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© Chris Auld (groß), Offside Sports Photography
DAS PERFEKTE RENNEN
In seinen abschließenden Bemerkungen
nach der 20. Etappe sprach ein enttäuschter
Geraint Thomas darüber, dass der
Zustand des Flows, der seine Tour 2018
charakterisiert hatte, dieses Jahr so
schwer zu erreichen war. „Ich hatte keinen
einzigen Sturz und keinen einzigen Defekt
und fühlte mich jeden Tag gut. Ich hatte
einfach nur eine Glückssträhne – ähnlich
wie Egan in diesem Jahr“, so der Waliser.
Nach dem Mannschaftszeitfahren am
zweiten Tag vor der großartigen Kulisse
der Brüsseler Architektur war Bernal
auf dem siebten Rang der Gesamtwertung.
Er sollte während des restlichen
Rennens nicht mehr dahinter zurückfallen.
Im Schatten des Atomiums in Brüssel
sagte er: „Das Gefühl war besser als
letztes Jahr beim Mannschaftszeitfahren.“
Später nannte Ineos-Teamboss Dave
Brailsford die Vorstellung auf der zweiten
Etappe „eines der besten, wenn nicht das
beste Mannschaftszeitfahren des Teams
bei der Tour“.
Bernal schob sich am nächsten Tag
weiter nach vorn, als er Tiesj Benoots Hinterrad
auf der knackigen Zielrampe in
Épernay halten konnte. Fünf Sekunden
wurden der Distanz zwischen Bernals
Hinterrad und Thomas’ Vorderrad zugeschrieben,
was zu Spekulationen führte,
wer Vorrang im Team und Form auf seiner
Seite hatte. Diese Linien verschoben sich
bei der Schotterankunft an der Super
Planche auf der sechsten Etappe: Thomas
kam neun Sekunden vor dem Kolumbianer
ins Ziel. Brailsford, der Bernal in Schutz
nahm, beeilte sich, die Erwartungen zu
dämpfen, und erinnerte alle daran, dass
die Tour de France etwas ganz anderes sei
als ein einwöchiges WorldTour-Rennen.
„Bei der Tour de Suisse war Bernal fantastisch.
Sehr bedächtig“, sagte Brailsford
einer Gruppe britischer Journalisten am
nächsten Tag in Mâcon, „aber das Feld
war nicht das Tour-de-France-Feld.“
Während Thomas auf den Etappen 1,
8 und 16 stürzte, war Bernal das Glück
drei Wochen lang treu. Insbesondere vermied
er die Beinahe-Katastrophe auf der
8. Etappe, die sechs der acht Mitglieder
der Ineos-Truppe zu Fall brachte oder
aufhielt, als sie in einen allzu selbstbewussten
Michael Woods crashten, der im
Winter bei einem ehemaligen MTB-
Downhiller Abfahrtsunterricht genommen
hatte. Aber Kolumbianer haben auf dem
Weg nach Saint-Étienne, wo die Etappe
zu Ende ging, das Glück auf ihrer Seite.
34 Jahre zuvor war Bernals Landsmann
Lucho Herrera auf dem Weg in die Stadt
im Zentralmassiv auf einem Ölfleck weg-
Geraint Thomas
und Egan Bernal
Schulter an Schulter
auf der Planche
des Belles Filles.
Ein blutüberströmter
Lucho
Herrera nach
seinem Sturz bei
der Tour 1985.
44 PROCYCLING | SEPTEMBER 2019