CRESCENDO 6/19 Oktober-November 2019

H Ö R E N & S E H E N
Unerhörtes & neu Entdecktes
von Christoph Schlüren
AUTHENTISCHER
STENHAMMAR
Archivschätze erinnern an einen der bedeutendsten schwedischen Meister
zu Beginn des 20. Jahrhunderts.
Das schwedische Label Caprice hat eine Vier-CD-Box
„The Heritage of Wilhelm Stenhammar“ veröffentlicht,
auf der vor allem viel Wirbel um den Dirigenten
Tor Mann (1894–1974) gemacht wird, der mit Aufnahmen
von 1938 bis 1949 und Proben zur Zweiten
Sinfonie von 1959 vertreten ist. Bookletautor Carl-Gunnar Ahlen
feiert ihn denn auch (ausschließlich auf Schwedisch) exklusiv. Doch
die eigentliche Sensation der Box entgeht ihm: CD vier stellt
Aufnahmen der Göteborger Symphoniker unter Sixten Eckerberg
(1909–1991) vor, die zwischen 1945 und 1948 gemacht wurden. Es
sind diese Dokumente, die nunmehr das Maß bilden für künftige
Aufführungen.
Wilhelm Stenhammar (1871–1927) war nicht nur einer der
großen schwedischen Komponisten – in einer Generation, die mit
Alfvén, Rangström und Atterberg mindestens drei weitere international
bedeutende Kaliber aufzuweisen hat –, sondern überhaupt
einer der bedeutendsten Meister seiner Epoche. Da er aber nicht zu
den expliziten Neuerern zählt, sondern in vollendeter Weise die
große sinfonische Tradition weiterentwickelte, wird er von den
Historikern gerne übersehen. Wie sein großer Dresdner Kollege
Paul Büttner war Stenhammar ein phänomenaler Kontrapunktiker,
vollendeter Harmoniker, Erfinder herrlicher Melodien, glanzvoller
Orchestrator und Beherrscher der großen Form. Stenhammars
Streichquartette zählen zum Großartigsten, was die Gattung nach
Beethoven hervorbrachte. Als Dirigent wusste er um alle Wirkungen
des Orchesters, und man kann in seiner Musik durchaus Spuren
von Bach, Beethoven, Bruckner, Brahms oder Sibelius lokalisieren,
ohne dass er ein Epigone wäre.
Stenhammar war lange Jahre Musikdirektor
der Göteborger Symphoniker, und die Aufnahme
seiner Zweiten Sinfonie – des prachtvollsten Orchesterwerks
aus seiner Feder – unter Eckerberg entstand
zehn Jahre nach seinem Tod. Erstmals
kann man hier hören, wie die Satzcharaktere
und diffizilen Übergänge tatsächlich dem Willen
des Komponisten entsprachen. Kein Wunder,
denn im Orchester saßen noch viele Musiker,
die unter Stenhammars Leitung gespielt
hatten! Und Eckerberg, den heute fast niemand
mehr kennt, erweist sich als äußerst versierter und feinnerviger
Dirigent. Nie habe ich den Übergang zum zweiten Thema im Kopfsatz
annähernd so plausibel gehört. Nie hat der – von ferne in der
Fugencharakteristik an das Finale aus Beethovens Hammerklaviersonate
erinnernde – Schlusssatz eine so entfesselt wilde und zugleich
bezwingend zusammenhängende Wirkung entfaltet. Hätte es eines
letzten Beweises bedurft, dass diese Sinfonie sich würdig in die
Nachfolge von Bruckner und Brahms einreiht und ebenbürtig neben
den berühmtesten Zeitgenossen bestehen kann, so ist er hier
erbracht. Die weiteren Werke unter Eckerberg sind übrigens nicht
weniger fesselnd vorgetragen, vor allem das Zweite Klavierkonzert
mit dem unvergesslichen Hans Leygraf, den viele Pianisten noch
als legendären Mentor aus Salzburg kennen.
Neben diesen sensationellen Archivschätzen seien einige weitere
wertvolle historische Einspielungen genannt: Hindemiths
Kontrapunktmeisterwerk Ludus tonalis, 1965 von der Edwin-
Fischer-Schülerin Käbi Laretei mit überlegenem Strukturverständnis
und pianistischer Klasse dargeboten (Decca Eloquence); bei APR
ein Querschnitt durch die frühen Aufnahmen des großen australischen
Pianisten William Murdoch (1888–1942), der bei Beethoven
schlagend beweist, wie fern in den 1920er-Jahren romantische
Klischees sein konnten, bei de Falla mit vollendet spanischem Idiom
besticht und überall Klavierspiel in höchster Vollendung, geleitet
von einem untrüglich natürlichen Zugang zum Wesen der Musik,
offenbart; und bei Nimbus eine zweite Folge von Aufnahmen des
großen britischen Leschetitzky-Schülers und pazifistischen Helden
Frank Merrick (er ging im Ersten Weltkrieg für seine Überzeugung
ins Gefängnis), diesmal auf vier CDs mit dem unverkennbaren
Geiger Henry Holst in Sonaten von Arnold Bax,
Edmund Rubbra, Gunnar de Frumerie, Max Reger,
Frederick Delius und Edward Isaacs, mit Bernard
Stevens’ zeitloser Fantasia on a Theme of Dowland
als innigem Höhepunkt – ein Muss für alle Neugierigen,
die substanzielle Entdeckungen jenseits des
Mainstreams für möglich halten.
n
„The Heritage of Wilhelm Stenhammar“ (Caprice); Paul Hindemith:
„Ludus Tonalis“, Käbi Laretei (Decca Eloquence); „The complete Columbia
solo electrical recordings“, William Murdoch (APR); Arnold Bax: „Legend,
Ballad, Violin Sonatas“ u. a., Frank Merrick, Henry Holst (Nimbus)
36 w w w . c r e s c e n d o . d e — Oktober – November 2019