Nr. 71 - Sommer 2019

einer Quelle namens Source d‘Amphion feststellte. 1689 zog
Évian bereits rund 200 Wassertrinker aus dem Ausland
an, eine Zahl, die in der Folge kontinuierlich stieg, was
dazu führte, dass Einrichtungen für deren Unterbringung
gebaut werden mussten. Ende des 18. Jahrhunderts wurden
die zwischenzeitlich stetig erweiterten Installationen
der Quelle sehr frequentiert. Das Wasser hatte den Ruf,
stimulierend zu wirken, man nutzte es daher für Waschungen
oder nahm es als Getränk zu sich, obwohl es
geschwefelt und eisenhaltig war und somit einen unangenehmen
Geschmack hatte, der « an faule Eier » erinnerte.
Die Französische Revolution und die mit ihr verbundenen
Umwälzungen bremsten dann allerdings die Modeerscheinung
um das Wasser der Amphion-Quelle.
Im Laufe des Jahres 1789 oder 1790 (je nach Informationsquelle
schwankt die Jahreszahl) erhielt das Schicksal
von Évian mit der Ankunft des französischen Adeligen
Graf Jean-Charles de Laizer (1734-1806) jedoch wieder
neuen Aufwind. Dieser war vor den Gewalttätigkeiten
der Revolution in Frankreich nach Savoyen geflohen, in
eine Region, die damals ein interessantes Asyl darstellte,
da sie erst 1860 an Frankreich angeschlossen wurde.
Der Graf litt unter Harngrieß und trank das Wasser der
Amphion-Quelle. Auf der Suche nach einer Unterkunft
spazierte er durch die Stadt und machte die Bekanntschaft
eines Händlers namens Gabriel Cachat, der einen Obstgarten
besaß, in dem eine andere kleine Quelle sprudelte.
Sie wurde von den Bewohnern des Viertels für ihr frisches
und angenehm schmeckendes Wasser geschätzt. Der Graf
kostete davon und zog es dem der Amphion-Quelle bei
Weitem vor. Erzählungen zufolge soll sich sein Leiden bereits
am Folgetag gebessert haben. Unwissentlich wurde er
damit zum ersten Kurgast und Kunden der Cachat-Quelle
und trug zu ihrem internationalen Ruf bei. So wurde aus
der kleinen beschaulichen Stadt am Ufer des Genfersees
der größte Mineralwasserproduzent der Welt.
Gabriel Cachat konnte sich die Hände reiben: Nachdem
immer mehr Leidende kamen, beschloss er, die Quelle
einzuzäunen und für die Flaschen – die er schließlich
sogar verschickte – ein Entgelt zu verlangen. 1807 baute
er ein Auffangbecken und in der Folge die ersten Baderäume
von Évian. An deren Stelle befindet sich heute die
berühmte Buvette Cachat, die Trinkhalle im Jugendstil, in
der Kurgäste das Wasser kostenlos trinken können. Doch
der wirtschaftliche Erfolg war nur von kurzer Dauer. Bereits
15 Jahre später befand sich die Einrichtung in einem
schlechten Zustand und für Renovierung und Erweiterung
der Installationen fehlte das Kapital. Die Familie
Cachat beschloss, alles an Investoren aus Genf, Savoyen
und dem Piemont zu verkaufen. Diese waren an dem
Wasser sehr interessiert, zumal der Genfer Apotheker
Jacques Perschier (1769-1832) 1825 dessen Qualität und
medizinische Eigenschaften in einer Analyse nachgewiesen
hatte. Es entstand die Compagnie des Eaux Minérales.
Aufgrund von Misswirtschaft wurde diese jedoch 1843
zwangsliquidiert. 1844 wurde die Société des Eaux Minéra-