Das Kirchenbuch für die Gemeinde

Apostel und Evangelisten
gss
Gebet
Herr Gott, himmlischer Vater, Du hast uns durch Dein W ort zu Deinem
Reiche berufen, darinnen ist Vergebung der Sünden und alle
Gnade und Barmherzigkeit; w i r bitten Dich, Du wollest durch Deinen
Heiligen Geist unsere Herzen erwecken und erleuchten, daß wir,
wie Matthäus, der Zöllner, solche Berufung annehmen, von Sünden
ablassen, aller Versuchung des Reichtums widerstehen, aller Gnade zu
Dir uns versehen und also endlich selig werden, durch unsern Herrn
Jesum Lhristum. Amen.
A us des Apostels M atth äu s Leben und W irken *
Matthäus (Gabe Gottes) wird (Matth. - o, s) unter den Zwölfen genannt. Er
hat da den Beinamen „der Zöllner". Seine Berufung wird Matth. g, g ff.
erzählt. In den parallelerzählungen wird er Levi genannt (Mark. r, >4 ;
Luk. s, r7). Das kann man sich leicht so erklären, daß hier «in Doppelname
wie Simon-Petrus, wie Saulus-Paulus vorliegt.
Die Zöllner waren zusammen mit den öffentlichen Sündern gebrandmarkte
und der Verachtung preisgegebene Leute. Sie waren Steuerpächter der Römer,
zogen also das Geld für die Bedrücker des Volkes ein und bereicherten sich
selbst dabei zumeist in schlimmster Weise. Die pharisäische Moral stellte sie dafür
unter die öffentliche Achtung. Es ist klar, daß Jesus über das Unrecht
der Zöllner nicht hinwegsah, wenn er sich auch dieser Menschen
annahm. Aber es gab, gerade weil sie der allgemeinen Verachtung verfallen
waren, unter diesen Leuten viele, die ein zerschlagenes Gewissen hatten und
tief beunruhigt waren. Sie standen wie der Zöllner im Gleichnis (Luk. >r, >3)
wirklich vor Gott als Sünder. Und Jesus entzog sich keinem, den nach der
Gnade Gottes hungerte. Wenn Er einen Zöllner sogar in den engsten Jüngerkreis
nahm, so sprach Er damit nicht nur vor aller Welt aus, daß Er gekommen
sei, zu suchen und selig zu machen, was verloren ist (Luk. ig, >o), sondern
Er griff auch die moralisch« Wertordnung der Pharisäer an, die mit
ihrer Grenzziehung zwischen „Gerechten" und „Ungerechten" sich das Urteil
anmaßten, das nur Gott zusteht. So war der Zöllner unter den Jüngern Jesu
«in weithin sichtbares Zeichen dafür, daß die Maße im Reich Gottes anders
sind als in den Reichen der Menschen, und daß das Reich Gottes ein Reich
der Gnade und Vergebung ist.
Wenn wir bedenken, daß wir diesem Zöllner Matthäus das köstliche erste Evangelium
oder doch mindestens die Grundlage dazu verdanken, so verstehen wir
auch aus dem Gang der Geschichte, weshalb Jesus diesen Mann unter sein«
Jünger nahm.