Nr. 71 - Sommer 2019

UNTERWEGS IN FRANKREICH Baskenland
Zu den zahlreichen
Kuriositäten des
Schlosses gehören die
vielen Tiere, die Violletle-Duc
kreierte, sowie
die Löcher, die Antoine
d‘Abbadie in die Wände
des Gebäudes bohren
ließ und mit denen er
ein riesiges Teleskop
schaffen wollte.
geprägte Antoine d’Abbadie betrachtete diesen Jungen jedoch niemals als seinen Sklaven, sondern
eher als seinen Schützling, wenn nicht gar als spirituellen Sohn. Die Art, wie er ihn darstellen
ließ – in Form einer hölzernen Statue an einer Ehrentreppe des Schlosses – drückt dies im Übrigen
klar und deutlich aus: Gegenüber den riesigen Fresken von Antoines Ahnen steht Abdullah
aufrecht und trägt mit ausgestrecktem Arm stolz ein Licht, welches den Besuchern den Weg zu
weisen scheint. Virginie d’Abbadie (geborene Vincent de Saint-Bonnet) stammte ihrerseits aus
einer elitären aristokratischen Familie. Sie erschien äußerlich zurückhaltender als ihr Mann – so
wie es sich damals in der französischen Gesellschaft gehörte –, verstand es jedoch durchaus, sich
während des Baus des Schlosses durchzusetzen und die Arbeiten zu überwachen. Bauarbeiten, die
den Mitteln und Ambitionen des Paares entsprachen!
Virginie und Antoine d’Abbadie lebten in einem vornehmen Pariser Stadtviertel und waren
– wie damals in der Bourgeoisie üblich – auf der Suche nach einem schönen Zweitwohnsitz für
regelmäßige Aufenthalte alleine oder mit Freunden. Antoine, dessen Familie aus dem Baskenland
stammte, kaufte dort mehrere Immobilien, bevor er beschloss, auf einem ideal gelegenen
Grundstück direkt am Meer das gewünschte Gebäude selbst bauen zu lassen. Die Grundsteinlegung
für Château d‘Abbadia erfolgte am 30. Januar 1864. Nur drei Monate später zog sich der
mit dem Bau beauftragte Architekt von dieser Aufgabe zurück, da er sich der Umsetzung der
Wünsche des begüterten Paares nicht gewachsen fühlte. Zugegebenermaßen waren die Vorstellungen
der beiden etwas « verrückt » und gingen weit über ein « normales » Domizil hinaus: Es
sollte sowohl zum Wohnen als auch für Empfänge dienen, einen religiösen Charakter haben
– die Pläne enthielten auch eine Kapelle – und vor allem als Arbeitsplatz für Antoine d’Abbadie
geeignet sein. Dieser wollte sich dort mit allem einrichten, was er für seine wissenschaftlichen
Arbeiten – insbesondere in den Bereichen Physik und Astronomie – benötigte. Noch heute erhält
man aufgrund eines Details, das trotz mehrerer Restaurationen nach wie vor vorhanden ist, eine
Vorstellung von dieser Maßlosigkeit: Antoine d’Abbadie wollte nämlich aus seinem Wohnsitz
eine Art riesiges Teleskop machen, um das Phänomen der atmosphärischen Refraktion zu untersuchen.
Dafür ließ er eine ganze Reihe von Löchern auf einer geraden Linie in die Innen- und
Außenwände bohren. Dies war allerdings ein offensichtlicher Misserfolg, zu dem der Wissenschaftler
jedoch voll und ganz und nicht ohne Humor stand, indem er um das letzte Loch, das in
den äußeren Vorhof zeigt, ein Motto in baskischer Sprache gravieren ließ: Ez ikusi, ez ikasi (« Ich
habe nichts gesehen, ich habe nichts gelernt ») gravieren ließ.
Der Zufall wollte es, dass Antoine d’Abbadie im März 1864, kurz vor dem Rückzug des ursprünglichen
Architekten, in Paris die Bekanntschaft von Eugène Viollet-le-Duc machte. Dieser
war nicht nur durch die Restaurierung renommierter mittelalterlicher
Monumente wie Vézelay, Carcassonne und Amiens bekannt geworden,
sondern vor allem auch durch die neue Turmspitze, mit der er 1859
die Kathedrale Notre-Dame de Paris ausgestattet hatte, nachdem die
ursprüngliche, 1220 errichtete Spitze Ende des 18. Jahrhunderts demontiert
worden war. Die beiden Männer verstanden sich auf Anhieb.
Nicht nur, dass beide ein Faible für den neugotischen Stil
hatten, es war zudem unschwer zu erkennen, dass sie vom selben
Hang zur « Verrücktheit » angetrieben wurden. Es lag daher
nahe, dass Antoine d’Abbadie Viollet-le-Duc für die Realisierung
seines geplanten Schlosses gewinnen wollte. Viollet-le-Duc
war für ein solch exzessives Projekt durchaus empfänglich, da
er darin vermutlich die Möglichkeit sah, seine Vorstellungen
endlich einmal frei verwirklichen zu können. Obwohl der
Architekt am Höhepunkt seiner Karriere stand und sich
vor Arbeit kaum retten konnte, nahm er den zusätzlichen
Auftrag im April 1864 an. Da er dem Bau nicht seine
ganze Zeit widmen konnte, stellte er dafür den treuesten
seiner Mitarbeiter ab: Edmond Duthoit. Es traf sich
gut, dass dieser bereits in Syrien und Palästina
gewesen war und eine Vorliebe für den Orient
hatte … Er sollte sich daher sehr gut mit
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