PC_09_2019_FINAL_X1

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T O U R
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BELGIEN
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T O U R
20
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BELGIEN
D I E T O U R D E
BELGIEN
Die Tour de France 2019 begann anlässlich des
50. Jahrestages des ersten von Eddy Merckx’ fünf Toursiegen
mit drei Etappen in Belgien. Procycling war live vor Ort und hat
herausgefunden, warum sich das Land und die Tour so gut ergänzen.
Hoch oben auf der Muur
van Geraardsbergen
herrscht Radsportfieber.
Die berühmte Rampe ist
von Hunderten von Fans
in viele Farben getaucht
und Technomusik dröhnt
aus riesigen Lautsprechern am t’ Hemelryck,
der Kneipe 50 Meter vor der Kuppe
des Anstiegs. Die Fotografen werden üblicherweise
von dem grasbewachsenen
Hügel und der gedrungenen Kirche, deren
Positionen in dem Rahmen einen perfekten
Goldenen Schnitt bilden, an der Spitze
angezogen. Die Kurve der Straße im Zusammenspiel
mit dem Himmel erschafft
nämlich ein Motiv, das so aussieht, als
wären die letzten Meter der Kapelmuur
ein gepflasterter Weg in die Unendlichkeit.
Das Gedränge der Fans scheint jedoch etwas
weiter unten am t’ Hemelryck tatsächlich
am dichtesten und lautesten zu sein.
Es könnte der Tag der Flandern-Rundfahrt
sein – außer dass niemand sich warm
eingemummt hat, um sich vor der für die
Ronde typischen Aprilkälte zu schützen.
Roy Jenkins, der frühere Präsident der
Europäischen Kommission, nannte den
permanent wolkenverhangenen belgischen
Himmel einst „brabantsche Trübsal“, aber
die Tour de France scheint den blauen
Himmel mit über die Grenze gebracht zu
haben. Die Luft ist voller Sommerwärme
und das Gestrüpp unterhalb des Gipfels
riecht nach Leben und Fruchtbarkeit.
Wenn die Ronde stattfindet, treibt das erste
Grün gerade aus, und anfangs passt das
Sommer-Feeling nicht zu diesem Ort. Statt
mit den KBC- und Het-Nieuwsblad-Fahnen
der Ronde ist die Straße von gepunkteten
Plakaten gesäumt, die für die französische
Supermarket-Kette Leclerc werben.
Die Menge sprudelt aber mindestens genauso
über wie beim berühmten Gegenstück
im April. Es ist dieselbe Mischung
aus einheimischen und internationalen
Fans – es sind sogar dieselben Leute. Kevin
Van Wijnbergen, der sich den besten Platz
an der Mauer gesichert hat – in der Kurve
am letzten steilen Stück –, steht bei der
Ronde am selben Platz. „Ich komme seit
zwölf Jahren jedes Jahr her“, sagt er. „Hier
ist die beste Stelle. Du bist so nah dran,
Text Edward Pickering
Fotografie Gruber Images
dass du die Fahrer riechen kannst.“ Kevin,
der in Geraardsbergen lebt, will aber nicht
überheblich sein. „Ich denke, die Tour ist
größer als die Ronde. Dass die Tour nach
Geraardsbergen kommt, ist spektakulär.“
Einer der Fotografen ist dagegen nicht
zufrieden: „Sie haben die Etappe etwas
zu sehr entschärft“, sagt er. Aber als Greg
Van Avermaet als Erster über die Kuppe
fährt, ist das Getöse mindestens so laut
und herzlich wie bei der Flandern-Rundfahrt.
Van Avermaet und die Muur sind
so flämisch wie es nur geht, aber die Tour
hat sich mit ihnen perfekt verbunden. Ein
anderes Rennen, aber irgendwie gleich.
Das sollte nicht überraschen. Belgien
ist ein historischer Zufall, ein Land, das
auf Kompromissen gründet – geteilt durch
die Sprache und gebildet aus einem Kollektiv
kulturell heterogener Provinzen,
aber geeint durch eine historische Beziehung
zum Katholizismus; und auch durch
einen selbstironischen Sinn für Humor,
den Flamen und Wallonen gemeinsam
haben. Wie der Schriftsteller Daniel De
Bruycker sagte: „Belgien ist das einzige
Land, das sich fragt, ob es existiert.“
Die Tour fühlt sich hier wohl. Die Einheimischen
freuen sich auf die Tour de
SEPTEMBER 2019 | PROCYCLING 63