Wolfgang Rott

In Mettmann kannte die Tennisbegeisterung
von jeher keine Grenzen. Wunsch und
Wirklichkeit klafften aber lange Zeit weit
auseinander. Über ein mittleres Leistungsvermögen
kam die erste Herrenmannschaft
eigentlich nie hinaus. Jahrzehntelang türmte
sich die Bezirksklasse A wie ein Wall vor
ihr auf, der einfach nicht zu überwinden war.
1979 änderte sich das Bild. Er war eine
Generation von jungen, ehrgeizigen Spielern
herangewachsen. Sie schaffte endlich,
was so lange herbeigewünscht wurde: den
Aufstieg in nur vier Jahren, den Durchmarsch
von der Bezirksklasse A in die
Verbandsliga.
Von der Begeisterung wurden alle erfasst.
Sie wirkte ansteckend. Wer erinnert sich
nicht noch an das spannende Aufstiegsspiel
im TC Benrath als 1979 erstmals Scharen
von THCern die Tennismannschaft zum
Auswärtsspiel begleiteten.
Szimke freut sich mit Strasser. Im Hintergrund H. Finke, H.G.
Fischer
Die damaligen Helden waren: Axel Pfitzner,
Ingo Szimke, Wolfgang Hardt, Ulli und Dirk
Schäfer, Peter Strasser, Dirk Reuscher und
Coach Gerhard Bitterwolf.
20
Tennis-Hochzeit
Die Tennis – Hochzeit 1979 – 1996
von der Bezirksliga bis zur Regionalliga
v.l. oben: G. Bitterwolf, D. Reuscher, A. Pfitzner, P.Strasser, W. Hardt
untere R.: J. Szimke, D. Schäfer, T. Lindner, U. Schäfer
In dieser Zeit der Euphorie kam Detlev Irmler, der
erfolgreiche Tennislehrer und ehemalige Nationaltrainer,
zurück (vom THC Mettmann aus hat er
als Achtzehnjähriger seine Karriere gestartet).
Das war natürlich ein Glücksfall. Er baute jenes
erstklassige Team auf, das 1981 den Aufstieg in
die Oberliga und ein Jahr danach 1982 sofort den
Aufstieg in die Regionalliga, also in die zweithöchste
deutsche Spielklasse, schaffte. Dank seiner
Bemühungen, seines Einflusses und seiner
Reputation kamen Tennisspieler nach Mettmann,
deren Namen in der Tenniswelt Rang und Klang
haben:
Günter Heinisch, Wolfgang Sonntag, Dr.
Manfred Schlüter, Jürgen Müller, Uwe Schuhmann,
Andreas Trenkle, Willi Otten, P. Krammenschneider,
der Hochspringer Carlo
Thränhardt, der Fernsehkommentator Jürgen
Pohmann, Rolf Gehring, der Schwede Peter
Carlsson, der Chilene Pedro Rebolledo, die
Australier Wayne Hampson und Carl
Limberger.