansätze werden kurz be-
schrieben und vor allem als Mittel gegen Rückfälle empfohlen. Aber auch die Bedeutung des sozia-
len Umfelds, insbesondere die Rolle der Partnerschaft, wird hervorgehoben. Da in der Arbeitswelt
Depressionen weitgehend ein Tabu-Thema sind, werden Anregungen gegeben, wie sie angemessen
thematisiert werden können.
„Damit der Job nicht krank macht“, geben die Autoren dem Leser persönliche Leitfragen zu seiner
Lebens- und Arbeitseinstellung mit und illustrieren anhand von Interviews mit vier völlig unter-
schiedlichen Persönlichkeiten aus verschiedensten Berufen, wie individuell der Umgang mit diesen
Fragen ausfallen kann. Zusammenfassend betonen die Autoren die Fähigkeit zur Selbstreflexion,
welche viel wichtiger ist als das alleinige Erlernen von Kompetenzen für Zeit-, Stress- oder Selbst-
management, die letztlich zu einer weiteren Verdichtung der Arbeit und zu einer verstärkten An-
passung an diese führen.
Ergänzend zu den gesellschaftlichen und individuellen Betrachtungen der arbeitsbedingten seeli-
schen Erschöpfung, wird im letzten Kapitel auf die Verantwortung der Unternehmen eingegangen,
denn „gesunde Unternehmen sind die Basis einer gesunden Gesellschaft“ (S. 159). Wo es bezüglich
gesunder Arbeitsbedingungen in vielen Unternehmen kränkelt und mit welchen Ansätzen zu einer
Gesundung der Unternehmen beigetragen werden kann, wird auch an dieser Stelle in sorgfältig
recherchierter und statistisch abgestützter Form erörtert. Neben kritischen Arbeitsbedingungen
werden auch positive Firmenbeispiele erwähnt. Schlussendlich kann die Problematik im Unterneh-
men aber nur mit einem abgestimmten Gesundheitsmanagement-Programm und nicht durch
punktuelle Einzelmassnahmen wirksam angegangen werden. Erst dann wirkt sich der Nutzen nach-
haltig für die einzelnen Mitarbeitenden, aber auch für das Unternehmen als ganzes aus.
Angewandte Theorie, Erfahrungswissen, thematische Verknüpfungen sowie auflockernde Beispiele
führen zu einer gelungenen Balance zwischen wissenschaftlich fundiertem Wissen, praktischer An-
wendung und originellen Seitensprüngen zum Tabu-Thema „arbeitsbedingte Depressionen“. Das
Buch soll ein Präventionsbuch sein und richtet sich somit an eine breite Leserschaft, die sich mit
dem Trendthema „Burnout“ in einem breiten und fachlich gut fundierten Rahmen auseinander set-
zen will oder muss. Wirtschafts- und gesellschaftspolitische sowie unternehmerische Aspekte wer-
den mit psychologischen Erkenntnissen zu Depression und Stress in Verbindung gebracht und auf
deren Abhängigkeit hin beurteilt. Das Buch vermittelt wichtige Hintergrundinformationen, die einen
kompetenteren Umgang mit dieser komplexen Thematik ermöglichen, ohne dabei illusorische Pa-
tent- und Schnelllösungen zu versprechen.
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