faktor Sommer 2019

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Reich an Erfahrung Für Ingo Herbst hat sich Franchise nicht bewährt – heute setzt Contigo auf Filialen.
Das Franchise wird durch Filialen ersetzt –
Contigo
Als der Fair-Trade-Händler Contigo vor 25 Jahren gegründet
wurde, sollte das Göttinger Muttergeschäft ein
Pilotprojekt werden, um es als Franchise kopieren zu
können. „Unser Konzept hat mit sozial- und entwicklungspolitischem
Engagement zu tun. Hinter diesem Gedanken
müssen die Mitarbeiter und Franchisenehmer
stehen“, erklärt Unternehmensgründer Ingo Herbst. Das
habe anfangs auch gut funktioniert – bis die Finanzkrise
kam. Danach sei der Einzelhandel für Banken nicht
mehr so interessant gewesen. Entsprechend schwieriger
wurde es für potenzielle Franchisenehmer, Kredite für
eine Gründung zu erhalten. Gleichzeitig gab es aber
auch ausgerechnet an Orten, die für Contigo sehr interessant
waren, keine Interessenten. Und die, die Interesse
hatten, scheiterten manches Mal an anderer Stelle. „Auf
den Franchisegeber und seine Erfahrungen hören, ist ein
wichtiger Punkt für den Erfolg“, so Herbst. „Manche
Nehmer haben zum Beispiel gegen unseren Rat zu kurzfristige
Mietverträge abgeschlossen. Nach fünf Jahren
funktionierte das Konzept dann nicht mehr, weil der
Vermieter plötzlich ein paar Tausend Euro mehr haben
wollte.“ Am Ende fiel dann der Entschluss, eigene Filialen
zu er öffnen – das führte zu einer Umkehr in der
Wachstumsstrategie: Seit zehn Jahren bietet Contigo das
Unternehmenskonzept nicht mehr als Franchise an.
Heute ist Contigo an 23 Standorten präsent, von denen
nur noch Dresden und Oldenburg als alte Franchise-
Betriebe weitergeführt werden, die auch bereits zum
zweiten Mal ihren Franchisevertrag verlängert haben –
der jeweils über zehn Jahre läuft. „Damals war Franchise
alternativlos“, betont Herbst, weil dem frisch gegründeten
Unternehmen das Kapital für die Filialen fehlte. Das
ist inzwischen anders.
„UNSERE ERFAHRUNG MIT DEM RÜCKZUG aus dem
Franchisesystem ist gut“, sagt Herbst. Die Befürchtung,
dass Angestellte weniger engagiert seien als selbstständige
Unternehmer, habe sich als unbegründet herausgestellt.
Zudem lasse sich ein Filialsystem besser steuern,
so Herbst, „da Selbstständige sehr auf ihre Individualität
Wert legen.“ Es habe sehr viel Energie und Überzeugungskraft
gekostet, eine gemeinsame Linie zu halten.
„Unterm Strich bleibt für mich die Erkenntnis, dass sich
Unternehmenskonzepte mit einem sehr hohen Anspruch
und mit hohen Wissensanforderungen an die Mitarbeiter
nicht als Franchisesystem eignen.“ Der Aufwand für
den Franchise geber sei zu hoch, meint Herbst.
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