Nr. 62 - Frühling 2017

zählte man hier 15 000 Einwohner. Heute sind es kaum
mehr als tausend …
Um sein Projekt umzusetzen, beschloss Karl der
Große, sich auf einen Mann seines Vertrauens namens
Angilbert (740-814) zu stützen, den einzigen Laien in
seinem Umfeld, der sowohl die lateinische als auch die
griechische Sprache in Wort und Schrift beherrschte. Als
Liebhaber der Sprachen und schönen Texte machte der
König ihn schnell zu seinem engen Mitarbeiter. Angilbert
war in etwa das, was heute ein Außenminister oder ein
Botschafter ist, er wurde daher oft im Namen des Königs
ins Ausland gesandt. Da er darüber hinaus mit der Verteidigung
der Küste betraut war, ließ er sich in einem Schloss
in der Baie de Somme in der Nähe der von Riquier gegründeten
Abtei nieder und begann allmählich, diese
Gegend liebzugewinnen. Nach und nach wurde daraus
eine Leidenschaft, nicht nur für die Region, sondern vor
allem für die Abtei. Die Mönche lernten ihn sehr schätzen
und beschlossen daher 794, nach dem Tod des Abtes Saint
Symphorien, Angilbert als neuen Abt von Saint-Riquier
einzusetzen. Einen Laien als Abt an die Spitze eines
Klosters zu wählen, war damals gang und gäbe. Angilbert
teilte nun also seine Zeit zwischen seiner – oft weltmännischen
– Tätigkeit als Botschafter Karls des Großen im
Ausland und der – etwas geruhsameren – Tätigkeit als
Laienabt von Saint-Riquier auf. Er setzte alles daran, die
Macht und den Ruf der Abtei zu vergrößern. Da er über
ein beträchtliches Vermögen verfügte, kaufte er zahlreiche
Reliquien, wie dies zur damaligen Zeit üblich war, und
überließ sie Saint-Riquier. Obwohl er gelehrt war und
einen weltlichen und wissenschaftlichen Geist besaß, war
es sein größter Stolz, die Reliquie eines « Tropfen Muttermilch
der Jungfrau Maria » zu besitzen. Die zahlreichen
Reliquien, die im Laufe der Jahrhunderte von der Abtei
erworben wurden, sind heute dort ausgestellt.
Angilbert wollte im Grunde genommen nicht nur die
Abbaye de Saint-Riquier wiederaufbauen, sondern aus ihr
ein Modell ihrer Zeit, ein Schaufenster der politischen
Aktivitäten seines Herrn, Karls des Großen, machen, dessen
Tochter er schließlich sogar
heiratete und mit der er zwei
Kinder bekam. Er lancierte
umfassende Arbeiten in
Saint-Riquier, wobei
die wichtigsten von
790 bis 799 durchgeführt
wurden.
Karl der Große
wie derum begann
zur selben Zeit in
seinem König reich eine
umfassende intellektuelle
und künst lerische Reform
durch zuführen, die
später als « Karolingische
Renaissance » bezeichnet
wurde. Angilbert war
sich sofort der Bedeutung
dessen bewusst,
und er übernahm dies
umgehend für Saint-
Riquier: Über eine rege
liturgische Aktivität hinaus,
was in einer Abtei
ja üblich war, entwickelte
er ein kulturelles Leben
seltenen Ausmaßes. Dabei kamen der Schrift und dem
Lesen eine beachtliche Bedeutung zu. Obwohl Bücher zur
damaligen Zeit sehr schwierig zu beschaffen und vor allen
Dingen teuer waren, gelang es Angilbert, in Saint-Riquier
eine Bibliothek mit mehr als 350 Büchern zu konstituieren.
Vor allem aber richtete er ein im ganzen Königreich
renommiertes Scriptorium ein, in dem – nachdem die revolutionäre
Buchdruckkunst zu diesem Zeitpunkt noch nicht
erfunden war – geduldige Mönche, sogenannte Kopisten,
Bücher so getreu wie möglich reproduzierten. Diese wurden
anschließend dann im Land und über dessen Grenzen
hinweg verbreitet. Man erzählt sogar, dass die Mönche von
Saint-Riquier auf Betreiben von Karl dem Großen an einer
entscheidenden Erfindung beteiligt gewesen sein sollen,
nämlich an der « Karolingischen Minuskel », einer Schrift,
welche die Texte lesbarer machen und die oft nur schwer
entzifferbare merowingische Schrift vereinheitlichen sollte.
Dies hatte vor allem auch einen politisch-strategischen
Hintergrund, denn eine im ganzen Königreich einheitliche
lesbare Schrift gab die Sicherheit, dass die erteilten Anweisungen
klar und verständlich waren …
Karl der Große hielt sich über den Fortschritt der Arbeiten
in Saint-Riquier und die Initiativen von Angilbert
auf dem Laufenden und war davon angetan; so sehr angetan,
dass er 800 persönlich in die Abtei zum Beten kam,
wo er von seinem Schwiegersohn mit allen Ehren empfangen
wurde. Der König konnte sich mit eigenen Augen
davon überzeugen, dass die « Abtei allen Wissens », von
der er geträumt hatte, Gestalt annahm. Und dabei war der
Prozess noch gar nicht zu Ende. Innerhalb einiger Jahre
wurde aus Saint-Riquier ein Kultur- und Verwaltungszentrum,
dessen Bedeutung auf ganz Europa ausstrahlte.
Angilbert und Karl der Große, die lebenslang eng verbunden
waren, starben im selben Jahr, nämlich 814. Einer der
Linke Seite: Hervé Niquet während eines Konzerts und beim Pflücken der Blumen
für die Sträuße; Jocelyne Langlois, eine der zahlreichen freiwilligen Helferinnen
und Helfer, die mit viel Enthusiasmus zum Erfolg des Festivals beitragen.
Diese Seite: Die Serments de Strasbourg von Nithard und die in der
Abtei ausgestellte Reliquie des Schädels von Saint Riquier.
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