Orientation & Identity

Zeit erlebt hat: der Umbau einiger Bereiche in Fußgängerzonen, neue, kleine Oasen mit
Cafés und Bars. London hat sich seit Jahren nicht mehr so verändert.
// Adrian Bell Es gibt heute höhere Erwartungen, als man glaubt. Nachdem das internationale
Reisen so einfach geworden ist, kommen die Menschen aus allen Teile Europas zurück
und fragen sich: Warum können wir nicht so ein Stadtzentrum wie in Kopenhagen
haben? Warum sind wir so anders? Das alte Argument, dass sich Großbritannien kulturell
vom Rest Europas unterscheidet, zieht nicht mehr so richtig. In Straßenlokalen zu essen
gehört zum Alltag, im Stadtzentrum zu leben ist wieder „in“. Vor zehn Jahren hat man das
noch als etwas äußerst Kontinentales und Europäisches angesehen, was Briten niemals
getan hätten. Die Menschen erwarten spürbare Veränderungen im öffentlichen Bereich,
und es gibt nur wenige Organisationen, die das koordinieren können. Vor 15 Jahren, als ich
noch im Bauwesen gearbeitet habe, ging es bei der Planung für ein Stadtzentrum noch
darum, wo man die Parkplätze hinbaut und wie man die Verkehrsknotenpunkte löst. Den
Verkehr durchleiten und sicher stellen, dass alles mechanisch funktioniert. Und jetzt?
Jetzt treffen wir uns mit den lokalen Gesundheitsämtern, mit einem Informations-Designer,
einem Stadtplaner, einem Bauplaner. Die Zahl an unterschiedlichen Disziplinen, die
an den eigentlichen Aufgaben des Transportwesens beteiligt sind, ist enorm. Das macht
es kompliziert, seinen eigenen Weg zu gehen. Jedoch ist diese neue Herangehensweise,
öffentliche Räume zu gestalten, in denen die Menschen im Freien und aktiv sind, ein
spannender und dankbarer Teil der Arbeit.
// Tim Fendley Das bedeutet auch, ein besseres soziales Umfeld zu schaffen, Orte, an denen
man sich aufhalten kann, an denen sich Menschen treffen können, sehr viel sozialer,
different?” The old argument that the British are culturally different to the rest of Europe
doesn’t really wash anymore. Outdoor dining is commonplace now and city center living is
fashionable again. Yet only ten years ago these trends were seen as a very “continental,”
and something the British would never do. So, I think people are expecting radical public
realm changes and there are only a few organizations that can coordinate doing that.
15 years ago, when I was doing civil engineering, a town centre scheme would have been
“where do we put the parking and how do we make this junction work? Let’s get the traffic
through and make sure it all works mechanically.” And now? We’ll having a meeting with
the local health authority, a meeting with an information designer, with an urban designer
and a planning consultant. The mix of disciplines involved in something that is primarily a
transport issue from my point of view is huge. And it makes it very complicated to find
your way through. But the new ability to create public spaces where people are out and
active, is a really exciting and rewarding area of work.
// Tim Fendley It’s about creating better social environments, places to go, places where
people can meet. Much more sociable, much more identifiable. People identify with their
neighbourhood. There’s a big connection between crime and poor urban environment.
Everybody’s kind of agreed on it. There’s a lot of initiatives. The government’s behind a lot.
It’s about doing it and making it good.
What about the owners of large retail operations – are they also interested?
// Tim Fendley Well absolutely. The prototype that we see here was really pushed forward by
the business improvement district that represents all of the retail stores around here.
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