Form Follows Future

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„7.500.000 Fr.“. Das war der ungefähre Betrag, auf den
sich die Gesamtbaukosten der 150 Häuser auf der Parzelle
986 des Grundbuches Muttenz beliefen. Schulden
mussten Jäggi und der VSK dafür nicht aufnehmen. Über
die sieben Millionen Franken verfügte der Konsumverein,
heute bekannt als Coop, weil ihm der Bund die Steuern
von Mehreinnahmen, die man während des Krieges erwirtschaftet
hatte, erließ. 1920, nach zweijähriger Bauzeit,
konnten dann die ersten Bewohner einziehen. Vier
Jahre später lebten bereits 625 Menschen im Freidorf.
UNGEWOHNTER LUXUS
Um den genossenschaftlichen Gedanken zu unterstreichen,
sehen alle Häuser bis heute gleich aus. Sie sind eierschalengelb
gestrichen und haben braune Fensterläden,
einen großen Garten mit Gartenhütte, und den gleichen
beigen Briefkasten an der gleichen Stelle rechts der Eingangstür.
Trotz der Einheitlichkeit boten sie den Arbeitern
des VSK einen für damals ungewohnten Luxus. Die Häuser
waren mit Warmwasser, eigenen Sanitäranlagen und
einer Heizung ausgestattet. Reto Steib erinnert sich, unter
welchen Bedingungen seine Mutter in der Stadt lebte: Bei
ihr befand sich die Toilette noch im Treppenhaus; und da
nicht alle Mietskasernen Platznot in dem von geprägten
Basel über entsprechende Einrichtungen verfügten, musste
man zum Duschen in öffentliche Badehäuser gehen. „Da
war das Freidorf 1921 schon revolutionär“, sagt er. Angestrebt
wurde damals eine autonome Dorfgesellschaft –
wirtschaftlich, sozial, kulturell. Die Kinder gingen in die
eigene Schule. Die Bewohner mussten Freidorfgeld kaufen,
um die Waren im Dorfladen erwerben zu können.
Die Gärten waren zur Selbstversorgung gedacht, sogar
Nutzvieh wurde gehalten. Laut der Basellandschaftlichen
Zeitung waren die Genossenschafter so überzeugt von
ihrer Lebensform, dass sie sogar Teile der Erträge in eine
Stiftung einzahlten, um in Zukunft weitere Dörfer errichten
zu können. Wäre dieser Plan aufgegangen, gäbe es heute
fünf weitere Freidörfer. Dazu kam es aber nie.
DAS ENDE DER VOLLGENOSSENSCHAFT
Der Vollgenossenschaftsgedanke ging schlichtweg im
Wirtschaftsboom der Nachkriegszeit unter. Die Wende
kam in den Sechzigerjahren, als der Generation der Erstbewohner
keine weitere folgen wollte. Die Jüngeren empfanden
die Prinzipien des Freidorfs als bevormundend,
sie fühlten sich sozial eingeengt. Ansätze wie: „Die wahren
Erziehungsarbeiten der Menschen kann nur in kleinen
übersichtlichen Gruppen erfolgen, und vor allem Erfolg
verspricht, wenn gleichzeitig jede Familie über ein Heim
verfügt“, die Bernhard Jäggi einst verfolgte, wären heute
undenkbar und nicht mehr zeitgemäß. Auch hätten sich
die äußeren Bedingungen rund um das Freidorf geändert,
erklärt Reto Steib. Ein derart enges soziales Zusammenleben
innerhalb der Siedlung wie früher könne nicht
mehr zustande kommen, da die Bewohner oft auswärts
arbeiten und die Freizeitgestaltungsmöglichkeiten außerhalb
der Freidorfmauern zu- und innerhalb abgenommen
haben. Früher gab es hier zum Beispiel noch eine Bibliothek,
ein Café, ein Restaurant und ein Reisebüro.
Ähnlich klingt es bei Philip Potocki, dem „Freidorf-Lexikon“,
wie ihn Reto Steib auf dem Weg zu seinem Haus nennt.
Potocki bewohnt gemeinsam mit seiner Frau Regina das
Haus mit der Nummer 142. Während sie im lichtdurchfluteten
Nähatelier im ersten Stock schneidert, durchforstet
er am liebsten alte Freidorf-Literatur und digitalisiert die
Dokumente – Potocki ist der Archivar der Siedlung. Er hat
sich intensiv damit beschäftigt, warum der Status der Vollgenossenschaft
1967 aufgelöst wurde und Freidorf seitdem
eine reine Wohnungsbaugenossenschaft ist. Für ihn
habe das im Wesentlichen zwei wirtschaftliche Gründe:
„Der Lieferant VSK, der damals alle lokalen Genossenschaften
angefahren hat, musste optimieren. Es war für
ihn nicht mehr möglich, dreihundert Genossenschaften
individuell zu versorgen, und hat deshalb verlangt, dass
sie sich gruppieren. Das hätte das Freidorf aber sehr viel
Geld gekostet und eine Verschlechterung der Dienstleistungen
mit sich gebracht“, so Potocki. „Der zweite, fast
wichtigere Grund war, dass die Siedlung auf der grünen
Wiese gebaut wurde und damals im Umkreis von zwei Kilometern
nichts war.“ Das habe sich aber schon seit einiger
Zeit verändert. Es wurden weitere Siedlungen gebaut,
deren Bewohner ebenfalls Lebensmittel benötigten. Dies
führte dazu, dass der Dorfladen nicht mehr die Kapazitäten
hatte, um jeden versorgen zu können.
GEMEINSAM, NICHT EINSAM
Doch auch wenn die Regeln „abgespeckt“ wurden, gelten
bis heute einige Vorgaben: So muss jede Familie, auch
gleichgeschlechtlich, mindestens ein Kind haben. Ein Elternteil
ist dazu verpflichtet, zu mindestens fünfzig Prozent
bei Coop angestellt zu sein. Geblieben ist aber vor
allem die Pflege der Gemeinschaft – die indes freiwillig
stattfindet. Die Bewohner feiern gemeinsame Gartenfeste,
ein älteres Ehepaar beglückwünscht bei einem Plausch
am Zaun seine jungen Nachbarn zum vierten Nachwuchs
und ein Vater spritzt sein kreischendes Kind mit Wasser
ab, als er gerade seine Petunien gießt; Momentaufnahmen,
die zeigen, dass das Miteinander immer noch einen
hohen Stellenwert in der kleinen Siedlung hat - wenn auch
nicht denselben wie früher. Potocki sagt: „Der Genossenschaftsgedanke
ist nicht abhandengekommen, man hat
nur die Größenordnung geändert.“
Siedlungsarchivar Philipp Potocki in seinem Garten
Regina Potocki in ihrem Nähatelier im Obergeschoss