ocean7 6/2020

Geschützt in einer transparenten
Hülle verbringt dieser Kugelkopf-
Papageifisch (Chlorurus sordidus)
die Nacht im Korallenriff.
Links säubert eine Schule des Grünwangen-Papageifisches (Scarus prasiognathos) einen abgestorbenen Korallenstock von Aufwuchs-
Algen. Rechts ein Charakterkopf mit Biss – der Nasenhöcker-Papageifisch (Scarus rubroviolaceus) lebt an Außenriffen und in Lagunen.
Er frisst benthische Algen und wird bis zu 70 Zentimeter groß. Im Bild ist ein Weibchen im charakteristischen Farbkleid zu sehen.
Bunt und auffällig – der
Name dieser artenreichen
Fischfamilie, Papageifische
oder Seepapageien mit
wissenschaftlichem Namen Scaridae
(die genaue taxonomische Einordnung
ist noch offen), ist naheliegend.
Es sind vor allem zwei
Merkmale dieser Fische, die an farbenprächtige
Papageien erinnern:
ihre Buntheit und ihr auffälliges
Gebiss, das einem Papageienschnabel
ähnlich sieht.
Es gibt aber noch weitere Erkennungsmerkmale,
an denen Taucher
diese Fische identifizieren können.
Diese mittelgroßen Tiere haben
große, runde Schuppen und eine
lange durchgehende Rückenflosse.
Die Form der Schwanzflosse ist
variabel, stumpf endend, abgerundet
oder mondförmig ausgezogen.
Der Kopf ist groß und abgerundet,
das Maul ist endständig und kann
nicht vorgestülpt werden.
BRUST VORAUS
Papageifische sind sogenannte
Brustflossenschwimmer, sie ver ­
wenden den Schlag der Brustflossen
zur Fortbewegung. Die Schwanzflosse
wird nur in zwei Situationen
zum Schwimmen eingesetzt: bei Gefahr
und beim Ablaichen. Diese Art,
sich mit den Brustflossen vorwärts
zu bewegen, teilen sie mit der Familie
der Lippfische (wissenschaftlicher
Name Labridae). Daher wird in der
Literatur diese Schwimm weise auch
als labriformes Schwimmen bezeichnet.
Papageifische sind mit den Lippfischen
eng verwandt, teilen mit
ihnen viele gemeinsame Merkmale,
sind von diesen aber durch ihr
spezielles Gebiss leicht zu unterscheiden.
ALGEN AUF DEM SPEISEPLAN
Papageifische bewohnen bevorzugt
Korallenriffe tropischer Meere,
sind aber auch im Mittelmeer mit
einer heimischen Art vertreten und
werden zunehmend als Einwanderer
aus dem Roten Meer angetroffen.
Es sind tagaktive Fische, die
sowohl einzeln als auch in Gruppen
unterwegs sind. Ältere, größere
Tiere leben oft einzeln.
In Korallenriffen ernähren sich
die meisten Arten als sogenannte
Weidegänger. Sie schaben mit ihrem
Gebiss Algen vom Untergrund
ab. Damit sind sie wichtige Konsumenten
der raschwüchsigen Algen
und schützen damit die langsam
wachsenden Korallen vor der
pflanzlichen Konkurrenz.
Symbiontische einzellige Algen
leben allerdings auch im Gewebe
REINHARD KIKINGER
ist Meeresbiologe und
langjähriger Kursleiter
an der Universität Wien,
an Feldstationen im
Mittelmeer und auf den
Malediven.
FOTO: PRIVAT
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