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Zwei von Steffi Graf gespielte Schläger
kommentiert von Siegfried Kuebler

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by
Siegfried Kuebler
Zur Grundel 18
D 88662 Überlingen

Steffi Graf Racket Dunlop Max 200 G Pro und Wilson
Pro Staff 7,5 si Graphite 85 SQ. IN.
Wer hat von Steffi Graf noch nicht gehört? 1969 in Mannheim
geboren, ist sie mit 22 gewonnenen Grand-Slam-Turnieren
und dem Rekord von 377 Wochen an der Spitze der
Weltrangliste die erfolgreichste Tennisspielerin. 1988 siegte
sie sogar bei allen vier Grand-Slam-Turnieren sowie den
Olympischen Spielen und gewann so als erste und einzige
aller Tennisspieler den ‚Golden Slam‘.
Ich hatte das Glück, sie als 13-jähriges Mädchen bei einem
Turnier beim TC Radolfzell hautnah zu erleben. Sie
hatte 1982 gerade die Deutsche Jugendmeisterschaft der
Achtzehnjährigen gewonnen. Der damalige Bundestrainer
Klaus Hofsäss erklärte, Graf sei das größte Talent, das es in
Deutschland je gegeben habe. In ihrer Altersklasse sei sie
weltweit ohne Konkurrenz.
Der TC Radolfzell hatte schon immer eine starke Damenmannschaft
gehabt. Damals schon war das Ehepaar Ernst
Auer mit ihren sechs Töchtern maßgeblich für den Erfolg
verantwortlich. Sie hätten mit ihrer Mutter zusammen eine
eigene Damenmannschaft gründen können. Eines der Mädchen,
Sabine Auer, stieg kurzeitig in die Weltklasse auf, als
sie allerdings später im Jahr 1988 die Nummer sieben der
Weltrangliste Hana Mandiklova bei einem internationalen
Turnier in Key Biscayne besiegen konnte. Mit diesem Hintergrund
des Clubs fanden immer wieder bedeutende
Ranglistenturniere in Radolfzell statt. Jetzt sogar konnten
sie für das anstehende Jugendturnier Steffi Graf gewinnen,
die sich in jungen Jahren bereits einen Namen gemacht
hatte. Um genügend Zuschauer musste man sich da
keine Gedanken machen.
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Erge 1982 (abgeleiteter Name von ‚ergonomisch‘)
Die Gegnerin von Steffi war eine hochgewachsene junge
Schwedin, die einen ungewöhnlichen Schläger schwang.
Kann man mit so einem Teil überhaupt spielen? Aufschlagen
unmöglich? Mit dem abgewinkelten Griff? Ein Schwede
hatte ihn erfunden. Benny Kiraly, Künstler und Designer.
Professor Wredmark vom Karoneinska Institut in
Stockholm kommentierte: „Der Schlag wird nicht vom Arm
abgefangen, sondern geht in die Drehung über, die den
Arm in keiner Weise belastet.“
Die Schwedin konnte aber damit spielen und Steffi verlor
den ersten Satz. Im zweiten lag sie auch schon hinten.
Dann kam ihr Kampfeswille auf, der ihr in späteren Jahren
schon manchmal zum Sieg verholfen hatte. Man sah es an
ihrem Gesicht, das ausdrücken wollte:
„Das kann ich nicht zulassen, gegen sie zu verlieren und
schon gar nicht gegen jemanden, der mit einer solchen
krummen Gurke spielt.“ Fred, mein Freund, der mich begleitet
hatte, sagte:
„Sie hat jetzt ihren Biss angebracht. Ihre Gegnerin ist
jetzt nicht mehr zu retten. Sieh nur, wie sich bewegt. Wie
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ein Wildkatze. Blitzschnell am Ball. Die Schwedin hingegen
mit Ihrer Länge wirkt schlaksig und langsam. Vielleicht
auch schon etwas müde.“
Er hatte recht. Sie drehte das Spiel um und die Schwedin
gewann kein Spiel mehr. Auf Bildern aus der damaligen
Zeit kann man erkennen, dass sie damals schon den
Dunlop 200G benutzte. In noch jüngeren Jahren, mit vier
oder fünf, spielte sie offensichtlich mit einem Dunlop Holzschläger,
der etwas kürzer als die Standardschläger war.
Jedenfalls war der 200G bzw. die Fortentwicklung 200g
Pro (sofern dies überhaupt eine Fortentwicklung war) dann
ihr Werkzeug bis etwa 1995, als sie zu einem Wilsonschläger
wechselte. –
Der auf der Umschlagsseite gezeigte Schläger wurde von
Steffi Graf im Jahr 1988 gespielt. Sie schenkte ihn, als eine
Saite gerissen war, ihrem langjährigen Bespanner Siegfried
Schwank und signierte ihn auf beiden Seiten am Schaft.
Der Schläger wurde im Jahr 1999 dann Siegfried Schwank
von mir zu einem Freundschaftspreis abgekauft. Der Schläger
ist aus Nylon, das mit kurzen Graphitfasern zu etwa
30 % versetzt ist (Grafil), nach einem Dunlop Patent im
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Spritzgussverfahren hergestellt (injection moulded). Trotz
der hochwertigen und steifen Graphitfasern ist das Racket
sehr weich geworden, sogar weicher als ein normaler laminierter
Holzschläger aus dieser Zeit wie etwa der Dunlop
Maxply. Die kurzen, im Millimeterbereich liegenden
Graphitfasern (das Spritzverfahren lässt keine langen Grafitfasern
zu) und das relativ weiche Nylon sind schuld daran.
Als das erste Modell 1980 auf dem Markt erschien, das
Patent hierzu wurde von Dunlop 1977 angemeldet, glaubte
niemand der Tennisschläger Entwicklungsgurus an einen
Erfolg. Böse Zungen behaupteten sogar, er sei leichter
mit einem ‚Kuhschwanz‘ zu spielen als mit diesem Wackelpeter.
Dazu kommt, dass die Herstellung aufwändig ist. Ein
Kern aus einer niedrigschmelzenden Zinnlegierung muss
in die Spritzform eingelegt und nach dem eigentlichen
Spritzgussvorgang wieder ausgeschmolzen werden. Das
Resultat: zu weich, zu starke Schwingungen beim Ballkontakt.
Falsch eingeschätzt! Die Kritiker wurden eines Besseren
belehrt. Das Racket wurde zu einem der meist hergestellten
der Tennisgeschichte. 1989 wurde der millionste verkauft!
Nicht zuletzt, weil Steffi Graf viele ihrer Welterfolge
mit diesem Schläger einfuhr, aber nicht nur sie, sondern
auch John McEnroe. Mit dem Dunlop Max 200G. Er beendete
seine Karriere 1992 mit diesem Racket.
Als die Firma Wilson versuchte, Steffi Graf zu gewinnen,
hatten die damaligen Entwicklungsingenieure bei Wilson,
Frank Garret und Po Jen, die ich beide gut als Lizenzgeber
für Wilson kannte und die mich zum Gedankenaustauch
und Ausbildung öfter in Überlingen besuchten, größte
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Pro Staff 7,5 si
Schwierigkeiten aus ihrem reichhaltigen Sortiment ein
Racket zu finden, das weich genug für Steffi war, vergleichbar
mit dem 200G. Schließlich konnten sie sich mit Steffi
auf den Wilson Pro Staff 7,5 si einigen, der allerdings wesentlich
härter war.
Ich versuche im Nachhinein herauszufinden, was Steffi
und McEnroe bewog, den Max 200G zu spielen. Ich vermute,
dass die heftigen Schwingungen und auch das Ausschwingen
nach dem Ballkontakt, Informationen an das
Gehirn der Spieler liefert, die in dieser extremen Weise bei
härteren Schlägern, die mehr Power und weniger Schwingungen
erzeugen, nicht entstehen. Eine Erklärung?
Das Gewicht des gezeigten Schlägers von Steffi beträgt
einschließlich der Bespannung 363 Gramm und der Balancepunkt
vom Griffende gemessen ist 32 cm (grifflastig). Die
Länge 69 cm. Werte, die damals für Holzschläger üblich
waren. Die Schlagfläche ist 540 cm², im Vergleich zu einem
Maxply mit 440 cm² etwa 20% größer, also Midsize. Er besitzt
18 Längssaiten und 20 Quersaiten
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Die Abschürfung am Rahmenkopf (oberes Bild) zeigt,
dass sie mit der Rückhand durchaus auch den Boden
berühren konnte. Das mittlere Bild nennt das Spritzmaterial
mit ‚Grafil‘und zeigt ihre Signatur (schlecht lesbar).
Das untere Bild das S.G. für ihren Namen.
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Vor- und Rückseite von Steffi signiert mit ihrer unverwechselbarer
Unterschrift
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Auch der Wilsonschläger auf der Rückseite dieser Ausarbeitung
gezeigt, ist von Steffi 1995 gespielt worden. Es ist
von dem Jahr, in dem sie vom Max 200G Pro zum Pro Staff
7,5 si wechselte. Ich erhielt ihn von Siegfried Schwank als
Geschenk, der zeitweise alle ihre Schläger bespannte. 29 kg
längs und 28 kg quer. Darmsaite 1,3 bis 1,35 mm im Durchmesser.
Interessant ist festzustellen, dass die technischen
Daten, die für den Max 200G weiter oben angeführt sind,
wie Schlagfläche, Anzahl der Längs-und Quersaiten, Gewicht
und Balance auch für ihren neuen Schläger gelten.
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In manchen Berichten steht, dass Steffi mit dem Pro Staff
7,5 si Lite gespielt haben soll. Auf diesem von ihr 1995
gespielten Schläger ist kein Hinweis auf Lite zu finden.
Die Abschürfungen am Schlägerkopf zeigen an, dass sie
Rechtshänderin ist.
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