Das Kirchenbuch für die Gemeinde

Gemeinde 8)S
warum wird die Gemeinde in der Schrift so hoch geachtet? w eil da, wo
Gemeinde ist, der Herr Christus Selber gegenwärtig ist, Christus als der
Schöpfer eines ganz neuen Lebens. Mit der christlichen Gemeinde beginnt
die „Neue Schöpfung Gottes". So ist christliche Gemeinde die Schar derer,
die kein Tod mehr töten kann, die vielmehr die Verheißung des ewigen Lebens
hat, weil sie Eigentum des auferstandenen Christus ist. w er aber dem Auferstandenen
gehört, wird schon in diesem Leben getragen und genährt von
den Kräften der zukünftigen Welt. Deshalb ist die Gemeinde unzerstörbar.
„Die Pforten der Hölle sollen sie nicht überwältigen" (Match, fd, zs). Von
der Gemeinde spricht der herrliche gi. Psalm. In der Gemeinde wird das
Wort Gottes verkündigt und erweist sich als ein Brunnen, der „Wassers
die Fülle" hat (ps. tzs, 10). Und „der Name des Herrn ist ein festes Schloß"
(Spr. ;s, io), das keine irdische Gewalt sprengen kann. Von der Gemeinde
gilt das Wort:
Ihr seid das auserwählte Geschlecht,
, das königliche priestertum,
das heilige Volk, das Volk des Eigentums,
daß ihr verkündigen sollt die Tugenden des,
der euch berufen hat von der Finsternis zu Seinem wunderbaren Licht.
). Petrus r, g
Wenn wir aber in der Kirche von „Gemeinde" reden, so meinen wir nicht
zunächst ihre äußere Form, ihre Größe, ihre Verfassung, ihre Zusammensetzung,
über die man natürlich auch wird reden müssen, w ir denken an
das Wesen der Gemeinde. Und dieses Wesen liegt darin: Es ergeht der
Ruf des Evangeliums — dieser Ruf wird gehört, und die Hörer sind gesammelt
zur Gemeinde.
Der Gemeinde sind mit dem Worte Gottes die Sakrament« gegeben: das
Sakrament der Heiligen Taufe und des Heiligen Abendmahls. Das Predigtamt
hat vom Herrn der Gemeinde den Auftrag, die Sakramente zu spenden;
die Gemeinde ist gerufen, sie zu empfangen. Die Gemeinde ist also da, wo
das Evangelium gepredigt und gehört, die Sakramente recht ausgeteilt
und empfangen werden (Augsb. Lonf. VII).
r. Darum ist auch die Gliedschaft an der Gemeinde nicht zu trennen
vom Hören des Wortes und dem Empfang der Sakramente. Sie ist nicht
zuerst eine Frage des äußeren Rechts, sondern eine Frage des Gehorsams gegen
den Ruf Gottes. Nicht, daß du dich auf dem Meldeamt als „evangelisch" bezeichnet
hast, nicht, daß du Kirchensteuer bezahlst, macht dich zum Glied
der Gemeinde, sondern daß du in der von Gott gesammelten Gemeinde zu
finden bist, die das Wort hört und das Sakrament empfängt und darüber
ihrem Herrn Anbetung und Lobpreis darbringt: nur das begründet deine
Gliedschaft zur Gemeinde. Das schließt nicht aus, sondern ein, daß du auch
„für dich allein" in der Bibel liest und betest; das fordert weiter, daß du