PC_09_2019_FINAL_X1

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THIBAUT
PINOT
Unter Tränen
steigt Pinot ins
Teamauto, nachdem
er realisieren
muss, dass seine
Tour vorbei ist.
worten und seine Körpersprache auf der
Pressekonferenz suggerierten, dass er keinerlei
Zweifel an seiner Fähigkeit hatte, die
Tour zu gewinnen – er war sehr sachlich
in seinem Selbstvertrauen, nicht defensiv.
Madiot, der neben ihm saß, sagte: „Wir
sind Zen.“ ‚Zen‘ wäre das letzte Adjektiv,
das man benutzen würde, um Madiot –
der gefilmt worden war, wie er sich bei
Pinots Sieg am Tourmalet die Seele aus
dem Leib schrie – zu charakterisieren,
aber bei der diesjährigen Tour strahlte
Groupama eine ruhige Zuversicht aus.
Pinot hat sich wirklich verändert. Man
könnte sagen, dass sein Kopf seine Beine
eingeholt hat – der Mann, der mit 22 Jahren
eine Tour-Etappe gewann, war abseits
der Straße immer noch ein Junge. Aber
jetzt, nicht mehr still und feindselig, fuhr
er wie ein Toursieger und benahm sich
auch wie einer.
„Das Erste, was Sie über Thibaut wissen
müssen, ist, dass er ein sehr spontaner
Junge ist“, sagte Elisa Madiot, die Pressesprecherin
des Teams, zu Procycling. „Als
Person und Athlet würde er nie etwas tun,
was er nicht will. Er tut, wonach er sich
fühlt, und als Athlet hat er ein sehr gutes
Gespür für ein Rennen. Er spürt die Situation
– er ist der Beste, den ich je gesehen
habe. Andererseits, wenn er etwas nicht
will, kannst du alles versuchen, aber er
wird es nie tun.“
Sie sagt weiter: „Als er jünger war,
konnte er nicht verstehen, warum die Leute
so interessiert an ihm waren, er hatte
Angst vor den Erwartungen an ihn, und er
wollte nicht, dass sich sein Leben verändert.
Er ist gerne mitten in der Natur mit
seinen Tieren und niemandem um ihn
herum. Aber er beginnt zu verstehen, dass
es seine Nachteile hat, ein erfolgreicher
Sportler zu sein, und es ist Teil des Lebens,
das er sich ausgesucht hat.“
Sein Bruder Julien, der zum Trainerstab
von Groupama gehört, bestätigt, was
Elisa Madiot sagte. „Als er jung war, behielt
Thibaut seine Meinung immer für
sich. Er mochte es nie, eingeschränkt zu
werden; er lässt sich nicht gerne managen.
Er will seine Entscheidungen immer selbst
treffen und nicht auf Leute hören, die ihn
in eine Schublade stecken wollen, sei es in
der Schule oder in seinem Radsportteam“,
sagte er. „Aber andererseits hat er eine
Reflexionsfähigkeit, dank derer er einen
Fehler sehr selten zweimal macht.“
AUS DEM RAMPENLICHT
Pinot stand 2019 nie mitten im Fokus der
französischen Erwartungen. Alaphilippe,
ein viel gewinnenderer und extrovertierterer
Charakter, der sich in seiner Haut vollkommen
wohlzufühlen schien, trug fast
zwei Wochen lang das Gelbe Trikot und
absorbierte viel von der Aufmerksamkeit,
die Pinot zuteilgeworden wäre, wenn er
als einziger Franzose nahe der Spitze der
Gesamtwertung gewesen wäre. Angesichts
seiner spritzigen Angriffe, seines
Siegs im Zeitfahren und starker Vorstellungen
in den Pyrenäen war die größte
Frage, die das französische Publikum sich
stellte: Kann Alaphilippe die Tour gewinnen?
Aufgrund der in Albi verlorenen Zeit
kam Pinot nie näher als eine Minute an
das Gelbe Trikot heran.
Es war fast, als wüssten das französische
Publikum und die Presse, dass sie
ihn, wenn sie zu sehr darauf hofften, dass
Pinot gewinnt, mit Druck überladen würden;
und es gab die nagende Furcht, dass
irgendetwas irgendwie bei ihm schiefgehen
würde … wie immer.
Die Aussicht auf einen ersten französischen
Sieger seit 34 Jahren hätte die Nation
in Ekstase versetzen sollen – unter den
gegebenen Umständen war sich das Publikum
zwar bewusst, dass etwas Besonderes
passierte, folgte aber Alaphilippes Beispiel
und nahm die Tour Tag für Tag. (Pinots
Bruder Julien behauptete, der erste französische
Sieger seit Jahren zu sein, sei nicht
ausschlaggebend; sie wollten nur die Tour
gewinnen. „Der erste französische Sieger
seit Hinault zu sein, belastet uns nicht. Es
ist uns egal“, sagt er zu Procycling. „Die
Journalisten interessiert es. Uns? Pah.“)
Doch Pinot versteckte sich nicht. „Bei
Thibaut geht es mehr um Emotionen als
um Action“, sagte Madiot dem Daily Telegraph
während der Tour. Seine Angriffe
in Saint-Étienne, am Tourmalet und Prat
d’Albis erinnerten an die Frankreich-
Rundfahrten in den Zeiten vor Ineos/Sky,
vor Armstrong und vor Indurain und ver-
102 PROCYCLING | SEPTEMBER 2019