SPIELZEIT 20/21 • Theater Krefeld und Mönchengladbach

MAGAZIN
Beethovens Selbstverständnis ist das eines freien Künstlers.
Diese veränderte soziale Situation beeinflusst das künstlerische
Schaffen gravierend: „Alles, was die alte Gesellschaft der neuen
hinterlassen hatte, musste auf seine Gültigkeit und ethische
Tauglichkeit hin geprüft werden und wenn nötig, mit den
neuen Ideen angereichert werden“, konstatiert der Musikwissenschaftler
Attila Csampai. „Die vorgefundene musikalische
Welt hatte aufgehört, ungebrochene Tradition zu sein.“ Dieser
Herausforderung stellt sich Beethoven.
Für ihn ist Musik
„mehr als alle Weisheit
und Philosophie“ – sie ist
geistige Wirklichkeit.
Und wird nicht der Künstler als Schöpfer dieser geistigen Wirklichkeit
in gewisser Weise auch zum Subjekt der Geschichte?
Die Geschöpfe des Prometheus
1801 erhält Beethoven den Auftrag, eine Ballettmusik für die
Wiener Hofbühne zu komponieren: Die Geschöpfe des Prometheus.
Es ist seine erste Arbeit für die Bühne und (abgesehen
von dem zehn Jahre früher in Bonn entstandenen Ritterballett,
bei dem es sich um eine Ballmusik für ein Karnevalsfest handelt)
sein einziges Ballett. Der Verfasser und Choreograf, der
italienische Tänzer Salvatore Viganò, steht für natürlichen Ausdruck,
für die Erneuerung des Bühnentanzes und seine Lösung
aus den Fesseln des höfischen Balletts. Das Sujet spricht Beethoven
an, zumal der Untertitel: „… oder die Macht der Musik
und des Tanzes“ den allegorischen Charakter des Balletts
unterstreicht. Beethoven komponiert die Ballettmusik zwischen
der 1. und 2. Sinfonie. Wir können davon ausgehen, dass er sie
keineswegs nur als Gelegenheitswerk betrachtet. Vielfach und
übereinstimmend wird die hohe Eigenständigkeit der Musik
hervorgehoben, was teils als Mangel, teils als Tugend interpretiert
wird. Beethoven hat jedoch – neben der Notwendigkeit,
den szenisch-choreografischen Instruktionen Viganòs zu folgen –
eine höhere, metaphorische Bezugsebene gefunden und
damit seiner Musik eine andere Dimension eröffnet. Das Ballett
wird 29 Mal aufgeführt – ein großer Erfolg.Der Prometheus-
Stoff fesselt Beethoven nachhaltig und ist als ideelles Moment
auch in anderen musikalischen Zusammenhängen bedeutsam.
Im Finale des Prometheus-Balletts verwendet Beethoven als
Hauptgedanken einen schon früher komponierten Kontretanz
(aus den Kontretänzen für Orchester, WoO 14, Nr. 7). Dieser
Kontretanz kehrt wieder in seinen 1802 entstandenen Klaviervariationen
op. 35 und – erweitert zum gewaltigen Variationenstück
– im Finale der 3. Sinfonie, der „Eroica“. Auf diesem
Wege, vom Prometheus-Ballett über die Klaviervariationen, legt
Beethoven die „Heldentonart“ Es-Dur auch für die Sinfonie fest.
Verdirbt Napoleon Beethoven das Konzept?
Beethoven schreibt seine 3. Sinfonie auf den Hoffnungsträger
der modernen Zeit, Napoleon Bonaparte, und stellt ihn in
Idealkonkurrenz zum antiken Helden Prometheus.
Vielfach ist über den Schock, die Wut und Enttäuschung über
Napoleons Selbstkrönung zum Kaiser 1804 berichtet worden.
Beethoven reagiert, indem er auf dem Titelblatt seiner 3. Sinfonie
die Widmung „intitolata Bonaparte“ tilgt und das Werk
nun als „Sinfonia eroica“ bezeichnet. An der Musik seiner
„Heldensinfonie“ muss Beethoven jedoch keine einzige Note
ändern – die musikalische Konzeption ist nicht an eine konkrete
Person gebunden, sondern bezieht sich auf die übergeordnete
Prometheus-Idee.
Mit diesem exemplarischen Vorgang um die 3. Sinfonie distanziert
sich Beethoven von dem Machtmenschen Napoleon,
ebenso durch oft zitierte verbale Äußerungen.
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