Nr. 23 - September / Oktober 2009

Unterwegs in Frankreich Avenue de Champagne
Oben: Die Avenue de Champagne wurde kürzlich neu gestaltet. Blick in Richtung Innenstadt.
S. 22: Die Champagnermarken sind in herrschaftlichen Anwesen entlang der Avenue de
Champagne untergebracht, so auch Moët & Chandon. S. 23: In der Kellern von Boizel.
Und so befinde ich mich schon wenige Minuten später
gemeinsam mit zwei Familien aus den Vereinigten Staaten
von Amerika, drei Paaren aus Großbritannien und einer
kleinen Gruppe aus Spanien vor unserem Gruppenführer –
einem jungen Franzosen im schwarzen Anzug, der perfekt
in Shakespeares Sprache doziert und den schmalen Grad
zwischen Vornehmheit und Arroganz bestens beherrscht.
Zunächst erzählt er uns in Anbetracht einiger Porträtgemälde
– was der ganzen Veranstaltung einen erhabenen
Charakter gibt, fast so, als würde man das Schloss von
Versailles besichtigen und über den Sonnenkönig und seine
Nachfahren sprechen – von der Geschichte und den Familienverhältnissen
im Hause Moët & Chandon.
Der Champagnerhersteller kann nämlich auf eine über 250
Jahre währende Familientradition zurückblicken. Am Anfang
stand Claude Moët, der 1743 die Firma gründete. Sein Sohn
Claude Louis Nicolas baute die Aktivitäten aus und sein Enkel
Jean-Rémy erschloss die europäischen Märkte und schaffte
damit die Grundlage zum späteren Erfolg. Im Alter von 74
Jahren übergab der Enkel des Gründers die Geschäfte wiederum
an die nächste Generation. Doch dieses Mal ging die Verantwortung
an zwei Menschen, seinen Sohn Victor und seinen
Schwiegersohn Pierre-Gabriel Chandon. Eine Entscheidung,
die sich bis heute im Doppelnamen Moët & Chandon zeigt.
Unser Guide brilliert bei seinem Vortrag mit der Gabe,
Geschichte und Vorzüge seines Arbeitgebers darzustellen,
ohne die Führung zu sehr in eine einseitige Verkaufsshow ausarten
zu lassen. Aber so erfahre ich beiläufig, dass angeblich
alle zwei Sekunden irgendwo auf der Welt der Korken einer
Champagnerflasche der Marke Moët & Chandon knallt und
dass Persönlichkeiten wie die Marquise de Pompadour und
Napoleon den edlen Tropfen liebten. Nach dieser Einleitung
wird uns ein kurzer Film gezeigt, bevor es schließlich in den
Untergrund geht, die eigentliche Attraktion dieses Rundgangs.
Mögen die überirdischen Gebäude herrschaftlich wirken
und sicherlich sehenswert sein, das eigentliche Juwel des
Anwesens liegt unter der Erde. Ein Labyrinth aus unzähligen
Gängen und Gewölben. Denn erst durch das Reifen
in diesen Kellern erlangt der Champagner seine einmalige
Note. So wie Moët & Chandon im Laufe der Jahrzehnte
immer größer wurde, so bedurfte es auch eines ständigen
Ausbaus des unterirdischen Gängesystems. Heute kann
allein dieser Champagnerhersteller auf Kellergewölbe und
-gänge mit einer Gesamtlänge von sage und schreibe 28
Kilometern zurückgreifen! Natürlich werden wir bei dieser
geführten Tour nur wenige hundert Meter davon sehen,
aber auch diese sind bereits äußerst beeindruckend.
24 · Frankreich erleben · September / Oktober 2009