Stanislaw Lem - Transfer

Ich schwieg.
»Hab es mir schon damals gedacht. Ich sprach mit Gimma nicht darüber, nehme aber an, er
wusste es auch. Wozu bist du denn noch mal geflogen, Bregg? Das war doch nicht mehr Arkturus
oder Kerenea, und es gab dort niemanden mehr zu retten. Wozu wolltest du also hin - Mensch?«
Ich schwieg. Thurber lächelte unmerklich.
»Weißt du, was unser Pech war, Bregg? Die Tatsache, dass wir Erfolg hatten und jetzt hier sitzen.
Der Mensch kehrt immer mit leeren Händen zurück...«
Er verstummte. Sein Lächeln wurde zu einer Grimasse, fast gedankenlos. Eine Weile atmete er
lauter, ballte beide Fäuste am Schreibtischrand. Ich schaute ihn an, als hätte ich ihn zum ersten
Mal gesehen - denn nun dachte ich: >Er ist schon alt.< Diese Entdeckung war ein Schock für
mich. Nie kam mir vorher ein solcher Gedanke in Verbindung mit ihm - er war für mich stets
alterslos gewesen...
»Thurber«, sagte ich leise, »hör mal.., aber das.., das ist ja eine Grabrede. Über dem Grab die ser..,
dieser Unersättlichen. Die gibt es nicht mehr. Und wird sie auch nicht geben. Also – trotz allem -
gewinnt Starck hier die Oberhand...«
Er zeigte wohl die Spitzen seiner flachen, gelben Zähne, aber es war kein Lächeln.
»Bregg, gib mir dein Ehrenwort, dass du das, was ich dir jetzt sagen werde, niemandem
weitererzählen wirst.« Ich zögerte noch.
»Niemandem«, wiederholte er mit Nachdruck.
»Gut.« Er stand auf, ging in die Ecke, holte eine Papierrolle und kam damit zum Schreibtisch
zurück. Das Papier raschelte in seinen Händen, als er es entrollte. Ich sah einen roten wie mit Blut
gezeichneten aufgeschnittenen Fisch.
»Thurber!«
»Ja«, meinte er ruhig, indem er mit beiden Händen die Papiere wieder zusammenrollte.
»Eine neue Expedition?«
»Ja«, wiederholte er. Ging zur Ecke, stellte dort die Rolle auf, lehnte sie gegen die Wand, wie eine
Waffe.
»Wann? Wohin?«
»Nicht so bald. Zum Zentrum.«
»Schützen-Wolke...«, flüsterte ich.
»Ja. Die Vorbereitungen werden etwas dauern. Aber dank der Anabiose...«
Er sprach weiter, aber mich erreichten nur einzelne Worte:
»Flug in der Schlinge«, »gravitationsfreie Akzeleration« - und die Aufregung, die mich überkam,
als ich die von den Konstrukteuren aufgezeichnete Gestalt des großen Geschosses sah, schlug in
eine unerwartete Mattigkeit um, mit der ich - wie durch hereinbrechende Dunkelheit - meine
eigenen Hände betrachtete, die auf meinen Knien lagen. Thurber hörte zu sprechen auf, schielte
zu mir hin, ging an den Schreibtisch und fing an, seine Papiermappen zusammenzulegen, als ob er
mir Zeit geben wollte, diese ungewöhnliche Nachricht zu verdauen. Ich hätte ihn mit Fragen
überschütten sollen - wer von uns, von den Alten, wohl fliegen würde, wie viele Jahre diese
Expedition verschlingen sollte, welches ihre Ziele waren. Aber ich stellte keine Fragen. Sogar
weshalb das Ganze als Geheimnis betrachtet wurde, wollte ich nicht wissen.
Ich sah seine großen, vergröberten Hände an, auf denen sich sein vorgerücktes Alter deutlicher als
auf seinem Gesicht abzeichnete, und meine Benommenheit vermischte sich mit einer Spur von
Genugtuung, die ebenso unerwartet wie unschön war: - dass er ganz bestimmt nicht mehr
mitfliegen würde. >Ihre Rückkehr werde auch ich nicht mehr erleben, auch wenn ich das Alter
von Methusalem erreichen sollte