Form Follows Future

Anfang
60
Oft führt Langeweile zu den besten Ideen,
so scheint es zumindest bei Gertrud Arndt
gewesen zu sein. Nachdem sie 1927 am
Bauhaus die Webereiklasse absolvierte
und dort auch ihren späteren Ehemann
Alfred Arndt kennenlernte, widmete sie sich ganz dem
Hausfrauen- und Mutterdasein. Die Ausbildung in der Weberei
war für sie ohnehin nur eine Notlösung. Die Architektur,
ihr eigentliches Wahlfach, konnte zu diesem Zeitpunkt
noch nicht am Bauhaus studiert werden. Als Alfred
Arndt eine Stelle als Lehrer am Bauhaus bekam, stellte
sich Gertrud Arndt selbst hinten an, auch wenn sich die
beiden in ihrem Ehevertrag die „völlige Gleichheit der
Frau neben dem Manne“ versprechen, aber Gleichberechtigung
war und ist ja ohnehin ein weit dehnbarer Begriff.
Trotzdem muss man fast schon von Glück sprechen,
dass Getrud Arndt sich wohlwollend ihrem Schicksal als
Heimchen und, wie sie selbst sagte, „Nichtstuerin“, hingegeben
hat, denn ohne diese große Langeweile wären
ihre ikonischen Maskenporträts wahrscheinlich nie entstanden.
Ihre fotografischen Kenntnisse brachte sie sich
alle selbst bei. So war es ihr sicher auch ein leichtes sich
im Bad ihres Meisterhauses in Dessau eine Dunkelkammer
einzurichten. Aus Besenstiel, Steinen, Zeitung und Zwirnfaden
bastelte sie sich Stativ und Selbstauslöser und schuf
damit ihre 43 Maskenfotos.
Über 70 Jahre nach den Maskenporträts wurde 2002 das
erste „Selfie“ gepostet. Es war kein Selfie im klassischen
Sinne, denn zu sehen war nur eine angeschwollene Unterlippe.
Der Australier Nathan Hope wollte das Ergebnis
einer durchzechten Nacht mit der ganzen Welt teilen und
gab dem Ganzen den Namen Selfie, dass er damit einen
wahren Hype auslösen würde, war ihm zu diesem Zeitpunkt
bestimmt nicht bewusst. Übrigens, gab es das erste
Foto mit Selbstauslöser schon viel früher, nämlich 1839,
als der amerikanische Chemiker Robert Cornelius seine
selbstgebaute Kamera ausprobieren wollte. Was heute
eine ganze Generation ausmacht, ist also eigentlich nur
durch Zufälle entstanden. Im Jahr 2019 gilt das Selfie als
eines der wichtigsten und auch umstrittensten Kommunikationsmittel.
Arndts
Maskenporträts haben auf den ersten Blick vielleicht nicht
unbedingt etwas mit unserer heutigen Zeit zu tun, in der
man von Contouring, Weichzeichner und Schmollmündern
geradezu erschlagen wird. Schaut man aber genauer
auf den Selfie-Wahn in den Sozialen Netzwerken,
dann fallen sofort einige Parallelen auf. Mit ihren Bildern
verfolgte die Künstlerin also damals schon einen wahnsinnig
modernen Ansatz.
„Was ist man? Vielleicht hat man immer eine Maske. Irgendwo
hat man immer einen Ausdruck, den man haben
will. Das könnte man doch Maske nennen, oder?“ In diesen
Sätzen beschreibt Gertrud Arndt im Grunde genau
das, was die heutige Selfie-Kultur bestimmt. Mit Filtern
und Gesichtsausdrücken, die im normalen Leben niemals
jemand machen würde, inszeniert man sich gekonnt oder
auch weniger gekonnt auf Social Media. Keiner weiß
eigentlich mehr so genau, ob eine Person wirklich so
aussieht wie auf den Fotos. Das Internet ist geradezu ein
virtueller Maskenball. Auch Gertrud Arndt maskiert sich
auf ihren Bildern ganz bewusst mit Schminke, Gesichtsschleiern,
opulenten Hüten oder mit extremen Grimassen.
Der Fokus soll nicht auf ihrer Person liegen, es war nicht
ihr Ziel, ihr Innerstes nach außen zu kehren, sondern viel
mehr fand sie Gefallen daran, mit den unterschiedlichsten
Identitäten zu kokettieren. Arndts Spiel mit Verkleidung
und Mimik ist viel näher an den modernen Selfies als an
den Selbstporträts der großen Meister der Kunst, die stets
einen Blick in das Seelenleben des Künstlers offenbaren
sollten.
Den tiefen Blick ins Seelenleben gibt es in den Sozialen
Medien auch nicht unbedingt. Der Kunsthistoriker Wolfgang
Ullrich schreibt in seinem Essay „Selfies“: „Wer ein
Selfie macht, macht sich selbst zum Bild. […] Ein Selfie ist
also eigentlich ein Bild von einem Bild.“ Es geht bei Selfies
nicht einfach nur darum, einen kurzen Schnappschuss von
sich selbst zu machen. Durch sorgsam einstudierte Posen,
das perfekte Licht, das perfekte Make-Up und den perfekten
Gesichtsausdruck wird aus Natürlichkeit eine völlige
Inszenierung. Die ständige Selbstdarstellung ist ein Problem,
das eine ganze Generation betrifft. Ein Experiment
„Was ist man? Vielleicht hat man immer eine Maske.
Irgendwo hat man immer einen Ausdruck, den man haben
will. Das könnte man doch Maske nennen, oder ?“ GERTRUD ARNDT
FOTOS: BAUHAUS-ARCHIV BERLIN © VG BILD-KUNST,BONN 2019
von Star-Fotograf Rankin zeigt, wie sehr Social Media
das Selbstbild junger Menschen verändert. Für sein Projekt
mit dem Titel „Selfie Harm“ fotografierte er Jugendliche
und ließ diese dann ihr Bild so bearbeiten, dass sie
es auf Instagram posten würden. Das Ergebnis: größere
Augen, glattere Haut und schmalere Nasen – auf dem unbearbeiteten
Porträt gefiel sich keiner der Teenager. Das
Spiel mit der eigenen Identität, so wie es Getrud Arndt
zelebrierte, lässt sich in diesem Perfektionswahn so gut
wie gar nicht mehr finden. Schaut man sich einmal die
Flut der Bilder auf Instagram an, die unter dem Hashtag
Selfie aufpoppen, vermisst man jegliche Individualität. Es
scheint, als würde jeder jeden kopieren und nach dem
einen ganz bestimmten Schönheitsideal, à la Kylie Jenner,
streben. Gertrud Arndt hat sich bei ihren Masken ganz
auf ihr eigenes Gefühl und ihre Kreativität verlassen, es
funktioniert also auch vollkommen ohne Influencer. Aber
davon abgesehen sind Selfies auch für Viele Kommunikationsmittel
und vor allem Ausdruck der Persönlichkeit, und
das wäre Gertrud Arndt sicher mehr als recht.
Mit Gesichtsschleiern, starker Schminke
und Mimik, die von erschrocken bis
traurig reicht, kreierte Gertrud Arndt ihre
ganz individuellen Filter. Damit war sie
den heutigen Weichzeichnern und dem
perfekten Contouring schon weit voraus
Die Sozialen Medien wären heute wohl ganz im Sinne
der Bauhäusler. Alle können daran teilhaben, man kann
also sagen, dass Selfies das Demokratischste überhaupt
sind, denn es kann sich auch jeder so präsentieren wie
er oder sie es gerne möchte. Ob das nun mit Filtern, Make-Up
oder zur Abwechslung doch mal ganz natürlich
ist – jeder kann seine persönliche Maske tragen. Getrud
Arndt würde heute womöglich den umgekehrten Weg
gehen und auf ihre Maskerade verzichten, sich stattdessen
komplett natürlich zeigen. Oder das In-Szene-Setzen
durch Filter und Make-up noch mehr ausreizen und auf
die Spitze treiben. In jedem Fall hat die Künstlerin den
Weg für eine ganz besondere Art der Inszenierung geebnet.
Fotografinnen wie Cindy Sherman würde es ohne
Gertrud Arndt heute vielleicht gar nicht geben - Frauen,
die sich mit ihrer eigenen Identität auseinandersetzen,
damit spielen und vor allem auf die Probe stellen, was damals
und auch noch heute von Frauen erwartet wird, wie
sie sich zu präsentieren haben. In diesem Fall hat Getrud
Arndt schon Ende der Zwanziger Jahre sehr modern gedacht.
Und mit Blick auf unsere heutige Zeit lohnt es sich,
vielleicht manchmal auch einfach die Maske abzusetzen.