Nr. 23 - September / Oktober 2009

Frankreich heute Versailles
seiner Arbeit spricht, leuchten seine Augen.
Man könnte ihm stundenlang zuhören. Oder
einfach nur zuschauen, wie er mit äußerster
Präzision und Vorsicht mit dünnen Goldblättchen
hantiert. In Frankreich gibt es nur
noch einen einzigen Hersteller, der diese
Goldblättchen produziert. Geliefert wird das
Gold direkt von der Banque de France.
Die Arbeit mit dem Gold setzt ein besonderes
Geschick voraus. Die Goldblätter
sind derart fein, dass man sie nicht mit der
bloßen Hand berühren darf. Sie würden bei
Berührung sofort zerbröseln. Es bedarf also
spezieller Werkzeuge, um mit dem Gold zu
arbeiten, und einer Ablage mit einer ganz
spezifischen Oberfläche. Diese besteht aus
Tierhaut. Aber nicht aus irgendeiner, sondern
aus der Haut eines totgeborenen Kalbes.
Man fragt sich, wie die Vergolder je auf die
Idee gekommen sind, diese Haut auszuprobieren,
und wie dieses Wissen die Jahrhunderte
überlebte.
Wenn Laurent Heissier über seinen Beruf
erzählt, weist er gerne daraufhin, wieviel
Geduld und Ehrfurcht man dafür mitbringen
muss. Im Anblick seiner Präzisionsarbeit
glaubt man ihm das gerne. Allgemein heißt es,
dass man rund sechs Monate braucht, bis man
ein Goldblättchen richtig auftragen kann, aber
viele Jahre, bis man wirklich vergolden kann.
Für die Restaurierungsarbeiten versucht Laurent
Heissier sich immer in die Situation des
Erschaffers hineinzudenken und dessen Gesten
nachzuahmen. Er hat großen Respekt vor der
Leistung, die einst erbracht wurde. Während
er sich an sein nächstes Werk macht, ertönt leise
Musik aus einem kleinen Radio. Klassische
Musik. Was hätte man auch sonst in dieser
Werkstatt erwarten sollen.
Die Empfangsdame: die
Kunst der Gastfreundschaft
Eines ist sicher, Marie-Claire Chennevière
ist eine Frau, die weiß, wie man Gäste empfängt.
Jedes Jahr begrüßt sie gemeinsam mit
ihren Kollegen rund 10 Millionen Besucher in
Versailles. Es ist nicht immer einfach, die Massen
zu steuern und den täglichen Stress auszuhalten.
Aber selbst wenn es hektisch zugeht,
vergisst sie nie ihr freundliches Lächeln. Sie
will damit Aggressivität und Spannungen, für
die sie oft gar nichts kann, beispielsweise wenn
es stark regnet oder wenn die Besucher unter
heißem Wetter leiden,
abbauen. Die
Empfa n g s d a me
weiß dabei von der
besonderen Bedeutung
ihrer Arbeit.
Sie und ihre Kollegen
sind die ersten
Gesichter, die Versailles
gegenüber
den Touristen repräsentieren.
Und
bekanntlich ist
der erste Eindruck
ganz besonders
wichtig.
Stress ist natürlicher
Bestandteil
des Arbeitsalltags.
Immer wieder gibt
es Kollegen, die
dem nicht gewachsen
sind und um
eine Versetzung
auf einen ruhigeren Posten bitten, etwa ins
Trianon. Aber Marie-Claire Chennevière
will ihren Job nicht tauschen. Sie mag ihre
Arbeit und den Kontakt zu den vielen Menschen.
Dabei geht jeden Tag ein Schwall von
nicht enden wollenden Fragen über sie
her. Sie beantwortet diese mit Engelsgeduld
– auf Französisch, auf Englisch, auf
Italienisch oder auf Spanisch. Die häufigste
Frage ist « Was kann man in Versailles
besichtigen? », gefolgt von « Wie lange dauert
die Besichtigung? ». Es ist gar nicht so
einfach, diese Fragen kurz und treffend zu
beantworten. Marie-Claire Chennevière
muss erst herausfinden, was die konkrete
Erwartungshaltung ist und wieviel Zeit ein
Besucher zur Verfügung hat.
Die meisten Besucher haben eine nur
sehr unvollständige Vorstellung vom
Schloss und seinem Park. Natürlich kennen
sie ein wenig die Geschichte und
wissen von der Bedeutung des Gebäudes.
Auch haben sie gehört oder gelesen, dass
die Anlage sehr groß ist. Aber die wenigsten
sind sich bewusst, wie riesig sie wirklich
ist. Wenn sie dann aber den Plan vom
Schloss und seinem Park sehen, verstehen
sie, warum man mindestens einen ganzen
Tag braucht, will man alles sehen.
Marie-Claire Chennevière hat in ihrer
Karriere auch beobachtet, dass es nationa-
72 · Frankreich erleben · September / Oktober 2009