Das Kirchenbuch für die Gemeinde

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Woche des vorletzten Sonntags im Lirchenjahr
zu wissen Zeit oder Stunde, welche der Vater Seiner Macht vorbehalten
hat" (Ap. Gesch. 7). Niemand kennt den Zeitpunkt, „auch die Engel nicht
im Himmel, auch der Sohn nicht, sondern allein der Vater" (Mark. 13, sr).
Die Gewißheit, daß der Herr kommt, schließt die Ungewißheit ein, wann
Er kommt. Und dies« wiederum begründet die ernste Forderung: „wachet!"
(Mark. -3, 3!—37). Mit dem End« der Zeit wird nämlich den Menschen die
Möglichkeit entrissen, sich zu entscheiden und umzukehren. Setzt die Wiederkunft
Christi aller Zeit ein unwiderrufliches Ende, dann ist auch allem Unterfangen,
die Geschichte der Lirche als stetige Aufwärtsentwicklung zu begreifen,
der Boden entzogen. Der Glaube an den wiederkommenden Christus ist der
Tod allen „Fortschritts"-Glaubens. Gewiß gibt es auf den verschiedensten
Ledensgcbicten Epochen des Aufstiegs. Aber sie vermöge» nicht das unheimliche
Gesälle aufzuhalten, in dem alle Geschichte, gleich einem zum Meere
fließenden Strom, ihrem Ende entgegenläuft.
c) Christi Lommen bedeutet das Ende der großen Trübsal. Davon
geben die Reden Jesu von der Lndzeit (Matth. 24; Mark. )3 ; Luk. ri) «in
einheitliches Bild. Die Lage der Lirche Jesu Christi in der Welt wird weder
leichter noch gefahrloser, je näher der Tag der Wiederkehr rückt, die Zahl der
Christen nicht immer größer und die der Gegner nicht immer kleiner. Der Weg
der Lirche führt nicht aufwärts von Sieg zu Sieg, sondern bleibt der w eg
des Lreuzes. Die Ablehnung der Welt wird immer leidenschaftlicher: „Sie
werden euch überantworten in Trübsal und werden euch töten. Und ihr müßt
gehaßt werden um Meines Namens willen von allen Völkern" (Matth. 24,
g)l In diesem Lampfe wird der Welt immer vollständiger die Maske abgestreift
werden: Die (Ordnung Himmels und der Erde wird durch gewaltige
Latastrophen erschüttert. Darüber wird die Einheit der Lirche Christi zerfallen.
Die Liebe wird in vielen erkalten, viele werden sich ärger», sich untereinander
verraten und hassen. Der Teufel wird die Bekenner Christi ins Gefängnis
werfen (C)ffbg. r, ;o). Falsche Propheten werden auftreten und viele
verführen, wenn es möglich wäre, sogar die Auserwählten. Verführer werden
behaupten, sie seien Christus, „wie ihr gehört habt, daß der widcrchrist (Antichrist)
kommt, und sind nun viel« Widerchristen geworden" (>. Ioh. r, >§>.
r. Christi Lommen bedeutet den Anfang des Gerichts,
u) Er Selbst wird Sich als Herr und Richter offenbaren. Einst, als
Er, angeklagt, von dem Hohenpriester gefragt wurde, ob Er „Christus, der
Sohn des Hochgelobten" sei, antwortete Er:
Ich bin's;
und ihr werdet sehen des Menschen Sohn
sitzend zur rechten Hand der Lraft
und kommen mit des Himmels Wolke».
Markus -4, br