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L E<br />
T O U R<br />
20<br />
19<br />
E G A N<br />
BERNAL<br />
© Gruber Images<br />
Ineos roch. Bernal war Pinot gefolgt, der<br />
zu dem Zeitpunkt der stärkste Fahrer<br />
des Rennens war, und Thomas war gezwungen,<br />
länger abzuwarten, als ihm lieb<br />
gewesen wäre, um die Gefahr zu neutralisieren,<br />
die von einem unerwartet hartnäckigen<br />
Julian Alaphilippe ausging. Hätten<br />
die beiden besser zusammenarbeiten können?<br />
„Das Wichtigste ist, auf der Straße<br />
zu kommunizieren und dem anderen zu<br />
sagen, wie man sich fühlt“, sagte Thomas,<br />
während er auf der gedämpften Pressekonferenz<br />
des Teams am zweiten Ruhetag<br />
in Nîmes in die Ferne starrte.<br />
In den Alpen überhäufte Brailsford<br />
Thomas mit Lob für seine Großzügigkeit,<br />
dass er Bernal anleitete und dem Kolumbianer<br />
Spielraum für Angriffe ließ. Ihm<br />
blieb zwar kaum etwas anderes übrig, aber<br />
tatsächlich war Thomas immer noch auf<br />
der Jagd nach seinem zweiten Toursieg<br />
und sollte diese Ambitionen auch noch<br />
bis zur 19. Etappe und dem Abbruch des<br />
Rennens auf dem Gipfel des Iseran hegen.<br />
Die Diskrepanz zwischen seinen Worten<br />
und seinem Agieren war der pragmatische<br />
Kompromiss, der ausreichte, um das<br />
Team zu binden, aber der gleichzeitig locker<br />
genug war, um die Entscheidung auf<br />
D<br />
er unvermeidliche<br />
Konsens, der sich<br />
um Bernal – einen<br />
Toursieger mit<br />
22 – bildete, ist, dass er bei<br />
künftigen Frankreich-Rundfahrten<br />
eine feste Größe sein<br />
wird. Renndirektor Christian<br />
Prudhomme sagte, Bernal sei<br />
ein Federer, der einen Nadal<br />
brauche. Beweise gegen diese<br />
orthodoxe Sichtweise sind dünn<br />
gesät, aber es gibt historische<br />
Beispiele, die zu beachten sind:<br />
Jan Ullrich, Toursieger mit<br />
23 und Zweitplatzierter im<br />
folgenden Jahr; Felice Gimondi<br />
gewann die Tour in seiner ers -<br />
ten Profisaison, und obwohl er<br />
ansonsten viel gewann, konnte<br />
er die Grand Boucle kein zweites<br />
der Straße zu fällen. Aber die Tour ging<br />
dem Ende zu, und irgendjemand oder irgendetwas<br />
musste das Paar trennen. Da<br />
Alaphilippe mittlerweile ausgepowert war,<br />
sahen Pinot oder einer des Ineos-Paares<br />
wie Sieger aus.<br />
In Valloire, das in einer Talsenke zwischen<br />
dem Galibier und dem Col du Télé-<br />
DER MANN<br />
FÜR DIE ZUKUNFT?<br />
Mal für sich entscheiden. In<br />
jüngerer Zeit sah Nairo Quin -<br />
tana wie der kommende Tour -<br />
sieger aus, nachdem er 2013<br />
Zweiter geworden war, aber<br />
er schaffte es nicht auf das<br />
oberste Treppchen.<br />
Doch Bernals spanischer<br />
Trainer Xabier Artetxe sagte:<br />
„Wir wissen, dass er noch jung<br />
ist, und wir müssen auf ihn<br />
aufpassen. Aber er hat eine<br />
brillante Zukunft vor sich. Er<br />
ist immer motiviert, sich zu<br />
verbessern und alles zu ler -<br />
nen. Er versucht so viel über<br />
Physiologie, Ernährung und<br />
alles andere zu lernen. Er treibt<br />
dich an, dich zu verbessern,<br />
aber gleichzeitig vertraut er<br />
dir 100 Prozent.“<br />
Die kolumbi -<br />
a nischen Fans<br />
verwandelten<br />
die Etappen in<br />
Partyzonen.<br />
Aber Artetxe hat auch festgestellt,<br />
dass die Kolumbianer<br />
früher reifen. „Das chronologische<br />
Alter und das biologische<br />
Alter sind nicht dasselbe“, sagte<br />
er. „Für Leute aus einigen<br />
anderen Ländern kann das<br />
chronologische Alter höher als<br />
das biologische Alter sein, und<br />
es ist bekannt, dass Kolumbianer,<br />
wenn sie jünger sind, stärker<br />
sind als Europäer.“<br />
Er fügte hinzu: „Ich glaube,<br />
er kann sich noch in mehreren<br />
Bereichen verbessern. Er<br />
kann sich im Klettern und im<br />
Zeitfahren steigern, und wenn<br />
er mehr Erfahrung hat, wird er<br />
sicher ein besserer Fahrer sein.<br />
Wir hoffen, dass er in Zukunft<br />
noch stärker sein wird.“<br />
graphe liegt, waren die Ineos-Fahrer nahe<br />
dran, gegen ihren delikaten Pakt zu verstoßen.<br />
Tatsache ist, dass Bernal auf der<br />
18. Etappe 3,5 Kilometer vor dem Gipfel<br />
des Galibier angriff und einen Vorsprung<br />
von 45 Sekunden herausfuhr. Einen Kilometer<br />
vor dem Ziel fuhr Thomas eine unorthodoxe<br />
Gegenattacke, die das Ergebnis<br />
hatte, die Distanz zwischen dem Gelben<br />
Trikot und seinem kolumbianischen<br />
Teamkollegen zu reduzieren.<br />
„G instruierte mich, zu attackieren und<br />
den Sprung zu machen, und danach würde<br />
er es versuchen“, sagte Bernal im Ziel.<br />
Er fügte hinzu, dass alles vom Sportlichen<br />
Leiter dahinter, in diesem Fall Nicolas<br />
Portal, abgesegnet gewesen sei. Thomas<br />
sagte zudem, dass die Order aus dem<br />
Mannschaftswagen kam, aber Bernals<br />
Vorstoß der Gruppe um das Gelbe Trikot<br />
nicht genügend zugesetzt hatte, um Alaphilippe<br />
abzuschütteln. Daher musste er<br />
es selbst versuchen. Aber Thomas nahm<br />
die Gruppe um das Gelbe Trikot damit nur<br />
ins Schlepptau. Im Ziel war Bernals Vorsprung<br />
auf 32 Sekunden geschrumpft.<br />
Brailsford wies den Vorwurf barsch zurück,<br />
dass das Teammanagement hätte<br />
einschreiten müssen.<br />
Trotzdem versetzte der Anblick von<br />
Quintanas Etappensieg und Bernals Verbesserung<br />
vom fünften auf den zweiten<br />
Gesamtplatz Kolumbien in einen Freudentaumel.<br />
Eine Tatsache, die Bernal vollkommen<br />
entging: „Ich weiß nicht, was in<br />
Kolumbien los ist. Ich weiß nicht mal, was<br />
außerhalb des Teams los ist“, sagte er, als<br />
er auf den Trubel in seiner Heimat angesprochen<br />
wurde.<br />
Der Iseran ist als höchste asphaltierte<br />
Passstraße in Europa so hoch, dass es<br />
passte, dass Bernal an diesem Ort die<br />
Kontrolle über das Rennen übernahm.<br />
Geebnet wurde sein Weg dadurch, dass<br />
Pinot das Rennen an dem Tag nach<br />
30 Kilometern unter herzzerreißenden<br />
Umständen mit einer Oberschenkelverletzung<br />
aufgeben musste. Das andere Hindernis,<br />
die dringende Notwendigkeit,<br />
Alaphilippe das Gelbe Trikot abzunehmen,<br />
bedeutete, dass der 13 Kilometer<br />
lange Anstieg die felsige Kulisse bildete,<br />
vor der die französischen Herzen weiter<br />
gebrochen wurden. Erst attackierte Thomas,<br />
und dann tat Bernal, was sein<br />
Teamkollege tags zuvor nicht vermocht<br />
hatte, und schüttelte Alaphilippe endgültig<br />
ab. 1.000 Meter vor dem Gipfel und<br />
38 Kilometer vor der Ziellinie trug Bernal<br />
das virtuelle Gelbe Trikot. Dahinter hing<br />
46 PROCYCLING | SEPTEMBER <strong>2019</strong>