CRESCENDO 5/19 September-Oktober 2019

DER
KLAVIERVERSTEHER
„Wer ausschließlich mit dem Gerät stimmt, verlässt sich auf seine Augen, nicht auf seine
Ohren“, sagt Klavierstimmer Stefan Knüpfer. Als solcher hat er einiges erlebt.
VON TERESA PIESCHACÓN RAPHAEL
Sänger, vorwiegend Primadonnen, haben seit jeher die Schriftsteller
zu Romanen inspiriert. Aber ein Klavierstimmer? In
Pascal Merciers Der Klavierstimmer jedenfalls erschießt ein
stadtbekannter Klavierstimmer und Meister seines Fachs,
der bereits in Karajans Diensten stand, einen berühmten italienischen
Tenor. Als Stefan Knüpfer die Story hört, lacht er laut und
kontert: „Eigentlich müsste es doch heißen, wann bringe ich mich
um?!“ Schließlich habe er als
Cheftechniker von Steinway
in Wien einiges erlebt im
Umgang mit weltberühmten
Klienten. Etwa wenn der von
Lampenfieber und Versagensängsten
gepeinigte Konzertpianist
kurz vor dem Auftritt
meint, dass der Ton „nicht
atme“, obwohl Knüpfer tagelang
am Instrument getüftelt,
gewerkelt und alle Schrauben
und Keile justiert hatte.
Da gilt es, Nerven und
Ruhe zu behalten. Denn nur
zufriedene Pianisten seien
eben auch gute Pianisten,
weiß Knüpfer. „Was ist physikalisch
das Problem, und wie
kann man es physikalisch
lösen?“ Das sind die Fragen,
die er sich dann stellt, um, wie
ein Techniker der Formel 1,
das oft auch nur vermeintliche
Problem anzugehen. Dabei
scheut er nicht vor unkonventionellen
Methoden zurück,
wie die Geschichte mit einem
Tennisball zeigt. „Wir hatten
da ein Instrument, das war
lange nicht gespielt worden.
Das stand da wie ein Oldtimer,
der lange nicht gefahren worden
war. Hätte man da einen
Rennfahrer hineingesetzt,
wäre das Auto dahingewesen.
So kam ich auf die Idee, mithilfe eines Tennisballs den Flügel schön
weich zu klopfen. Und: Er klang wieder!“
Zu Knüpfers Klientel zählt die erste Garde der Konzertpianisten.
Und dennoch könnten nur wenige ihre Klangvorstellung
beschreiben, sagt er. „Es geht ja nicht um die ganz einfachen dynamischen
Kategorien wie laut und leise, hart oder weich. Es geht um
das Dazwischen, um Emotionen. Einige sagen mir: ‚Der Ton soll
reich sein.‘ Aber was bedeutet denn ein reicher Ton? Ein Ton hat
Hand angelegt: Stefan Knüpfer bei der Arbeit
FOTO: STEFAN OLAH
doch kein Konto.“ Alfred Brendel etwa wollte einen in allen Lagen
ebenmäßigen Ton, Pierre-Laurent Aimard wiederum wünschte sich
für jede Bach-Fuge die ganze Klangpalette, aufgefächert wie ein
Regenbogen. Pflegeleicht hingegen war Lang Lang, der einen „Instinkt
für Töne“ hatte, egal auf welchem Instrument. „Der brauchte
eher einen stabilen Stuhl, der seinem Temperament standhält.“
Knüpfer könnte es sich leichter machen und mit einem Stroboskop
oder anderen Geräten die
Tonfrequenzen messen, um
quasi auf Knopfdruck den
richtigen Ton zu erreichen. Er
lehnt das ab. Er begreift den
Ton wie eine Farbe, innerhalb
derer allerlei Schattierungen
und Abstufungen und Nuancen
möglich sind. „Wer ausschließlich
mit dem Gerät
stimmt, verlässt sich auf seine
Augen, nicht auf seine Ohren“,
sagt er. Einen Großteil seiner
Arbeit habe er deshalb unterhalb
des Instruments verbracht
und den Pianisten unter
die Finger geschaut: um zu
sehen „mit welchem Impuls,
mit welcher Geschwindigkeit,
welchem Gewicht er auf die
Tasten drückt“.
Eine zwar nicht devote,
aber doch demütige Haltung
für einen Mann, der einst
selbst Pianist werden wollte.
1967 in Hamburg geboren,
weiß er heute selbst nicht
mehr so genau, wie er auf die
Idee kam, Klavierstimmer zu
werden. Nur: Er war 15 Jahre
alt, und es war an einem
Samstag. „Ich hatte mal wieder
eine Matheklausur verpatzt.
Da dachte ich mir: Jetzt
habe ich genug. Ich werde Klavierstimmer.
Dann habe ich
mich bei Steinway beworben.“ Das Handwerk wollte er in jedem
Fall dort erlernen. „Immer, wenn ich im Schaufenster die Instrumente
sah, war das für mich wie pure Magie. Allein schon die Klappe
mit dem Emblem darauf. Diese Welt übte einen unglaublichen Sog
auf mich aus. Bis heute.“
Ein Roman wurde noch nicht über ihn geschrieben, dafür aber
mit Pianomania (2009) von Robert Cibis und Lilian Frank ein wunderbarer
Film gedreht.
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