Im Lande der Bibel 1/2020

JERUSALEM
JERUSALEM
Begegnungen mit arabischen
ChristInnen fördern
Wie kann das in Zeiten des „overtourism“ gelingen?
In den seitdem vergangenen Jahren
sind enge Beziehungen zwischen österreichischen
Gemeinden und dem
jungen Pfarrer von damals entstanden.
Er war mehrmals in Österreich zu Gast,
eine seiner Töchter hat sogar eine österreichische
Patin. Heute ist dieser Pfarrer der Bischof der evangelisch-lutherischen Kirche im
Heiligen Land, und er ist noch immer vielen Menschen in Österreich gut vertraut: Ibrahim Azar.
Vermutlich müssen wir als Reiseveranstalter ehrlich bekennen, dass wir auf Reisen ins Heilige
Land kaum Begegnungen mit einheimischen christlichen Gemeinden bieten, aber doch
sehr viele mit deren prominenten VertreterInnen. Die Gottesdienstbesuche, zum Beispiel in
der Erlöserkirche, in der Dormitio-Abtei oder im österreichischen Pilger-Hospiz vermitteln ja
eher die Begegnung mit deutschsprachigen Auslandgemeinden. Besuche der arabischen Gemeinden
oder arabischsprachiger Gottesdienste sind und bleiben eher die Ausnahme.
Die Zahlen der TouristInnen und PilgerInnen, die jährlich das Heilige Land bereisen,
steigen stetig. 2019 zählte das israelische Tourismus-Ministerium mehr als 4,55 Millionen
BesucherInnen. Kann die christliche Bevölkerung Jerusalems und Umgebung davon
tatsächlich profitieren?
Waren viele Begegnungen in den 1970er und 1980er Jahren von einem hohen Interesse am
Judentum und an Israel allgemein geprägt, verlagerte sich der Fokus besonders in den 1990er
und 2000er Jahren auf die Begegnungen mit PalästinenserInnen und damals zunehmend auch
mit einheimischen ChristInnen. Heute wiederum sehen wir ein „sowohl als auch“: Nach dem
Von Andreas Kickinger
E
s war während einer Wallfahrt
zum 25-jährigen Jubiläum eines
österreichischen Bischofs – in jenem
geschichtsträchtigen Oktober 1994,
in dem Israel und Jordanien einen gemeinsamen
Friedensvertrag unterzeichneten.
Das Bischofsjubiläum wurde
in einem großen israelischen Hotel
in Westjerusalem begangen. Dort hielt
ein junger evangelischer Pfarrer als
Christ und Palästinenser einen Vortrag.
Damals war dies ein Aha-Erlebnis
für die mitgereisten PilgerInnen, denen
erstmals bewusst wurde, dass es einheimische
ChristInnen gibt, die Arabisch
sprechen: also PalästinenserInnen,
die nicht muslimisch sind.
Souvenirs für PilgerInnen
TouristInnen in einer orthodoxen Kirche an der Via Dolorosa
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